Арлин Джеймс - Невеста в хрустальном башмачке

Промчавшись на грузовике по извивам гаражного въезда, Зак выскочил на улицу и скомандовал себе успокоиться, но странное чувство опасности подгоняло его, шепча о приближающейся угрозе. Он пронесся на красный, молясь, чтобы на этом перекрестке не было полицейских мониторов, и прибавил еще скорости. Через пару минут он уже подкатил к дому Камиллы.

Насилуя двигатель, он ворвался в темную тишину подъездной дорожки, лучше всяких систем говорившую, что все в порядке. Однако все то же чувство торопило его. Выхватив из бардачка бинокль, Зак осмотрел окрестности. В конце квартала он увидел старый, когда-то серебристый автомобиль английского производства, припаркованный за кустами. Бинокль упал на пол, и Зак рванулся к дому. Перед дверью он притормозил, стараясь собраться с мыслями. Сигнала тревоги не было. Если Эйберсен попытается забраться внутрь, он сработает. Самое лучшее — обойти вокруг дома, подумал Зак. Он уже шагнул в сторону, когда через длинное и узкое окно на входной двери увидел то, что буквально приморозило его к крыльцу.

Щиток системы безопасности был смонтирован прямо напротив двери, и Зак видел несколько цифр, светившихся на экране. Семь. Один. Семь. Проклятие! Кто-то набирал отключающий код на другом щитке. Дрожа от возбуждения, Зак давил на звонок снова и снова, пока не пнул дверь и во всю мочь не позвал Джиллиан. Рванувшись в безумном беге к задней двери, он завернул за угол, и перед ним мелькнул человек, весь в черном. Подавив стремление сначала проверить, все ли в порядке с Джиллиан, он кинулся за ночным посетителем. Однако слишком поздно. Кто бы это ни был — а Зак не сомневался, что это Эйберсен, хотя доказательств опять не было, — он растворился в ночи. Задыхаясь, Зак бросился к месту, где припарковал автомобиль, но задолго до того, как он прибежал, машина тихо отъехала. Зак громко выругался. Если бы он захватил бинокль, мог бы рассмотреть номер машины. Это позволило бы связать автомобиль с Эйберсеном, а Эйберсена — с возможным проникновением в дом.

Расстроенный, Зак вернулся к дому. Он подошел к передней двери и звонил до тех пор, пока Камилла не открыла.

— Что случилось? Это вы звонили несколько минут назад?

Он прошел внутрь, спрашивая более грубо, чем собирался:

— Где Джиллиан?

— В кровати, я думаю. Что за черт вас сюда принес?

— Эйберсен был здесь, — сказал он, идя по коридору.

— Здесь? Но…

Он молча прибавил шагу. Задняя дверь стояла открытой, так, как он и предполагал. Догнав его, Камилла ахнула.

— А чего вы ожидали? — огрызнулся Зак. — Если бы вы сменили замки, как я сказал…

— Но система безоп…

Внезапно она замолчала с открытым ртом, и он подозревал, что знает — почему. Ярость всколыхнулась в нем. Надо срочно увидеть Джиллиан и убедиться, что с ней все в порядке. В коридоре открылась дверь, и в прямоугольнике света появилась Джерри.

— Что такое?

— Спросите вашу дочь, — рявкнул Зак, подходя к двери Джиллиан. Уже подняв руку, чтобы постучать, он остановился и вместо этого повернул ручку. Отблески света обрисовали спящее тело, лежавшее в центре большой кровати. Только теперь его сердце стало биться чуть медленнее и ровнее. Успокоившись, Зак подошел к кровати. Она лежала на боку, подсунув одну руку под щеку. Даже в полутьме он мог видеть тонкие голубые жилки на ее веках, обрамленных густыми ресницами.

— Джиллиан?

Девушка слабо пошевелилась, ее ресницы задрожали и приподнялись.

— Зак? — Она лениво улыбнулась; потом ее глаза широко распахнулись в испуге. — Что случилось?

Он присел рядом, как только она приподнялась, и внезапно она оказалась в его объятиях, с дико колотящимся сердцем.

— Все в порядке, детка. Я успел вовремя и прогнал его.

— Янсен?.. — Она слегка отодвинулась и нервно откинула волосы с глаз, выдававших беспокойство и недоумение. — Но твои люди…

Зак кивнул.

— Он как-то ускользнул от них, а это значит, что он знал о наблюдении. Джиллиан, ты точно уверена, что он не узнал тебя?

Она прикусила губу.

— Если и узнал, то ничем не выдал этого.

Зак снова кивнул.

— Заметил ли он нас или моих сотрудников, он в любом случае куда более умен, чем я предполагал. Но это не объясняет, как он узнал код отключения системы.

Джиллиан застонала. Позади кто-то кашлянул, и Зак обернулся. В дверях стояли Камилла и Джерри. Камилла уставилась на Джиллиан, Джерри изучала свои ногти. Зак впервые увидел ее собственные волосы — серо-стального цвета, около дюйма длиной, они прилегали к голове, как нарисованные. Он также понял, что в темноте упустил кое-что важное. Вскочив с кровати, он подбоченился и оценивающе вгляделся в женщин. Обе отводили глаза. Он дал волю гневу: