– Папа сказал, что в нем можно будет даже купаться, если ты захочешь.
Женя рассмеялась.
– Заманчиво… Но я, пожалуй, предпочту просто пить. Только объясните, как вы умудрились сделать сок.
Мальчик засопел, понимая, что интересное зрелище в виде купающейся в апельсиновом соке мамы ему не светит, однако охотно пояснил.
– А мы взяли у Светы соковыжималку!
Женя растерянно уставилась на сына. Перевела взгляд на часы, а затем – в смеющиеся глаза мужчины, в глубине которых ей в очередной раз захотелось утонуть.
– Антош, сейчас ведь только начало восьмого! У тебя совесть есть?
– Она была не против!
– Совесть?
– Твоя подруга.
Уронила лицо в ладони, не зная, плакать ей или смеяться.
– То есть ты хочешь убедить меня, что Светлана была счастлива, когда вы вломились к ней в такую рань?
– Ну… она выглядела вполне довольной, – Антон склонился почти вплотную, скрывая слова от любопытных детских ушей. – Не такой довольной, конечно, как ты… – засмеялся, видя, как Женино лицо заливается румянцем. – Но в целом полностью согласилась с тем, что ее беременной подруге обязательно придется по вкусу стакан апельсинового сока…
– Ты… – Женя заморгала, пытаясь возмутиться, но ничего не выходило.
– Да?
– Бессовестный…
– Но ведь я угадал твое желание…
– Болтливый…
– И все равно тебе нравлюсь…
– Самоуверенный…
– Же-не-еч-ка… Хочешь еще сока?
Она кивнула, прижимаясь к его плечу, теплому и родному. Потянула на колени довольного Мишку, пропахшего сладким тестом от оладьев и взрослым одеколоном. Прошептала, наслаждаясь вкусом этого слова:
– Люблю…
И тут же засмеялась в ответ на вопрос, сорвавшийся одновременно с губ ее двух самых дорогих людей:
– Кого?
– Вас…
* * *
Кто бы мог подумать, что крохотная ладошка, сжимающая его руку, поможет справиться с накатившим волнением? Антон в очередной раз прокручивал в голове приготовленные слова и понимал, что произнести их вслух не сможет, поскольку они ни на толику не отражают на самом деле скопившееся в душе.
– Ты боишься? – в Мишиных глазах мелькнуло недоумение. – Дедушка добрый.
Мужчина поперхнулся комом, внезапно перекрывшим горло. А ведь и в самом деле боялся. До какой-то странной дрожи в животе, которой не испытывал с самого детства, страшился оказаться перед взором отца. Всегда мечтал видеть в его глазах лишь гордость за свои поступки, а теперь стыд давил на сердце, трепля и без того натянутые нервы. А каждый шаг ощущался так, будто приходилось идти по раскаленным углям, хотя благодаря заботливым Жениным рукам жгучая боль в пояснице и ногах заметно притихла. Но он и так затянул с этим разговором, сначала из-за событий с Кристиной, потом – из-за аварии, а в последние дни просто не мог оторваться от Жени и Мишки. Малыш и сегодня в очередной раз выпросил разрешения пропустить сад, чтобы отправиться с папой на работу. Как только было объяснить ему, что работы пока никакой нет, а шикарный офис, поразивший детское воображение, – всего лишь прошлое?
Сам же об утрате этого прошлого почти не сожалел. Легкой грустью отдавалась в сознании мысль о том, что он потерял не только мертвые стены здания, где располагался офис компании, но и людей, несколько лет трудившихся рядом. Кто-то займет его место в кабинете, воспользуется тем, что он вкладывал в своих сотрудников, и новый успех, который неизбежно придет, уже будет принадлежать другому. Но, даже понимая все это, не выбрал бы иной путь. Выбившие из-под ног твердую почву действия отца вместе с нестерпимой болью принесли облегчение, словно вскрывая гнилостный нарыв, отравляющий жизнь.
Он вдруг вспомнил свое заявление о том, что вернет Женю любой ценой, и усмехнулся, понимая, что эти слова оказались в какой-то мере пророческими. Цену действительно пришлось заплатить, причем такую, о которой и помыслить было невозможно, но рука собственного сына, доверчиво сжимающая его пальцы, устраивала гораздо больше, чем капиталы, которые теперь требовалось зарабатывать вновь. Для этого мальчика, для Женьки и … еще для кого-то, пока не знакомого, но уже такого дорогого, что при одной мысли об этом на лицо сползала улыбка и хотелось закричать всему миру, что любимая женщина снова носит его ребенка. И вернуться к ней, в уют небольшой квартирки, за краткое время сделавшейся гораздо более родной, чем оставленные Кристине роскошные апартаменты. Но, прежде чем вернуться, предстояло решить еще один важнейший вопрос.
Читать дальше