Энн Мэтер: В мерцании рубина

— Кэри заплатил тебе?

— Должен был. Но я отказалась.

— Боже… бабушка вышвырнула бы вас обоих, знай она, какие вы оба лживые.

— Думаешь, я этого не понимаю?

— Значит, тебе стыдно?

— Господи, ну конечно, мне стыдно! Но я не могла подвести Кэри.

— Теперь мне все ясно. Ты недостойная женщина, которая положила глаз на бабушкино наследство, — холодно парировал Раф. — Сейчас не лучшее время, чтобы рвать с Кэри. Он скоро получит все.

— Я сказала, помолвки не было.

— Тогда, может, стоит подумать о ней?

— Думаешь, для меня так важны деньги?

— Да, — просто ответил Раф.

— Нет! — в ужасе воскликнула Джульет. Как заставить его поверить? — Я осталась без гроша. И мне нужно было немного наличных, чтобы прожить до того момента, как я устроилась бы на работу. Но теперь у меня есть должность, и я не нуждаюсь ни в чьей благотворительности. И что бы ты ни думал, ничто — ничто, слышишь?! — не заставит меня выйти замуж за Кэри Дэниэлса. — Джульет пошатнулась, но, когда Раф потянулся, чтобы поддержать ее, отстранилась. — Как только все закончится, я поеду домой.

Поезд из Бодмина в Паддингтон набирал ход. Несмотря на сезон отпусков, в столь поздний час пассажиров было мало. В вагоне сидели лишь заядлые путешественники да несколько припозднившихся семейных пар с детьми.

Джульет заняла место в углу вагона. Прислонившись лбом к прохладному стеклу, девушка закрыла глаза. Даже сейчас ей было трудно уместить в голове все, что произошло. Как и Кэри, наверное. Однако, несмотря на постигшее его разочарование, он решил провести эту ночь в Трегеллине.

Джульет не интересовали чувства Кэри. Главное — ему не удалось обмануть леди Элинор. Как оказалось, пожилая леди видела его насквозь и в завещании назвала его прохвостом, жадным до легкой наживы. Кэри пытался все отрицать, даже имел наглость попросить защиты у Джульет, но та во всеуслышание заявила, что не желает иметь с ним ничего общего. А после прочтения завещания мужчина обвинил девушку в том, что она подлизывалась к бабушке все то время, пока жила в Трегеллине.

Как оказалось, леди Элинор оставила Джульет три кольца, из которых предлагала выбрать обручальное. Девушка стыдилась поднять глаза на Рафа, ведь кольцо его матери тоже перешло к ней.

Джози, которая во время оглашения завещания сидела возле Джульет, пожала ее руку.

— Элинор любила тебя. Она хотела, чтобы у тебя осталось что-нибудь на память о ней.

Джульет собиралась сохранить кольца. Все, кроме одного. Кольцо с рубином она отошлет Рафу, как только вернется в Лондон.

Джози досталась сумма в сто тысяч фунтов и небольшой коттедж, где она могла провести старость. Кэри взбесился, услышав о подобной щедрости, а Раф искренне поздравил женщину.

— Ты это заслужила, Джози, — улыбнулся он. — Без твоей поддержки и заботы бабушке было бы нелегко.

— И зачем бабушка швыряет деньгами? — хмыкнул Кэри. — Подарить сотню тысяч служанке? Смешно!

— Это деньги леди Элинор, мистер Дэниэлс, — заметил адвокат. — Она вольна распоряжаться ими, как хочет. — А теперь перейдем к имуществу.

Его слова заставили Кэри замолчать. Каково же было удивление всех присутствующих, когда мистер Арнольд сообщил, что Кэри достается трастовый фонд в размере двухсот тысяч фунтов, а остальное, включая фермы, поместье и счет в бодминском банке, она завещала своему старшему внуку.

— Но на его месте должен был оказаться я! — взвился Кэри. — Я единственный законнорожденный внук Элинор! Раф же… — Он бросил презрительный взгляд в сторону кузена. — Ублюдок во всех смыслах этого слова.

— Боюсь, что нет. — Адвокат невозмутимо достал конверт и протянул его Рафу. — Бабушка просила передать вам это вместе со своими извинениями.

— Что в конверте? — поинтересовался Кэри, раскрасневшись от злости.

Раф проигнорировал кузена. Он достал документ, и в комнате воцарилась тишина. Пробежав глазами строки, Раф так побледнел, что, казалось, еще немного, и он упадет в обморок.

Адвокату пришлось пояснить всем, что он только что передал Рафу конверт со свидетельством о браке его родителей, который был заключен тридцать два года назад, еще до его рождения.

— Это фальшивка! — тут же закричал Кэри. — Старуха выжила из ума! — Он развернулся к нотариусу. — Кого она наняла, чтобы подделать документы? Нет, не отвечайте. Марчезе наверняка все сам устроил.

— Это не подделка, — заверил Кэри мистер Арнольд и обратился к Рафаэлю: — Прости, Раф. Элинор боялась, что если расскажет тебе обо всем, то потеряет тебя. Трегеллин теперь твой. Это прощальный подарок леди Элинор.