Шерил Вудс: Истинный рыцарь

Линк швырнул ей вдогонку ботинок.

Эта женщина приводила его в бешенство, хотя он и любил ее. Линк вздохнул и огляделся. В какое-то мгновение он подумал, а почему бы здесь не оставить все, как есть, и не нырнуть к ней под бочок? Однако на глаза ему попалось то, что совсем недавно было его костюмом, рубашкой, шелковым галстуком. Что он наденет утром? Думать об этом было не очень приятно, и, вздохнув, Линк отправился на поиски сушилки.

Проходя мимо спальни, он заглянул в дверь. Кристина свернулась калачиком под одеялом и мирно спала. Линк мгновенно забыл об обиде. Ничего не поделаешь. Ему нравится быть сильнее и заботиться о ней. Не в состоянии противиться искушению, он подошел к кровати и несколько минут постоял, не шевелясь и не отрывая глаз от ее нежного лица, потом нагнулся и поцеловал ее в лоб.

– Добрых тебе снов, любимая, – прошептал он, догадываясь по довольному выражению на ее лице, что сейчас она видит именно такой сон.

Проснувшись утром, Линк сразу же потянулся к Кристине, но ее не оказалось рядом. Жмурясь от яркого утреннего солнца, он провел рукой по постели, даже перекатился к другому краю, не веря себе, и только тогда открыл глаза, чтобы убедиться, что ее действительно нет. Нет, и все. Интересно, куда же она подевалась?

Не желая подниматься, он принялся размышлять, где она может быть. День субботний, значит, на работу она не поехала. Из ванной не доносится шум воды, следовательно, там ее нет. Запаха кофе или бекона тоже не чувствуется.

– Кристина! – негромко позвал он.

Ответа не последовало.

– Родная, ты где? – позвал Линк громче.

Никакого ответа.

Логика подсказывала ему, что ничего страшного не могло случиться, тем не менее у него стало тревожно на душе, поэтому он встал и натянул, к счастью, высохшие трусы. В ванной он плеснул себе в лицо холодной водой и побежал вниз по лестнице.

– Кристина!

В гостиной ее не было. В столовой тоже. Он нашел ее на кухне. Она сидела за столом, на котором была разложена газета, и смотрела куда-то в пустоту. Вид у нее был расстроенный, и Линк испугался.

– Что случилось, Кристина?

– Сам прочитай, Тейлор, – отозвалась она, не поднимая головы.

Склонившись над ней, он заглянул в газету, и в глаза ему сразу бросился заголовок, напечатанный огромными черными буквами « СУДЬЯ И ФУТБОЛИСТ ». Дальше шел подзаголовок, от которого веяло запахом сплетни: «Претендент на пост судьи рассказывает о своей связи с футболистом».

Линк тихо выругался и скомкал газету. Неудивительно, что Кристина расстроилась. Однако, когда он положил ей на плечо руку, она сбросила ее. Обиженный Линк, хотя и понимал, что она не в себе, отошел, уселся напротив и стал ждать, что она скажет.

В конце концов он понял, что первым придется заговорить ему.

– Родная, все не так ужасно, как тебе кажется, – постарался он ободрить ее, хотя у самого кошки скребли на душе. – По крайней мере, теперь не надо скрываться.

– Правильно, – ехидно отозвалась Кристина. – Пусть моя кампания летит к черту.

– Ну постарайся быть разумной. Никто не будет голосовать против тебя только потому, что ты влюблена в футболиста.

– В бывшего футболиста, ставшего прокурором и выступающего в моем суде, – мрачно напомнила она ему. – Не забывай, Тейлор, об этой маленькой подробности.

Она словно обвиняла его, и у Линка упало сердце.

– Не глупи. Я хочу тебе помочь, а ты ведешь себя так, будто я один во всем виноват. Я не собирался мешать твоей карьере точно так же, как не собирался влюбляться в тебя. И я не буду ни у кого просить прощения за то, что люблю тебя. Надеюсь, ты этого не ждешь.

Кристина вздохнула.

– Конечно, нет, Тейлор. И я знаю, что ты не виноват, – она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, в которых он увидел боль и смятение, и проговорила чуть слышно, – просто эти гонки слишком много для меня значат, и теперь я не представляю, что можно сделать.

Он взял ее холодную дрожащую руку в свои и крепко сжал.

– А ты не обгоняешь события? Ведь ты еще не проиграла. Собственно, что произошло? Газеты сообщили о наших отношениях. Слава Богу, на нас ни перед кем не лежит никакой вины. И не исключено, что это сработает в твою пользу. Методом бумеранга. Тебе никогда не говорили, что люди хорошо относятся к влюбленным? Помнишь, в студии все были на твоей стороне?

Кристина внимательно ловила каждое его слово, тем не менее она не купилась на его утешения. Правда, она попыталась улыбнуться, но у нее ничего не вышло. Линк собрался было продолжать, но тут зазвонил телефон. Он не хотел брать трубку, потому что не ждал ничего хорошего.