Хелен Брукс: Последний день одиночества

— Да.

Он взял ее за руку и повел в гостиную.

— Кори, ты меня пугаешь, — сказал Ник, усаживая ее на диван.

— Утром ты был прав.

— В чем?

— Нам надо поговорить.

Ник пожал плечами и принялся разливать кофе. В ее чашку он добавил сливки и ложку сахара, после чего сел рядом с ней. Кори бы предпочла, чтобы он сел напротив нее, тогда ей легче было бы разговаривать с ним.

— Почему-то у меня такое ощущение, что мне не понравится то, что ты собираешься сказать.

— Я думаю, что нам больше не следует встречаться, — выпалила Кори, хотя не собиралась начинать разговор именно с этого утверждения. — Думаю, ни к чему хорошему это не приведет.

Последовавшая за этими словами пауза была невыносимо долгой.

— Можно поинтересоваться, почему? — спросил наконец Ник.

Когда они ехали домой, Кори решила не говорить ему, что любит его. Не хотелось шантажировать, вытаскивать из него слова, к которым он не был готов и которые не собирался произносить никогда.

— Я уже говорила тебе, что не хочу ни с кем встречаться. Конечно, все было прекрасно, но я из-за этого несколько забросила свою работу, — произнесла Кори фразы, заготовленные еще в машине.

— И ты решила пожертвовать мной во благо своей карьеры? — вкрадчивым тоном спросил Ник.

Но его тон не обманул Кори. Она почувствовала, как он напрягся.

— Ну.., это слишком! Я бы так не сказала. — Внезапно у нее пересохло в горле, и ей пришлось отпить кофе, чтобы она могла продолжать.

— Я тебя слушаю.

— Мы разные люди, и мы по-разному смотрим на жизнь, — в этот раз она была уверена в том, что говорит, поэтому голос ее звучал намного решительнее. — Я признаю, что мы хорошо проводили время вместе. Так будет недолго.

Ник тихо выругался.

— Чушь! Ты так себя ведешь, потому что я стал тебе ближе, дороже? Проник в твое сердце?

Кори поставила чашку на стол и встала:

— Нет. Это не правда!

— Как и все, что ты мне сейчас говоришь. — Он тоже поднялся, не сводя взгляда с бледного лица Кори. — Я знаю, чего ты хочешь. Ты хочешь меня.

Черт! Твое тело говорит мне больше, чем всякие слова. Я чувствую, как в тебе загорается желание, когда я ласкаю тебя. Нет, Кори, мы не такие уж разные, как ты думаешь.

— Ты говоришь о сексе!

— Да, — без всякого смущения подтвердил Ник. — И это чертовски хорошая тема для начала. Но между нами есть нечто большее, чем просто физическое влечение, и ты об этом знаешь.

— Мы должны расстаться. Я хочу вернуться к своей работе.

Ее губы задрожали.

— Достаточно, — рявкнул он, до смерти напугав Кори. — Никаких слез! Черт! Это будет последней каплей! Допивай свой кофе!

Ник быстро вышел из комнаты и поднялся по лестнице на второй этаж. Когда он вернулся через несколько минут, у него было каменное выражение лица. Через одну руку был перекинут пиджак, в другой он нес ее чемодан.

— Ты готова ехать? — ровным голосом спросил он.

Кори кивнула и пошла вслед за ним к машине.

Только одна мысль крутилась в ее голове: как она переживет следующие три с чем-то часа?

Дорога обратно в Лондон стала настоящим кошмаром для Кори. Она бы никому не пожелала такого, даже Маргарет. Ник пребывал в ужасном настроении, что, однако, помогло ему сократить время пути почти на полчаса. Кори была уверена, что в итоге ему выпишут несколько штрафов за превышение скорости, но молчала.

Остановившись у ее дома, Ник вышел из машины и достал из багажника чемодан.

— Иди, открывай дверь!

Кори всю дорогу боролась со слезами, которые постоянно грозили политься из ее глаз.

— Спасибо, я могу сама донести вещи.

— Открой дверь!

У нее дрожали руки, и она с трудом достала ключи, но входная дверь оказалась открытой.

Ник зашел за ней и поставил чемодан на пол.

Кори взяла его и стала подниматься по лестнице, но сразу же обернулась:

— Ник, прости меня. Извини меня!

Она не могла проститься с ним вот так.

— Поднимайся! — угрюмо бросил он.

— Ник, пожалуйста!

— Черт! Чего ты хочешь от меня. Кори? — воскликнул он, и из-за двери на первом этаже раздался громкий лай.

— Мистер Уорд, это я, Кори! — громко крикнула Кори, чтобы ее соседи успокоили собаку и не открывали дверь, и снова повернулась к Нику. — Прости меня! Я думала, мы сможем… — Только не говори «остаться друзьями», приказала она себе. — Расстаться цивилизованно.

— Когда речь идет о тебе, Кори, я не способен быть «цивилизованным», как ты могла бы давно заметить. Ладно, иди спать! — безразличным голосом добавил Ник.