Аманда Браунинг: Женщина, которая боялась любви

– Ох! – наконец вырвалось у нее.

Его отпустило страшное напряжение. Лукас начал смеяться.

– Почему я никогда не слышу от тебя такого ответа, какой жду? – улыбаясь, спросил он.

И Меган почувствовала, как ответная улыбка изогнула уголки ее губ.

– Потому, что я противоречивое создание. Тебе придется привыкнуть к этому, – нежно проворковала она и отпустила зажатую в кулак рубашку, а потом ласково провела ладонью по шелковой ткани, ощущая сильное тело, скрытое под ней.

Он остановил ее руку, сжал и поднес ладонь к губам.

– Сколько времени ты даешь мне? – спросил он, целуя нежную кожу, а потом сжимая ее ладонь в кулачок, скрывающий печать поцелуя.

Меган почувствовала, каким огромным стало ее сердце, когда она позволила надежде войти в него. Может быть, у них все же есть будущее.

– Как ты отнесешься, если я скажу: вечность? – выдохнула она и по блеску его глаз догадалась, что это тот ответ, какой ему нужен.

– Хорошо отнесусь, – проговорил он, привлекая ее к себе со вздохом облегчения. – Значит ли это, что ты выйдешь за меня замуж?

Меган подняла руку и провела пальцами по его подбородку.

– Да. Хотя и не надо бы. Я только начинаю понимать, что ты поймал меня в капкан!

– Что еще я мог сделать, если ты не оставила мне выбора? – Он взял ее руку и прижал к сердцу. – Ты не хотела объяснить, в чем дело. Я был в отчаянии. Я думал только об одном: как разговорить тебя. Пегги согласилась мне помочь. Ни она, ни я не ожидали услышать то, что мы услышали! У меня разрывается сердце от мысли, что все эти годы ты одна несла такой груз. Почему ты не поделилась со мной?

– Тогда я не понимала, что люблю тебя, – печально вздохнула Меган. – Я боялась, что меня будут жалеть. А этого мне не хотелось больше всего. Я бы унесла свой секрет в могилу, если бы ты не вырвал его у меня.

– Прости, – мрачно пробормотал он. – Я никогда не ставил себе целью мучить тебя. Просто не мог забыть твое лицо, когда ты держала Энни. Да и других случаев тоже. Других случаев, когда ты выглядела такой печальной. Я понимал, что ты страдаешь, и хотел облегчить твою боль. Мне надо было только одно – чтобы ты доверяла мне и позволила помочь.

– Мне это и в голову не приходило. – Она тоже не раз бывала слепой. – Я думала, ты ведешь какую-то дьявольскую игру в собственных интересах. Я привыкла драться одна.

– Больше этого не будет. Теперь у тебя есть я, Рыжик. Что бы ни случилось, знай: я всегда рядом. Я так сильно люблю тебя, что твое счастье для меня – все. Не закрывайся больше от меня, – повелительно закончил он, и Меган невольно улыбнулась.

– Не буду, обещаю, – хрипло проговорила она и, чтобы подкрепить обещание, поцеловала его.

Он впился в ее губы. И это продолжалось так долго, что они оба едва не задохнулись. Тогда он чуть отодвинулся и улыбнулся.

– Ты доводишь меня до безумия. Я себе позволяю Бог знает что!

Меган издала воркующий смешок и поудобней устроилась в его объятиях.

– Тебя это пугает?

– Черт возьми, нет! Как бы там ни было, ничего другого мне и не надо. – Смеясь, он со стоном притянул ее к себе и так прижал, что она просто впечаталась в него.

Меган улыбалась, а он целовал ее. Ей нравился звук поцелуев. Ей и правда очень нравился этот звук.

Услышав шум подъехавшей к дому машины, Меган отвела взгляд от бумажной лодочки, которую мастерила. В ту же минуту сердце радостно екнуло и на губах у нее заиграла улыбка. Меган посмотрела на детский плавательный бассейн, где плескались сын и дочь.

– Папа приехал! – крикнула она. Моментально плеск прекратился, и с воплями восторга дети выскочили из воды. Их ждало самое большое удовольствие – встреча с отцом!

Меган засмеялась, глядя, как они, оставляя лужицы, бегут к нему. Ясно, что через минуту Лукас будет мокрый с головы до пят. Но Меган знала – он ничего не имеет против. Он так же, как и дети, любил устраивать из встречи маленький кавардак! Меган вдруг почувствовала, как ногу заскребли маленькие пальчики, и нагнулась, чтобы вручить малышу лодочку, которую он так терпеливо ждал.

– Я на минутку забыла о тебе, да, Джеймс? Прости. Вот, дорогой. Разве не красивая лодочка? Покажем ее папе?

– Па-па-па-па, – проворковал в ответ маленький Джеймс. И Меган, решив, что это «да», подняла малыша, удобно устроила на бедре и пошла искать Лукаса и детей.

Как она и предвидела, Лукасу не удалось пройти дальше лужайки перед фасадом красивого коттеджа, в который они переехали вскоре после свадьбы. Кейс, пиджак и галстук были в беспорядке разбросаны по пути его следования. А сам счастливый отец оказался на траве – в плену у пятилетней Эми, защекотавшей его, в то время как четырехлетний Джонатан, вскарабкавшись на его спину, изображал всадника в родео.