Кэт Шилд: Незаконченное дело

Пока Макс ехал обратно в аэропорт, Рейчел достала мобильный телефон и в подробностях рассказала Хейли о встрече с Карсоном и Броуди. Макс невнимательно слушал, о чем говорит Рейчел, ибо его мысли занимала просьба Рейчел отвезти ее домой.

Куда она хочет вернуться: в свой или в его дом? Ему ужасно хотелось привезти Рейчел к себе и оставить там навсегда. Но что за глупые мысли приходят ему в голову? Разве он хочет на ней жениться? Готов ли он на этот шаг?

Вне сомнения. Он полюбил Рейчел с первого взгляда. Он думал об их совместном будущем. Неудивительно, что он так расстроился, когда узнал, что она замужем.

А что теперь?

Готов ли он простить ей прошлые ошибки и начать все заново? Макс был к этому готов. Но сначала ему нужно разобраться с собственным отцом.

Макс знал, что не сможет спокойно жить дальше, пока на его душе тяжелым грузом висят старые обиды на отца. Ради Рейчел он обязан начать новую жизнь.

Когда самолет оторвался от земли и Билокси скрылся за облаками, Рейчел опустила голову на подголовник кресла. У нее было очень легко на душе. Сегодня началась новая глава ее жизни. Дверь между ее прошлым и настоящим навсегда закрылась. Она больше не вернется в Билокси и не станет вспоминать о Броуди.

Рейчел взглянула на мужчину, сидящего рядом с ней. Ей нравилось, что он ее защищает. Макс действовал решительно и бескомпромиссно. Она с удовольствием наблюдала, как он расправляется с ее бывшим мужем. Впервые за десять лет она почувствовала себя по-настоящему свободной.

— Ты улыбаешься, — сказал Макс, взял за руку и поцеловал ее пальцы.

— Я наслаждаюсь свободой.

— Я понятия не имел, что у тебя был такой мучительный развод.

— Мучительным был и мой брак. Когда Броуди проигрывался, он был в дурном настроении, и все вокруг становилось мрачным.

— Неудивительно, что ты от него ушла.

— Я его не любила.

Макс кивнул:

— Я не удивлен, учитывая, через что тебе пришлось пройти.

— Нет. — Рейчел решила быть откровенной до конца. — Я никогда его не любила. Я знаю, что поступала неправильно, но ты должен меня понять. Я боялась. Мы с Хейли едва сводили концы с концами, а ей предстояло получать образование. Броуди предложил нам помочь. Я убедила себя, что влюблена, он показался мне милым. Но мне кажется, я просто хотела, чтобы у нас снова была настоящая семья. Я лгала и Броуди, и себе. Я его использовала.

— Люди женятся по разным причинам, и не всегда эти причины бескорыстные, — произнес Макс, в его взгляде не было упрека.

— Ты не осуждаешь меня? — Рейчел не могла поверить, что успела совершить столько ошибок. — Я вышла замуж за нелюбимого человека, потому что была напугана и хотела финансовой стабильности. Я не кажусь тебе ужасной?

— Нет. — Макс нахмурился. — Тебя все время мучил этот вопрос? Ты считала, что если бы я узнал об ошибке, которую ты совершила в двадцать лет, то стал бы хуже к тебе относиться?

— Ведь ты возненавидел меня, когда пять лет назад я скрыла от тебя, что замужем.

— Неправда. — Он потер глаза. — Я нагрубил тебе потому, что злился. Но никогда не испытывал к тебе ненависти.

— Нисколько?

Макс не ответил сразу, и Рейчел затаила дыхание.

Он о чем-то размышлял.

— Ты знаешь, что мой отец изменял моей матери?

— Да.

— Его измена едва не разрушила нашу семью. Мама пережила очень трудные времена, когда я и Себастьян были еще детьми. Мне было нелегко видеть ее несчастной, и я не знал, как ей помочь. Я поклялся, что никогда не начну отношения с замужней женщиной. Измена отца — одна из причин, почему я не хочу жениться. Если у меня не будет жены, я не смогу ей изменять.

Рейчел уставилась на их сплетенные пальцы:

— Мне не следовало начинать с тобой отношения.

— Не говори так. Это не твоя проблема, а моя. И я не уверен, что, зная о твоем семейном положении, не вступил бы с тобой в связь.

— Ты только что сказал, что поклялся не начинать отношения с замужней женщиной.

— Вот это меня и гложет. Я не выдержал испытания. Даже узнав о том, что ты замужем, я не перестал тебя желать. — Он одарил ее горькой полуулыбкой, и у Рейчел сжалось сердце.

— Что ты хочешь сказать? Ты считаешь, что, если бы я не ушла от тебя пять лет назад, мы были бы вместе? — с сомнением спросила она. — Это был бы счастливый конец, Макс, но мы оба знаем, что он невозможен. В глубине души ты всегда презирал бы меня за то, что я втянула тебя в отношения, которых ты не хотел.

— Ты не можешь знать наверняка.

— Я видела выражение твоего лица на вечеринке по случаю семейного юбилея твоих родителей. Ты не простил отцу того, как он поступил с твоей матерью двадцать лет назад. Та же обида постоянно присутствовала бы в наших с тобой отношениях. Каждый раз, глядя на меня, ты вспоминаешь мою неверность. Точно так же, как ты вспоминаешь неверность своего отца.