Ронда Бэйс: По велению сердца

— Какая ерунда! — возразила Даниель. — А самолеты на что?! В считанные часы можно долететь!

Вернувшись к коробке, Даниель поставила ее к остальным. Отошла чуть подальше, полюбовалась творением рук своих. Затем с грустью обвела взглядом заметно опустевшую квартирку.

— Мне будет не хватать всего этого, — заметила она. — Наших с тобой обедов, походов по магазинам, разговоров по душам.

— Еще немного — и я пойду собирать свои вещи, чтобы отправиться в Сан-Франциско вместе с тобой, — с улыбкой заметила Адель.

— Ага, как же! — недоверчиво фыркнула Даниель. — И бросишь того самого любимого и единственного, о котором прожужжала мне все уши?! Ни за что не поверю!

Адель, смеясь, подняла руки.

— Сдаюсь, поймала, — сказала она. — Его, конечно, я не смогу оставить. Тут уж ничего не попишешь.

Они рассмеялись.

— Ну что, пошли ужинать? — предложила Адель.

— А что же еще остается?

Она договорилась, что вещи заберут завтра. И на завтра же у нее уже был билет на самолет. Малышке Сидни хоть и исполнилось уже четыре месяца, но тем не менее она все еще нуждалась в своей мамочке. Хотя бабушка уверяла по телефону, что прекрасно справляется.

Выйдя на улицу, подруги сели в такси.

— Надеюсь, сегодня ты переночуешь у меня? — деловито осведомилась Адель, когда машина тронулась с места.

— Я уж боялась, что ты мне этого не предложишь и придется мне ютиться на диване без какого бы то ни было комфорта в плане подушки и одеяла, — улыбнувшись, ответила Даниель.

Они сидели в небольшом уютном ресторане, беззаботно болтая, рассказывая друг другу последние новости.

Хотя во время вынужденной разлуки они не теряли связи друг с другом, общаясь по телефону, оказалось, что многое еще было недосказано.

Они умолкли лишь однажды. Когда вернулся официант с сервированным подносом и начал составлять заказ на белоснежную скатерть.

Время приближалось к полуночи.

— Как руководство восприняло твой уход? — полюбопытствовала Адель, приступая к десерту.

— Нормально. — Даниель пожала плечами. — Конечно, они не были в восторге оттого, что уплыла кандидатура начальника отдела. Но… — она лукаво посмотрела на подругу, — зато теперь эта перспектива появилась у кого-то другого.

Адель чуть не поперхнулась.

— Что-то я не совсем понимаю, о чем ты, — тихо пробормотала она.

Даниель улыбнулась.

— Ну хорошо, — проговорила она. — Хоть я и обещала, что не буду распространяться. Но не могу скрывать это, особенно от тебя. — В ее глазах плескалась радость. — Место начальника отдела отдадут тебе!

— Что?! — Адель изумленно распахнула глаза. — Это что, шутка?

Даниель рассмеялась.

— Ну если только я похожа на клоуна, — заметила она.

— Но как же… — Адель замерла, не в силах найти слова, которые могли бы хоть немного передать ее состояние. — Они же…

Даниель вздохнула и подняла бокал с вином.

— За тебя! — Она посмотрела на подругу. — Чтобы тебе теперь всегда улыбалась удача. Это твой первый шаг на пути к большой и успешной карьере.

Адель растроганно посмотрела на подругу.

— Спасибо, Даниель, — с чувством поблагодарила она.

Та рассмеялась.

— Может, все-таки поднимешь бокал? — лукаво поинтересовалась она.

— Да, конечно!

Когда они вышли на улицу, такси еще не пришло.

— Надо было еще подождать, — недовольно пробурчала Адель, кутаясь в короткую курточку.

— Ничего страшного, скоро приедет, — подбодрила ее Даниель. — У меня такое хорошее настроение, что я просто уверена — мы не успеем замерзнуть.

Напротив них остановилась машина.

Подруги отошли в сторону.

Дверца открылась, выпуская элегантно одетую женщину.

Даниель с любопытством разглядывала стильный наряд незнакомки. В этот момент подъехала другая машина и из нее вышел мужчина, который направился к стоявшей женщине.

Даниель замерла и вцепилась в руку Адель.

— Что? — спросила та и, проследив за взглядом подруги, вздохнула.

Это был Даррелл.

— Вот кто его, спрашивается, звал? — сердито процедила Адель.

Даниель лишь судорожно хватала ртом воздух.

Даррелл уже проходил мимо них. Но, видимо, что-то почувствовал и повернул голову в их сторону. Глаза его удивленно расширились.

— Даниель, ты?! — изумленно поинтересовался он.

Даниель собрала волю в кулак и гордо выпрямилась.

— А что, сильно изменилась? — с чувством собственного достоинства осведомилась она. — Вот я тебя сразу узнала.

— Даррелл, ну в чем дело? — обидчиво поджав губы, спросила блондинка.