Пенни Джордан: Настоящий мачо

— Могу дать вам координаты ткацкой фабрики, которая выполняла заказ, — с улыбкой ответила ему Кейра.

Бас сделал еще много снимков в тех помещениях, куда ему было дозволено пройти. В итоге он сказал:

— У редакции будут большие проблемы с выбором фотографий для публикации. Надеюсь, его высочество меня простит, что я несколько отклонюсь от темы своего визита, но, обращаясь к вам, мисс Майерс, мне бы хотелось иметь представление о других ваших дизайнерских проектах… Я видел много традиционных н новаторских интерьеров, а теперь имею возможность изучить это пространство. И что я могу сказать? — на миг задумался эксперт. — Достигнута гармония в сочетании инноваций и наследия прошлого. Есть смелость, но нет нарочитости. Я полагаю, в стенах этого дворца вам удалось избежать одинаково нежелательных крайностей, таких, как обновление всяческого старья или полная расчистка пространства под стекло и никель. И то и другое смотрелось бы одинаково фальшиво, согласитесь… Ваше высочество, — обернулся к Джею журналист и эксперт, — вам удалось открыть очень перспективного единомышленника. Поздравляю. Мое мнение: для мисс Майерс в Ралапуре еще непочатый край работы. Мне кажется, ей удалось уловить стремление вашей страны, оставаясь самобытной, влиться в общемировой поток событий.

Джей весьма мрачно принял эти эмоциональные и пышные комплименты.

— Надеюсь, я не позволил себе ничего лишнего? — робко спросил Джея Бас в завершение визита.

— Ну что вы, — великодушно отозвался принц.

— Я очень вам благодарен за оказанное доверие… Мне бы хотелось почаще бывать в вашем городе по таким поводам.

— Думаю, так и будет, — ответил Джей, жестом отпуская эксперта. — Наш шофер доставит вас в отель и будет в вашем распоряжении до вылета. Всех благ! — напутствовал он своего гостя.

Проводив эксперта взглядом, Кейра с грустью подумала о том, что все прошло неплохо. Его рассуждения и оценка ей польстили.

Однако дороже было знать мнение Джея. Но тот хранил молчание.

После визита эксперта Кейра хоть и вздохнула с облегчением, но сказалось продолжительное напряжение. Она чувствовала легкую дурноту, что усугублялось жарой. Слишком затянувшееся молчание заказчика после того, как ее работу высоко оценил признанный авторитет, начинало раздражать девушку. Ее профессиональная гордость была задета таким пренебрежением с его стороны.

В конце концов, Кейра не выдержала;

— Надеюсь, ты понимаешь, что я не спала с Басом для того, чтобы он похвалил перед тобой мою работу.

— Я этого и не утверждал, — процедил Джей.

— Однако прежде ты приписывал мне в любовники каждого встречного.

— Возможно… Но это было прежде, — флегматично проговорил принц.

— Ты-то сам ничего не хочешь сказать? Высказать свое мнение?

— Насчет чего это? — удивленно спросил он.

Кейра широко развела руками и сообщила:

— Да хоть бы и насчет всего этого!

— Ах, этого… Что ж… Мое мнение — ты неплохо справилась, — отозвался он, неспешно оглядевшись.

— Неплохо? И это все, что ты можешь сказать?! — возмутилась уязвленная Кейра.

— Ну, мне сложно оценить все в должной мере. Я, насколько ты знаешь, в интерьерном дизайне не специалист. Достаточно того, что я доверился тебе, да и эксперт считает, что все удалось.

— А личное мнение у тебя есть? — требовательно спросила его Кейра. — Все-таки тебе жить здесь.

— Как видишь, я не часто бываю дома. Работа, разъезды занимают все мое время, — возразил мужчина.

— Ты специально это делаешь? — нервозно проговорила Кейра.

— Специально делаю что?

— Изводишь меня, вот что! — воскликнула она. — Неужели так сложно откровенно сказать, что ты думаешь о моей работе без всех этих уверток?! В конце концов, ты заключал со мной договор, ты выступал все это время в роли заказчика, ты формулировал перечень требований, тебе и принимать работу. По-моему, я заслуживаю того, чтобы четко знать твое отношение!

— Кейра, успокойся, — тихо произнес он. — Ты же знаешь, мне нравится все, что ты делаешь. У тебя золотая голова. Ты талантливая женщина. Так ли важно, что я думаю по каждому конкретному поводу?

— Но ты привел эксперта. Из чего следует, что на мой вкус, знания н опыт ты не полагаешься, — недоверчиво сказала она.

— Что за глупости, Кейра! Я привел арт-директора престижного журнала, чтобы его отчет об этой работе дал старт твоей международной карьере. У меня в мыслях не было развенчивать твой непрофессионализм. Для меня всегда являлось делом чести нанимать только высококлассных специалистов. И если я в ком-то ошибаюсь, то никогда не афиширую этого, уж поверь… Успокойся, милая. И пойдем в спальню. Я так соскучился по тебе, — позвал Кейру Джей, протянув к ней руку.