Пола Хейтон: Формула счастья

— Не называй ее так, — процедил он сквозь зубы.

После секундного замешательства они почти одновременно рассмеялись.

— Извини, Тео. — Майкл слегка толкнул брата в плечо. — Это только доказывает, что некоторые вещи не меняются. У тебя так и остался характер вспыльчивого носорога.

— Я же извинился, Майкл. Тебе мало?

— Дело не во мне. Ты просто влюблен, чудак.

— Нет, — покачал головой Тео. — Уже нет.

— Поверь, — сухо возразил Майкл. — У тебя налицо все симптомы. — Он откашлялся. — Ты уверен, что застал ее с каким-то парнем? Иногда одно кажется совсем другим.

— Ага. Примерно то же самое сказала и она.

— А именно?

Тео тяжко вздохнул.

— Сказала, что не будет оправдываться… Вернее так: если я не верю ей, то все равно между нами ничего не получится.

— Правильно!

— Много ты понимаешь! Есть такая порода женщин, от которых можно ожидать чего угодно.

— Как Лиз? — впервые Майкл выразил свое отношение к супруге брата, вложив в интонацию все свое презрение.

— Да! Нет… Рената совсем на нее не похожа. Она не испорченная и не вульгарная. Рената не дешевка, пойми! Но она… крутая. Я хочу сказать, что она сильная женщина. Внутренне. И такая красивая… — Тео чуть не застонал в бессильной муке. — Думаю, я спятил.

— Дай-ка мне разобраться, — медленно проговорил Майкл. — Она неиспорченная. Внутренне сильная, гордая… Я прав пока?.. Только не перебивай и дай договорить, хорошо? Ко всему прочему еще и красивая. В целом могу представить, почему ты полюбил как раз такую. Не могу представить другого — почему именно цельной и гордой женщине ты не поверил? Такие обычно не врут.

— Майкл, у тебя теоретически все получается просто, а я говорю тебе, что видел собственными глазами.

— Кроме глаз, у человека, как известно, есть еще и сердце. Ты мучаешься, скорее всего потому что оно говорит тебе несколько другое.

— Ты что же, предлагаешь мне зажмуриться? — усмехнулся Тео.

— Нет. Вспомни отца. Он смотрел на нас каждый день подозрительно и видел все наши поступки в дурном свете.

— Они иногда такими и были, Майкл, — мои, во всяком случае.

— Неправда! Ты всегда был отличным парнем, только нужно было это понять. Некоторые отцы учат своих сыновей играть в мяч или ловить рыбу, а старик невольно учил нас не верить никому и ничему. Не будь упрямым ослом и лучше послушай свое сердце. Потому что подозрение еще не доказательство, — спокойно закончил Майкл.

Они помолчали, еще налили и выпили, прежде чем Тео глухо сказал:

— Тебе бы она понравилась.

— Рената Бранч?

— Да. Она тоже называла меня упрямым… Точно, ты был бы от нее в восторге! И наверняка решил бы, что она воплощение всего, чего только может желать мужчина…

Повисла долгая тишина.

— А не упустил ли ты свое счастье, старина?

Тео как-то отрешенно взглянул на брата.

— Воз-мож-но…

Майкл печально вздохнул и тихо сказал:

— Тогда вернись к ней. Бери билет и лети обратно.

— Не могу. Она не захочет меня видеть. Она сказала: «Уходи и больше никогда не возвращайся…» А я не знаю, как буду жить, если потеряю ее…

Рената сидела на кухне и пила самый отвратительный на вкус кофе, но не могла ни на кого пожаловаться, ибо готовила его сама. Во рту было горько. На душе тоже.

Хуже всего, что сегодня понедельник и придется идти на студию. Впрочем, в десять можно позвонить Энн, сказать, что прихворнула. Нет, врать не будет, просто скажет, что расклеилась и хочет собраться с мыслями. С какими? В голове пустота. Весь вчерашний день металась по дому, хоть бы прибралась… Сил нет и желания. Ничего не хочется. У-у-у… Хоть вой. Вой бейся головой об стену.

С трудом она заставила себя подняться. Как будто после долгой, тяжелой болезни склонилась, чтобы собрать с полу еще кое-где валявшиеся розы. С отвращением швырнула их в мусорное ведро. Содранную с софы голубую простыню, лежавшую тоже на полу, запихнула в стиральную машину. Туфли-лодочки, платье и прочее рассовала по местам.

Две бессонные ночи оставили на ее лице глубокий след. Под глазами — черно, осунулась, глаза как у помешанной.

У-у-у…

О виновнике своей драмы — Хедли — старалась не думать. «Мавр» сделал свое дело… Но убил ее все-таки не он, а Анджер, тот, с кем пришла к ней любовь… Лучше бы не знать, что это такое! Как нестерпимо больно и нечем дышать, какой бессмысленной кажется жизнь, если твою любовь ждет такой конец…

Восемь часов. Или лучше пойти на студию?

Рената заставила себя принять душ, но на большее ее не хватило — даже не стала искать косметичку.