Розанна Спайрс: Венский вальс

— Сначала поинтересовался, на месте ли вы. Попросил передать лично в руки, потом отправился к шефу.

— Ты хочешь сказать, он у Каспара?

— Да, я сама проводила его до кабинета.

Шила не ожидала, что знакомство с Ирвингом будет иметь продолжение. Не глядя, она швырнула в коробку платье, которое с восторгом вертела в руках Агги, сверху бросила записку и небрежно захлопнула крышку.

— Никогда не видела, чтобы шеф так расшаркивался перед кем-нибудь, — тараторила Агги. — Наверняка рассчитывает получить выгодный заказ.

— Даже если Роналд Ирвинг станет нашим клиентом, я не собираюсь иметь с ним никаких дел!

Шила так разгневалась, что напоминала фурию.

— И на прием тоже не пойдете? — Агги была явно заинтригована и недоумевала, как можно игнорировать столь интересного мужчину.

— Еще чего! — фыркнула Шила. — И не подумаю!

— А я бы пошла, — мечтательно вздохнула Агги. — Только состоятельные красавцы не про мою честь.

В этот момент зазвонил внутренний телефон. Шила сняла трубку, на том конце провода послышался голос шефа:

— Мисс Грейс, прошу вас подняться ко мне в кабинет.

— Это срочно, сэр, или время терпит?

— Отложите все и поднимайтесь. Я хочу, чтобы вы встретились с нашим новым клиентом и ознакомились с его заказом. Не заставляйте себя ждать!

Отбой. Несколько секунд Шила растерянно молчала, собираясь с мыслями, пока не услышала вопрос Агги:

— Шеф требует? Я так и знала. Наверняка угощает мистера Ирвинга как самого желанного гостя отличным бренди и всячески его обхаживает.

А Шила думала о своем. Если уж встреча с Ирвингом неизбежна, то, как себя вести? Сделать вид, будто ничего между ними не было? И уж совсем нелепо в присутствии шефа устраивать сцену из-за оскорбительной выходки с платьем! Нет уж! Надо постараться взять себя в руки и не наделать глупостей. Машинально поправив волосы, Шила шагнула к дверям.

— Ни пуха, ни пера, — с чувством пожелала Агги.

— К черту, — бросила через плечо Шила.

В кабине лифта, где всю заднюю стену занимало зеркало, она придирчиво оглядела себя с головы до ног. Внешне напряжение почти не сказывалось, разве только глаза блестели чуть ярче обычного. Строгий, вишневого цвета костюм сидел как влитой, но был сшит настолько хорошо, что лишь намекал на округлости груди и бедер. Шила предпочитала в одежде деловой стиль, позволявший чувствовать себя уверенно. Сейчас ей было особенно важно держаться твердо, с достоинством, хотя в мыслях царил хаос, а колени предательски дрожали.

— Мисс Грейс, — приветливо улыбнулась ей секретарша, поднимаясь навстречу. — Мистер Эббот ждет вас.

— Я знаю.

— Он не один. У нас гость. Его фамилия… — секретарша заглянула в блокнот и прочла по слогам: — Ир-винг.

— Я знаю, — сухо ответила Шила и решительно открыла дверь кабинета.

Роналд Ирвинг стоял у окна рядом с Каспаром Эбботом. Они производили впечатление старых добрых друзей. Но сразу же становилось ясно, что хозяин лишь пыжится быть с гостем на равных.

Во-первых, тот возвышался над приземистым Каспаром чуть не на голову. Во-вторых, разительно отличался одеждой. Роскошный серый костюм, в изысканно-тоненькую полоску рубашка, поблескивающая серебром цепочка карманных часов… Все говорило о возможности пользоваться самыми дорогими магазинами и снобистской привычке демонстрировать превосходство над людьми, которым это недоступно.

С выжидательной и чуть заметной улыбкой Ирвинг посмотрел на Шилу. Она выдержала взгляд, но ее сердце стучало как барабан, щеки залило румянцем. Она сгорала от стыда, что не властна противиться его обаянию, что затрепетала, как только увидела Роналда.

— Вот мы и встретились вновь, мисс Грейс.

— Здравствуйте, мистер Ирвинг. — Голос звучал не так твердо, как ей того хотелось. — Что привело вас в мое агентство?

— Но разве оно ваше, а не мистера Эббота? — Ирвинг не упустил случая насмешливо подчеркнуть ее оплошность.

— Да, конечно, мне следовало бы выражаться точнее, — вспыхнула Шила. — Добро пожаловать в «Эббот компани». Чем мы можем помочь вам?

— Мистер Ирвинг не очень доволен, как для него делают рекламу у старика Хьюберта, — вмешался Каспар Эббот.

Шила удивленно вскинула брови.

— По-моему, они работают на уровне.

— Если бы этот уровень удовлетворял мистера Ирвинга, он не обратился бы с предложением перевести свои заказы к нам.

— Ах, вот как! — Шила в упор посмотрела на Роналда. Тот демонстративно проигнорировал сарказм, прозвучавший в ее реплике, лениво подошел к столу, пригубил кофе из крохотной чашечки.