Ева Ратленд: Бухгалтерия чувств

— Женщины! — пробурчал он.

Синди рассмеялась.

— Да что это с вами, Том? Мне казалось, вы нас любите.

— Еще бы, люблю, конечно. Ради Бога, наслаждайтесь своим чистым, непрокуренным воздухом. И своими правами. Но вот что я вам скажу: не поверю я, чтобы парикмахерша вот так запросто превратилась в спеца по сносу зданий.

— А-а, понятно, — кивнула Мэгги. — Дениза Солтер.

— В точку. Она не отличит отбойный молоток от костыля. Так нет же, все равно гарцует по объекту в каске и кованых ботинках… только под ногами болтается. — Том удалился из приемной, продолжая бурчать на ходу: — Эти мне женщины!

— Уж эти мне мужчины! — эхом отозвалась Мэгги, многозначительно кивнув Синди, — Зачем ей, спрашивается, молоток понадобился? Как будто не ясно, что вовсе не дом должен упасть к ее ногам!

«Я это делаю не из-за слов Мэгги, — твердила себе Синди несколько минут спустя, усаживаясь в такси, чтобы добраться до бывшего магазина Кенкейда. — Он может и завтра не появиться в офисе, а мне нужна его подпись на документах, чтобы дать им ход. Это срочно».

Но сама она прекрасно понимала, что бизнес тут ни при чем.

Кругом царила разруха. Несколько жилых домов и офисов пока еще не тронули, но все остальные уже превратились в груды обломков. Рабочий день закончился, так что, кроме пары припозднившихся строителей, здесь не было ни души.

Таксист недоуменно покрутил головой и обернулся к Синди с вопросом:

— Вы уверены, что адрес верный, мисс?

— Да. — Синди смотрела на абсолютно нетронутый пятиэтажный дом в дальнем углу квартала. Клэй должен быть там. Если еще не ушел.

Она расплатилась с водителем и вышла. Обошла демонтажную технику и стала пробираться между кучами мусора ко входу в здание, крепко прижимая к груди портфель и чувствуя себя довольно нелепо. Разыскивать здесь Клэя не было необходимости. Целые месяцы она бегала от него, а теперь вот начала бегать за ним. Но она ничего не могла с этим поделать… даже один лишний день без него был для нее невыносим.

Двое рабочих укладывали тяжелый тюк в припаркованный поблизости грузовик. Затем они вернулись в дом, и Синди побежала следом, чтобы спросить, где ей найти мистера Кенкейда. Оказавшись внутри, Синди заморгала, не сразу привыкнув к полумраку, — и тут услышала голос Денизы, прозвучавший гулко и громко в опустевшем здании:

— Ну ладно, ребята, на сегодня все. Мистер Кенкейд хочет оставить себе еще кое-какие мелочи, но этим мы займемся завтра. Не забудьте перед уходом запереть грузовик.

Рабочие ушли, а Синди окликнула Денизу:

— Прошу прощения, мисс Солтер. Мистер Кенкейд еще здесь?

Дениза обернулась, и Синди увидела, что в рабочем комбинезоне и тяжелой каске девушка выглядит еще более хрупкой, беспомощной и… и прелестной.

Дениза нахмурилась.

— Я точно не знаю, где сейчас может быть мистер Кенкейд. Но здесь запретная зона, мисс Роджерс. То есть опасная. — Голос у нее был начальственный. — Вам лучше уйти… Мне что-нибудь передать от вас Клэю… мистеру Кенкейду?

— Нет. Я привезла кое-какие документы, он должен их подписать.

— Ну так оставьте их мне, — покровительственно заявила Дениза. — Я их непременно передам.

Синди уже разозлилась не на шутку, но постаралась сохранить спокойный тон:

— Благодарю вас. Но я бы предпочла передать их лично в руки.

— Ну так и дайте их мне, а я лично позабочусь, чтобы он получил их лично в руки, — язвительно предложила Дениза. — В данный момент мистера Кенкейда ваше присутствие вряд ли обрадует. Ему нужно обсудить со мной кое-какие дела.

— Вы хотите сказать — обсудить, что из мелочей он хочет оставить? — Синди едва не расхохоталась ей в лицо. — Да ладно вам, мисс Солтер. Я сама его найду.

Но Дениза не собиралась отступать.

— Одну минуточку. Я бы вам посоветовала думать, прежде чем грубить мне, если вам, конечно, дорога ваша работа.

— Моя работа? — искренне изумилась Синди.

— Вот именно. Никогда не знаешь, от кого будешь зависеть, — ухмыльнулась Дениза. — К вашему сведению, наша беседа с мистером Кенкейдом касается не только оставшихся в доме мелочей. А куда более серьезных решений!

— Серьезных решений? — переспросила потрясенная Синди.

— О да. Возможно, я вас удивлю… — Дениза осторожно стянула каску и встряхнула волосами, — сообщив, что фирма Солтера подумывает о слиянии с «Кенкейд Энтерпрайзиз»!

Подумывает о слиянии! Ну и наглая же девица! Синди опять едва сдержала хохот.

— Что вы, мисс Солтер, — простодушным тоном сказала она. — Этим вы меня нисколько не удивили. Всякая убыточная фирма в нашей стране будет счастлива слиться, как вы выражаетесь, с «Кенкейд Энтерпрайзиз»!