Джули Кистлер: Вкус его поцелуя

– Что я люблю тебя?

– Да. Что нам предназначено быть вместе и между нами существует давняя связь. – Она засмеялась. – Ты рад, что я оказалась таким не приспособленным к жизни призраком?

– Да. – Нед притянул ее и поцеловал снова, не обращая внимания на коридорного, который пришел взять багаж.

– О, Нед, мы превратились в тех молодоженов, над которыми я подшучивала. – Роза высвободилась из его объятий и потянула со ступенек. – Я не хочу пока заходить внутрь. Давай погуляем по городу. Ты знаешь, я никогда не привыкну к Мэйден-Фоллз. Я пришла в этот особняк в воскресенье, после пикника, и оставалась здесь, пока не ушла с тобой. А сейчас я хочу увидеть водопад.

– Никогда не могу отказать тебе в чем-то, – улыбнулся Нед, следуя за своей прекрасной женой.

Роза попробовала сливочную помадку, пиццу и мороженое, настояла, чтобы они остановились около сувенирного киоска, пожелав внимательно рассмотреть подвязки и игрушечные пистолеты с рукоятками из фальшивого жемчуга, и купила футболку с надписью «Призраки в Мэйден-Фоллз всегда усердно трудятся».

– Ты не хочешь эту футболку, – сказал он ей.

– Нет, хочу. Она мне нравится. – Роза хотела надеть ее прямо в магазине, но Нед убедил, что она не подойдет к ее маленькому черному с открытой спиной платью. – Ты знаешь, Нед, в этом мире много забавного. Я так рада, что получила шанс узнать это.

– Я тоже, Роза. Я не знаю, что бы делал без тебя.

– Ты такой чудный, – прошептала она. Отчего ей так повезло?

Девушка сбросила туфли, когда они вошли в парк, с удовольствием ощущая босыми ногами мягкую зеленую траву. Нед машинально наклонился и подобрал туфли, хорошо зная, что она их обязательно потеряет, если он не подберет их. За это Роза и любила его. Нед за руку вел ее по жизни, она выводила его из равновесия – совершенная пара.

Крепко прижимаясь к любимому, Роза молча смотрела на ревущий водопад – прозрачную чистую воду, текущую с гор. Она улыбнулась, видя величественность и великолепие водопада, берущего начало высоко над маленьким парком с зеленой травой и крошечным, совершенным, белым бельведером.

Она стояла неподвижно, и вдруг в том месте, где за секунду до этого ничего не было, появилось мерцание. Роза увидела прозрачный облик прекрасно сложенной женщины – сногсшибательной блондинки, одетой в шелк цвета абрикоса. Она сидела на коврике для пикника, держа в руке поднятый бокал шампанского, словно хотела выпить за Розу. У нее были длинные, светлые волосы цвета спелой кукурузы, широко распахнутые голубые глаза и улыбка, которая освещала весь парк, – ее старая подруга Солнце.

Были и другие на заднем плане. Она узнала Красотку, прижавшуюся к мужчине, с которым она поднималась по лестнице в загробную жизнь, а рядом маленькая девочка, наверное, их дочь.

Было так восхитительно и мило, что Роза, едва сдерживая слезы, улыбнулась. Но так же быстро, как и появились, образы исчезли.

– Роза, – Нед махнул рукой перед ее лицом, – ты здесь?

– Да. – Она сглотнула комок в горле, ее глаза были все еще широко раскрыты. – Я думаю, что видела Большой пикник в небесах, но не уверена – все исчезло так быстро. Может быть, я просто выдумала это.

– Большой пикник в небесах? – с сомнением повторил Нед.

– Это не имеет значения. – Она заплакала, переполняемая счастьем, воспоминаниями и эмоциями. Сквозь слезы ей удалось выдавить: – Мои друзья счастливы, Нед. Ты и я нашли блаженство. Это ли не великолепно?

– Ах, Роза, я предпочитаю не пытаться понять странные вещи, которые происходят с тобой. – Он подхватил ее на руки и понес из парка. – Я полагаю, от этого наша жизнь становится только занимательнее.