Харри Джейн: Его обещание

— Здравствуй, любимый брат, я тоже очень рада тебя видеть, — любезно отозвалась Розмари. — Читал в газетах про ураган?

— К черту ураган! Ты была нужна здесь. Мне срочно нужно с тобой поговорить.

Розмари тяжело вздохнула.

— Я только что вернулась. Я сегодня собираюсь в Большой дом обедать, вот после обеда и поговорим.

Он решительно покачал головой.

— У нас большие неприятности.

— Вот как? А у меня свои проблемы. — Она помедлила — говорить ему или нет? — Я в поездке столкнулась с Алексом.

Том вытаращил глаза.

— Правда? Ну и как он настроен? Что говорил?

Розмари уклончиво сказала:

— Да как всегда. Мнит себя центром вселенной.

— Надеюсь, ты его ничем не разозлила. Нам нужно позаботиться, чтобы у него было хорошее настроение. Иначе он не раскошелится. Завтра у нас экстренное заседание совета директоров, и черт знает, что может произойти.

Только этого не хватало! Розмари беззвучно застонала. Бедного Тома ждет удар!

— Тебе лучше присесть, — грустно сказала она. — Налить тебе кофе?

— Лучше виски, — попросил Том усаживаясь. — И себе тоже налей.

Терзаемая дурными предчувствиями, Розмари достала из буфета бутылку, которую она держала на всякий случай. Налила два бокала, протянула один брату и вопросительно взглянула на него.

— Ты слышала про застройку квартала Южная бухта?

— Конечно. Но ведь строительство окончено? Все дома распроданы, насколько мне известно.

Он кивнул.

— Новые жильцы уже въехали, и вскоре стали замечать трещины. В стенах, в полу, в потолках. Посыпались жалобы. Мы сначала не обращали внимания — дома иногда дают усадку. Но оказалось, что дело хуже. Жильцы пригласили независимого эксперта.

Том закрыл лицо руками и помолчал. Розмари, похолодев, прижала руки к груди.

— Экспертиза показала, что проблема в фундаменте. Он движется. В почве слишком много песка и гравия, поэтому фундамент ненадежен. Дальше будет только хуже. Эти эксперты прислали нам свои кошмарные заключения на сорока страницах. И смету того, во что обойдется укрепить фундамент. Да еще компенсации пострадавшим. Это сотни тысяч фунтов!

Его голос сошел на хриплый шепот.

Розмари не верила своим ушам.

— Том, но ведь это невозможно! Ведь мы провели исследования грунта! И я знаю, что лаборатория нас никогда прежде не подводила!

Том опустил голову и уставился в глубину своего стакана.

— В этот раз мы заказали исследования другой лаборатории. Мне посоветовал парень, с которым мы вместе учились в колледже. Это обошлось гораздо дешевле.

— А ты… ты советовался с другими?

Том повысил голос.

— Я не считал, что это необходимо! Он мне предложил такую хорошую цену! Мне казалось, что это очень выгодная сделка.

Розмари закрыла глаза и сосчитала до десяти, чтобы взять себя в руки.

— Еще не все потеряно… — Она размышляла вслух. — Прежде всего, мы подадим в суд на эту лабораторию.

— Бесполезно, — потупился Том. — Парень уже банкрот. Мы ничего с него не получим. Все расходы лягут на нас. Жильцы грозят обратиться в газеты! И многие уже подали судебные иски.

Том виновато поглядывал на нее, словно побитая собака.

Розмари осторожно спросила:

— А Алекс… в его банке знают об этом?

На Тома жалко было смотреть.

— Сначала они не знали. Но этот бухгалтер, которого Алекс к нам приставил, что-то пронюхал и стал копать. Ему удалось достать этот самый доклад, ну, независимой экспертизы, и он отправил его Алексу. Бомба взорвалась. Он назначил заседание сразу же, как вернулся из отпуска, три дня назад.

— Естественно, — спокойно сказала Розмари.

Зря она так волновалась. И прятаться не нужно было. У Алекса были дела поважнее, чем разыскивать беглую жену.

— А когда вы увиделись, он говорил что-нибудь насчет этой историй? — беспокоился Том.

— Очень расплывчато, — устало ответила Розмари. — Я только сейчас поняла, что он имел в виду.

— А он не говорил, что собирается предпринять? — Том так и ерзал на стуле. — Он не намекал, что готов снова нас прикрыть? Я тебе говорю, как на духу, сестричка: если он выйдет из совета директоров и прекратит финансирование, нам всем крышка. Мы не сможем удержаться на плаву.

— А ты считаешь, это возможно? — испугалась Розмари. — Но ведь он, наверное, постарается по возможности вернуть вложенные деньги? А если он уйдет сейчас, то потеряет все.

Том обхватил голову руками.

— Я уже ничего не знаю. Ходят всякие слухи. Поговаривают, что он приведет свою команду и поставит руководить своих людей. Если это правда, что мы все будем делать?