Стефани Ховард: Опасное наследство

— Настоящим? — Лиана виновато отвела глаза в сторону. Она никогда не говорила Клиффу о любви к Фелипе. Зачем ему знать об этом? Не стоит причинять человеку лишнюю душевную боль.

Но Клифф удивил ее еще больше.

— Я обо всем знаю. В тот же момент, как я увидел тебя с Фелипе, я понял, что ты наконец обрела настоящее чувство. Твои глаза сияли так выразительно, что тут не требовалось профессионального психолога. Всякий раз, когда вы бывали вместе и даже когда ты просто говорила о нем, твое лицо буквально светилось.

Лиана была поражена.

— Как ты мог заметить? Ведь на самом деле я все время боролась с этим негодяем! Клифф покачал головой.

— На твоем лице было написано совсем другое. — Он вздохнул. — Сейчас я, конечно, переживаю за себя, но еще больше — за то, что у вас с ним тоже ничего не получилось. Он мне нравится, хотя я знаю, что он украл у меня твое сердце.

В последние недели Лиана часто размышляла о доброте и чуткости Клиффа. Значит, он все знал, даже раньше, чем она сама разобралась в своих чувствах и поняла, что любит Фелипе!

А может быть, она разобралась во всем гораздо раньше!

Разве она не почувствовала с самого начала, какую страсть будит в ней Фелипе? Разве не заметила еще при первых встречах, какое томление поднимается в ее душе? Вот почему она всегда чувствовала себя в его присутствии неловко и скованно… Подсознание словно подсказывало, что за деловыми разговорами, конфликтами и препирательствами скрываются гораздо более серьезные вещи, и это наполняло Лиану тревогой, неуверенностью…

И страхом. Неудивительно. Влюбиться в человека, который выражал к ней столько ненависти и презрения… Что она, мазохистка какая-нибудь? Нужно было сразу уезжать из Аргентины, пока он окончательно не разбил ее сердце!

Все мы сильны задним умом, печально подумала Лиана. А теперь ее сердце действительно разбито, полностью и окончательно. И сейчас ей предстоит научиться жить с разъедающей душевной болью, которая не оставит ее никогда…

Лиана еще не думала, как она будет жить с этой болью. Стоило только на миг допустить в сознание эту всепоглощающую тоску по Фелипе, как сердце начинало бешено колотиться и к горлу подступал комок.

К счастью, между ними больше не было непосредственных контактов. Как и обещала, Лиана через несколько дней после возвращения отправила Фелипе телеграмму, отказываясь от своей доли в Эль-Дотадо. Она, дескать, поняла, что не сможет выполнить условия завещания, так что лучше всего покончить с этим делом раз и навсегда.

Фелипе не ответил, но от его адвоката пришло письмо, где сообщалось, что телеграмма получена и подшита к остальным бумагам, относящимся к наследству бабушки Глории.

Итак, все кончено, поняла Лиана. Она написала сеньору Карреньо, сообщила о своем решении и доверила ему подписывать любые бумаги от ее имени. Теперь оборвалась и эта связь с Аргентиной.

И все же Южная Америка настолько захватила ее воображение, что она надумала сделать перерыв в своих занятиях свободной журналистикой и отправиться в путешествие по Латинской Америке, чтобы собрать материал для книги. Первой остановкой будет Бразилия.

И вот сейчас она ехала в аэропорт, чтобы вылететь самолетом в Рио.

Такое решение было одновременно сложным и простым. Поездка предстояла трудная, она потребует напряжения всех физических и душевных сил. Но, с другой стороны, именно это и нужно сейчас Лиане. Что-то такое, что даст новые яркие впечатления и заглушит ноющую душевную боль.

Последние пять недель Лиана провела на курсах интенсивной языковой подготовки, изучая испанский и португальский. Поэтому сейчас она была абсолютно уверена, что сможет общаться на обоих этих языках.

Квартиру свою она сдала, чтобы финансировать поездку. Новые жильцы въезжали буквально в тот момент, когда она отправлялась в аэропорт.

Пока такси везло Лиану в аэропорт Хитроу, привычная для последнего времени подавленность оставила ее, и она стала с оптимизмом думать о будущем. Может быть, в ее жизни произойдет какой-то важный поворот, который принесет ей счастье. Пусть это будет начало новой жизни — впрочем, слово «начало» не совсем точно, потому что пройдет еще немало времени, пока ее память окончательно освободится от образа Фелипе.

Нет, надо выбросить его из головы раз и навсегда, решила Лиана. Мысли о прошлом слишком горьки и печальны. Фелипе действительно был частью ее прошлого — но теперь с этими воспоминаниями надо покончить. Только будущее имеет значение.