Ирен Беллоу: Лазурная лагуна

Не будет она помехой и в отношениях между Дэном и Урсулой. Но очень странно, почему Хедли не затрагивает этой щекотливой темы. Должно быть, у него есть веские причины разыгрывать спектакль с их помолвкой. Тэсс терялась в догадках. Продолжает ли он спать с Эмми? Впрочем, какое ей дело до чужих амурных похождений?!

– Готов дать цент, чтобы узнать, о чем ты думаешь, – напугал ее Хед, незаметно подкравшись сзади.

Слезы ревности и разочарования опять навернулись на глаза, но Тэсс сумела взять себя в руки. Пусть думает, что она безмятежна и ее не вывести из душевного равновесия.

– Мои мысли не стоят и цента, – отшутилась Тэсс и разозлилась на себя: в ее голосе прозвучали грустные нотки.

Хед оперся ладонями о поручень и посмотрел вдаль.

– Все еще сердишься, что я похитил тебя, а потом заставил поехать со мной в экспедицию?

Как же ответить? – думала Тэсс. Рада, что полюбила мужчину, который к ней равнодушен? Что как настоящая мазохистка представляет себе, как упоенно он проводит ночи в каюте Эмми?

С момента побега Гаролда Хед застал ее одну в первый раз и его желанная близость мгновенно наэлектризовала ее. Для работы на палубе он надел свободную хлопковую рубашку, которую оставил незастегнутой, и обрезанные до колен джинсы. Тэсс, как всегда, захотелось дотронуться до него.

– А как ты сам думаешь? – наконец спросила она.

– Думаю, тебе здесь нравится, хотя ты и скрываешь это. Не понимаю только зачем?

Тэсс снова удивилась его необыкновенной проницательности.

– Ты себе льстишь. Я просто не могу свыкнуться с не свойственной мне вымышленной ролью невесты.

– Ты все еще считаешь нашу помолвку дурной выдумкой, моей блажью?

Тэсс осталась внешне невозмутимой.

– Но ведь мы не помолвлены.

Хед усмехнулся.

– Столько людей считают тебя моей невестой.

Тэсс сверкнула глазами.

– Но Эмми Стрип не входит в их число.

– Потому что ей известно, что мы не проводим с тобой ночи в одной каюте.

Да, потому что ты спишь у нее в каюте, ответило ее страдающее сердце. Вслух же она сказала:

– Ей отлично известно, что мы не счастливая пара обрученных.

– Она думает, что я сплю в каюте Гаролда из-за его ночных кошмаров, – заметил Хедли дрогнувшим голосом. – Хотя с тех пор, как мы убыли с Перроны, они, к счастью, не повторялись.

Возможно, он не каждую ночь проводит с Эмми, обрадовалась Тэсс. Хотя какое это имеет значение? Сама-то она безразлична Хеду.

– Рада, что поездка оказалась целебной для Гаролда. Было бы жаль, окажись моя жертва напрасной.

– Бедная мученица! – усмехнулся Хед. – Настоящий жертвенный ягненочек. Но признайся – разве поездка оказалась наказанием?

Тэсс покачала головой. Перед ней возникли отрадные мгновения, когда он обнимал и целовал ее или когда втирал мазь в ссадины, словно любящий заботливый муж.

– Я очарована природой, – коротко ответила она.

– Но ты все еще чахнешь по Дэну? – Тэсс удивил грубый и ревнивый тон Хеда.

– Конечно нет. – Она так давно не вспоминала о Верне. Все ее мысли занимал только Грант.

Хед с силой сжал поручень.

– Я тебя обрадую! Вечером после нашего возвращения мы приглашены на обед с Дэном и Урсулой. Лодочник Грэм перевезет Эмми на материк.

Где же взять силы вынести даже один вечер, изображая из себя невесту!

– Разве ты не можешь пойти без меня?

– Нет, не могу, – отчеканил Хедли. – Я не собираюсь оставлять тебя в доме одну, когда Дэн на острове.

Так, значит, Хедли все еще тревожится за счастье своей кузины и полон решимости разыгрывать фальшивую роль жениха. Но как ей справиться с тяжкой ролью невесты, не выдав своих истинных чувств?

Ко времени визита в дом Вернов нервы Тэсс совсем расшатались. Последние часы их возвращения на Перон были подлинным испытанием для нее.

Когда провожали Эмми, Тэсс чуть не выдала себя.

– Как только закончу показ, тут же вернусь, – пообещала та Хеду. Прильнув к нему стройным телом, она поцеловала его в губы долгим, отнюдь не прощальным поцелуем.

Тэсс еле сдержала возглас возмущения и негодования.

Она заметила, что Хедли не смутил страстный порыв Эмми. Помогая ей перейти в лодку Грэма и усаживая ее среди груды багажа, он был в приподнятом настроении. С таким же воодушевлением он будет ждать ее возвращения, бередила свою душу Тэсс. А я благополучно вернусь в унылый Джексонвилл, и ничто не помешает тогда бурному роману Хеда и Эмми.

В своем самоотречении Тэсс дошла до того, что видела в них хорошую пару. Но тут же уличила себя в лицемерии. Она страстно желала Хеда сама и не могла проявить милосердия ни к нему, ни к Эмми.