Дебора Диксон: Ты - мой спаситель

— Ты не должна была вспоминать, Мэгги, — предостерегающе произнесла Кэролайн, подходя ближе. Так близко, что промахнуться стало невозможно. Достаточно близко, чтобы Мэгги увидела трясущиеся руки Кэролайн, выдающие фальшь ее отрешенного голоса. — Ты все испортила.

Стоящая перед ней женщина была незнакомкой с жестокими и затравленными глазами. Проглотив страх, Мэгги спросила:

— Что ты собираешься делать с этим пистолетом?

— Я не хотела, чтобы это была ты.

— Так же, как не хотела, чтобы это была Сара? — спросила Мэгги и услышала у двери шум. Она не повернула головы, она знала, кто это, и подавила порыв броситься к нему. — Ты убила ее, Кэролайн, и восемнадцать лет позволяла мне думать, что это сделала я!

— Я не хотела ее убивать, — умоляющим тоном произнесла Кэролайн, переводя взгляд на Бо, стоящего у двери, а потом обратно на Мэгги, обращаясь к ним обоим. — Я думала, что она умерла. Вы должны поверить.

— А как же тогда Мэгги? — тихо спросил Бо. — Разве она не спала в том доме?

Бо заставлял себя сосредоточиться только на Кэролайн, пытаясь сравнить женщину, с которой познакомился раньше, с женщиной, стоящей перед ним. Насколько она потеряла над собой контроль? Способна ли нажать на курок? Бо уже достал свой пистолет, но не хотел рисковать. На таком расстоянии он мог уложить Кэролайн на месте. Любой новичок мог бы. Но ему приходилось думать об ответном, рефлекторном выстреле. Когда раздается выстрел, инстинкт заставляет человека нажать на курок.

А дуло пистолета Кэролайн было направлено на Мэгги.

— Ты хотела меня тоже сжечь? — спросила Мэгги.

— Я забыла, что ты там. — В оправданиях Кэролайн не чувствовалось угрызений совести и жалости к Мэгги, так как дуло пистолета не дрогнуло. — Я вызвала пожарных. Понятно? Я никого не пыталась убить.

Мэгги вспомнила, как быстро приехали пожарные машины. Огонь едва показался в окнах, а они уже были в пути.

— Этого было слишком мало, слишком поздно, чтобы спасти Сару.

— Я запаниковала. Я была такой юной. У меня не было другого выхода. — С каждым предложением голос Кэролайн поднимался.

Мэгги поняла, что она твердила себе эти оправдания миллион раз все эти годы. А они не помогали. Даже сейчас она слышала в ее голосе сомнение.

— Ваши юные годы уже позади, — сказал Бо Кэролайн голосом таким же холодным и неумолимым, как оружие в его руке. — У вас был выбор, а вы подставили Мэгги. Готовы были послать ее в тюрьму, принести ее в жертву.

— Вы не понимаете, — ответила Кэролайн, отшатнувшись перед лицом правды.

— Я понимаю, — заверила ее Мэгги. — Ты навещала меня все те годы, пока я была в детском доме, не потому, что заботилась обо мне, а потому что тебе надо было знать, помню ли я что-нибудь.

— Возможно, сперва, но потом…

— И потом, — жестко перебила ее Мэгги. — Тебя волновало только, вспомню ли я ту ссору. Видела ли я тебя в тени. Ну, больше тебе не надо беспокоиться, Кэролайн. Не надо приглашать меня на рождественский обед и покупать подарки ко дню рождения. Все кончилось. Я слышала, как Сара назвала тебя шлюхой. Слышала, как ты ее ударила, слышала, как она упала.

— То, что ты слышала — случайность, — возразила Кэролайн, и впервые потустороннее спокойствие, которое не давало ей рассыпаться с тех пор, как она вышла из кабинета, начало давать трещины. В глазах появились слезы, и Мэгги пришлось заставлять себя устоять перед болью Кэролайн. Она не может забыть. Не должна забыть.

— Ты подожгла дом, — холодно сказала ей Мэгги. — Это не было случайностью.

— Я считала ее мертвой. Ты думаешь, я не плакала долгие годы по ночам, пока не засыпала, зная, что она была еще жива?

Мэгги тоже боролась со слезами — слезами отчаяния, ярости и горечи.

— А ты не думаешь, что я тоже плакала? Ты знала, как меня мучила мысль о том, что я могла кого-то убить. Особенно Сару. Ты знала и молчала все эти годы!

Бо придвинулся поближе к Мэгги и сказал:

— Это ставило тебя в зависимость от нее.

— Это неправда, — возразила Кэролайн, уже плача в открытую. Пистолет задрожал, отклонился, а потом снова нацелился на Мэгги. — Перестаньте рассказывать мне эти байки. Вы думаете, я хотела всего этого? Мэгги знает, что я для нее сделала. Она знает. Никому она была не нужна. Никто не приходил ее навещать, кроме меня. Никто не писал писем, только я. Никто не пришел на выпускной вечер. Только я. Кто, по-вашему, был ее семьей все эти годы? На кого, по-вашему, она полагается, когда дела идут плохо?