Рэчел Стайгер: Демон соблазна

— Только попробуй сказать хоть слово, — пригрозила Флорри удивленному Эдварду и стала подниматься по лестнице.

— Ты что, втрескалась в него? — растягивая слова, спросил Чартон.

— Ни слова! — Она яростно посмотрела на него сверху вниз. — Ни в кого я не втрескалась! — Бесполезно. Все пустое. — Да. — Флорри бессильно опустилась на ступеньку. — Да, втрескалась, — еле слышно повторила она. По уши. На всю жизнь. — Я никогда не испытывала такого чувства к Брендону. — Она беспомощно посмотрела на Эдварда. — И вообще ни к кому на свете.

— Он знает? — Чартон подошел и сел рядом.

— Угу. — Флорри закрыла лицо руками. Она сама сказала ему об этом так, что яснее некуда.

— Но не чувствует того же? — тихо спросил Эдвард.

— Энтони Гриффитс признается, что я ему очень нравлюсь. — Она поднялась на ноги. — Нравлюсь! Как будто я щенок или котенок! — Флорри злобно пнула ступеньку и взвыла от боли. — Ну вот! Кажется, я сломала себе большой палец! — Она повернулась и бегом одолела оставшуюся часть лестницы. В груди давило от невыплаканных слез, но Флорри дала им волю только тогда, когда очутилась в спальне.

Ее второй уик-энд в Париже. Сбросив с себя простыню, Флорри встала, босиком прошлепала по пушистому ковру и раздернула шторы, закрывавшие стеклянную дверь на маленький балкон. Даже после двух прожитых здесь недель панорама города все еще вызывала у нее восхищение. До Эйфелевой башни отсюда рукой подать.

Она пересекла просторный номер, подняла трубку, заказала завтрак и отправилась в ванную принимать душ.

Прошлый уик-энд она провела как заправская туристка. Вооружившись путеводителем, Флорри обошла самые знаменитые места Парижа, вызвав веселое удивление у своих более опытных коллег, которые много раз бывали во французской столице и давно привыкли к ней.

Кроме того, их забавляла ее твердая решимость ходить на работу пешком, вместо того чтобы ловить такси для короткой поездки на другой берег Сены, в коммерческий банк, расположенный неподалеку от Елисейских полей.

Флорри добродушно относилась к беззлобному подтруниванию товарищей и ценила их усилия помочь ей поскорее почувствовать себя своей в этой команде квалифицированных специалистов. И все же молодая женщина сознавала, что пройдет немало времени, прежде чем она станет полноправным членом спаянного коллектива. У них были свои шутки, словечки и жаргон, понятный лишь посвященным.

Она села на край кровати и принялась вытирать голову полотенцем. Всему свое время. Когда-нибудь время поможет ей забыть Энтони. Или нет? Во всяком случае, не приходится рассчитывать, что это чудо произойдет за несколько недель. Она порывисто вскочила и начала одеваться, заставив себя думать о планах на предстоящий день.

Флорри собиралась сходить в Лувр, но за окном заманчиво сияло солнце. Она решила, что вместо этого познакомится с местными парками. Картинами можно полюбоваться в плохую погоду. А завтра с двумя коллегами она поедет в Версаль.

Надев через голову белый хлопковый пуловер, она застегнула молнию летней юбки цвета корицы. Строгие деловые костюмы изрядно надоели ей на работе.

— Войдите,— ответила она, услышав стук в дверь.

В номер вошла хорошенькая горничная и поставила на столик у окна поднос с завтраком.

— Мерси.

Она обменялась с девушкой улыбками, и та молча вышла в коридор. Придвинув стул, Флорри села, сделала глоток только что отжатого апельсинового сока и нахмурилась, заметив лежавшую рядом с подносом открытку, адресованную близнецам. Она все еще не отправила ее, все еще колебалась, стоит ли делать это. Обрадуется Арчи или огорчится, получив от нее послание?

Флорри откусила кусочек круассана и посмотрела в окно. Она находится в самом сердце одного из прекраснейших городов мира, за казенный счет живет в роскошном отеле, где исполняются все ее желания, имеет интересную и в то же время высокооплачиваемую работу...

Она закрыла глаза. Все это Флорри отдала бы за возможность снова сидеть у себя в саду, дышать чистым деревенским воздухом и прислушиваться к детским голоскам и ворчливому басу, доносящимся с соседнего участка.

Выкини это из головы, решительно велела она себе, машинально вставая и снимая трубку мелодично зазвонившего телефона.

— Доброе утро, миссис Барнард, — без малейшего акцента поздоровался администратор, владевший несколькими языками. — Тут внизу находится мистер Гриффитс. Он желает видеть вас.