Джулианна Морис: Королевский подарок

– Но если тебя не будет рядом, то вряд ли у меня когда-нибудь появится сын. Я не смогу тебя забыть. И к тому же у нас уже есть дочь. Она просто красавица.

– Твои родители никогда не согласятся. Они… Рауль покачал головой.

– Они хотят, чтобы я был счастлив. Моя мать сразу поняла, как много ты для меня значишь. Она сказала, что я буду жалеть всю жизнь, если потеряю тебя. Прежде мы с ней часто ссорились. Но сейчас я согласен с ней целиком и полностью. Я буду последним глупцом, если позволю тебе уйти.

– Я…

Внезапный стук в дверь заставил Джулию торопливо натянуть одеяло на грудь. На пороге появился гигантский плюшевый мишка. Он еле проходил в дверь.

– Меня зовут Эдвард, – грубым голосом сообщила игрушка. Лапа медведя помахала всем в знак приветствия. – Я ищу нового друга.

Глаза Джулии округлились от удивления.

– Папа?

Рауль что-то пробормотал себе под нос.

– Да, это я.

Медведь отодвинулся в сторону, и Джулия увидела отца. Его грудь была увешана наградами.

– Что ты здесь делаешь? – воскликнула Джулия. Как много сюрпризов принес ей сегодняшний день!

– Я… – генерал Паркер откашлялся. – Лайл позвонил мне и сообщил, что ты беременна.

– Могу себе представить, – попыталась пошутить Джулия.

Она не понимала, зачем отец пришел да еще принес в подарок игрушку. Ведь он наверняка считает, что дочь допустила ужасную ошибку и запятнала его репутацию.

Генерал Паркер поставил медведя в угол и нерешительно приблизился к дочери.

– Лайл считает, что ты оскорбила меня. А я, наоборот, рад, – тихо произнес он и снова откашлялся.

Джулия заморгала от удивления.

– Папа, что произошло?

– Я устал от одиночества, родная. А когда услышал о ребенке, то подумал, что мы могли бы все начать сначала. – Джулия впервые в жизни увидела слезы в глазах отца. – Мне было нелегко растить тебя без матери. Я не знал, как нужно воспитывать девочку. И всегда считал, что нужно готовить тебя к суровой жизни.

– Вы плохо знаете свою дочь, – резко сказал Рауль. – Она сильная и все выдержит.

– Знаю.

– Что вы знаете? – потребовал ответа Рауль. – Вы даже не догадываетесь, какой она замечательный человек.

Джулия улыбнулась. Рядом с ней человек, которого она любит всем сердцем. Она чувствовала, что из Рауля выйдет самый замечательный отец на свете. Ее собственный отец предложил начать все заново. У ее малышки будет настоящая большая семья.

– Я знаю свою дочь. – Генерал Паркер пристально изучал молодого человека. – Ты отец моей внучки?

– Да. – Рауль не отвел взгляда.

– Познакомься, папа, – вмешалась в разговор Джулия. – Рауль – отец моей малышки. И если ты оставишь нас ненадолго одних, то окажешь мне неоценимую услугу. Мне нужно сказать ему что-то важное.

Рауль повернул голову.

– Что-то важное?

Джулия улыбнулась и осторожно поправила одеяло, стараясь не разбудить дочь.

– Да. У меня к тебе предложение.

Рауль улыбнулся.

– Я согласен.

– Но ты еще не выслушал меня.

– Я знаю, что ты хочешь предложить, и не дам тебе возможности передумать.

Генерал Паркер вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.

– Хорошо. Ты женишься на мне? – спросила Джулия.

Рауль заглянул в глаза любимой.

– Я хочу этого всем сердцем, – и прильнул к ее губам в жарком поцелуе.

Джулия принесла кувшин с лимонадом и поставила на стол. Рауль играл на лужайке с трехлетней Рианной. Девочка громко смеялась, требуя подбросить ее еще выше.

– Малышка совершенно ничего не боится, – заметил Джамал Оман. Он с гордостью наблюдал за своей единственной внучкой.

– Вся в отца, – согласилась Джулия.

– И очень похожа на тебя, – прибавила мать Рауля. Она сжала руку Джулии. – Присядь, моя дорогая, отдохни.

Джулия улыбнулась. Спустя столько лет у нее появилась мать. Родители Рауля были замечательными людьми.

Многое произошло с той поры, как родилась Рианна. Джулия не надеялась, что их отношения с братом когда-нибудь наладятся. Зато она очень сблизилась с отцом. Генерал Паркер все свободное время проводил с дочерью и внучкой.

Джулия налила лимонад в стаканы, взяла свой и сделала маленький глоток. В жаркий летний день было приятно чувствовать прохладный ветерок с озера.

– Вот и принцесса приехала, – объявил Рауль, опуская дочь на землю. Он наклонился, поцеловал Джулию и примостился у ног матери.

– Тебе понравилось играть с папой, милая? – поинтересовалась Джулия у дочери, поглаживая маленькую кудрявую головку.