Джоанна Брендон: Огненные тени

А Элида уже улыбалась. Она радовалась, что вовремя привезла своим людям спальные принадлежности и теплые вещи, благодаря которым им теперь не была страшна непогода.

Греческая кухня оказалась фантастически изысканной, и Элида, расслабившись, сверкнула таким фейерверком остроумия, что Логан временами хохотал как сумасшедший.

Они переговорили обо всем на свете, и, лишь допивая свой кофе, Логан вдруг сообразил, что как на ладошке выложил своей даме всю свою родословную от Адама и Евы, умолчав лишь об истории с Лорой Конуэй, в то время как Элида умудрилась ни словом не обмолвиться о себе. Он начал задавать вопросы, и из ее легких и в то же время уклончивых ответов узнал, что к судостроению она приобщилась благодаря мужу, за которого в двадцать два года вышла замуж и который год назад утонул в результате несчастного случая.

— А кто руководит вашим делом в Порт-Анджелесе сейчас?

От сияющей беспечности Элиды не осталось и следа.

— Я продала дело одному своему знакомому, — почти враждебно сказала она.

— И тем не менее ты так отчаянно нуждалась в работе, что готова была драться за место у меня в мастерской? — приподняв брови, спросил Логан.

— У меня есть кое-какие обязательства. «Двенадцать прожорливых ртов, двенадцать раздетых тел, не считая платных медицинских услуг и прочей белиберды», — мысленно закончила она.

— У всех у нас обязательства, — пожал плечами Логан.

— Но не такие, как у меня, — хлестко ответила Элида и, скомкав салфетку, швырнула ее в тарелку. — Ты скажи мне вот что: почему твой предыдущий помощник слинял от тебя?

Логан слегка пожал могучими плечами:

— А кто его знает? Мне он сказал, что хотел бы поглядеть мир, прежде чем жениться и осесть до конца жизни.

В глазах Элиды блеснула усмешка.

— Ой ли? А может, он просто хотел отвязаться от какой-нибудь девчонки?

— Нет, — засмеялся Логан. — А впрочем… Не знаю. Он мне всегда казался здравомыслящим парнем… Ну что, как ни жаль уходить отсюда, нас ждет работа, так ведь?..

— Ты целиком продала свое дело приятелю или бываешь в Порт-Анджелесе наскоками — взглянуть, как и что? — спросил Логан, когда они ехали назад.

«Он не успокоится, пока не узнает все», — кисло подумала Элида и устало вздохнула.

— Крис не нуждается в моей помощи, — покусывая губы, отозвалась она. — Он знает это дело как свои пять пальцев.

Логан мельком глянул на нее и увидел, что еще секунда — и Элида заплачет. «Деревенщина! — обругал он себя. — Дубина бесчувственная! Довел женщину до слез. Что же теперь делать? Приласкать? А если она пошлет меня к черту?»

Осторожно поймав свободной рукой ее плечо, Логан прижал женщину к себе. И тут Элида заревела в полный голос, прижав лицо к его груди.

— Слава Богу, в кабине тепло, — сказал он, чтобы заполнить паузу. — Грузовичок неказистый, но обогреватель — что надо!

Дождь зарядил еще сильнее, и дворники не успевали смахивать мутную влагу с лобового стекла. Логан, напряженно всматриваясь в дорогу, вел машину, а Элида, убаюканная шумом мотора, заснула в теплой кабине, притулив голову к его плечу.

— А? Что? — Она судорожно выпрямилась и огляделась ничего не понимающими со сна глазами. Они уже несколько минут стояли возле мастерской. — Боже, извини, Логан…

— Это редкостное везение, что мы с тобой — судостроители, — объявил Логан, соскакивая на землю и открывая дверь. — Если этот потоп не кончится, нам, того и гляди, придется скоро сооружать ковчег.

— Похоже на то, — согласилась Элида, окидывая взглядом местность.

Двор мастерской уже превратился в полужидкое месиво, и лишь в самом углу оставалось место для парковки их грузовиков.

Удерживая в одной руке бокал с вином, в другой — тарелку с куском яблочного пирога, а подбородком прижимая к груди салфетку, Элида переместилась на диван. Сегодня было воскресенье, ее выходной день, и только что она закончила уборку квартиры.

Несмотря на серый день и льющий за окном дождь, она сегодня ощущала себя невероятно счастливой, и в немалой степени — благодаря Логану.

На ее улыбающемся лице заиграли ямочки. Работать с Логаном было истинным наслаждением. Настоящий мастер своего дела, а к тому же еще и надежный друг.

— Друг? — повторила она, как бы проверяя на слух звучание слова. — Да, друг. Большего мне пока что и не надо.

Громкий стук в дверь заставил ее вздрогнуть. «Легок на помине!» — подумала она с улыбкой, потому что во всем Сиэтле некому больше было зайти к ней в воскресный день.