Элен Росберри: Незабудка

— Ты виделась с Беном? — опасливо спросила Дженнифер, закрыв за собой дверь.

— Это ведь ты все подстроила, да? Оставила меня одну, вызвала Стивенса и устроила нам «романтическое свидание». Жаль, что ты не расставила по всему дому свечи. Было бы чем запустить в этого нахала.

— О, Клэр! — Дженнифер поставила на пол сумку с продуктами и детскими игрушками, затем обняла сестру и крепко прижала к груди. — Я надеялась… я думала, что вы помиритесь. Ты ведь любишь его и так страдаешь. Думаешь, я ничего не замечала? Твои мысли были заняты только Беном. Ты даже не замечала, как оговаривалась и называла Лукаса или Адама его именем.

— Не может быть! — выдохнула Клэр.

Дженнифер только молча кивнула и еще сильнее сжала младшую сестру в объятиях.

— Тогда-то я и решила действовать. Я позволила твоей помощнице и узнала номер телефона Стивенса. Мне понравился его голос, манера разговаривать… Я решила, что он очень воспитанный и добрый человек. Только после того, как он сказал о том, что любит тебя и хочет найти, я продиктовала ему наш адрес. Он обещал прилететь на следующий день.

— Так, значит, мое чутье меня не обмануло. Ты позвонила Бену в то время, когда мы с Лукасом ждали тебя в машине перед поездкой в Белфаст.

— Да. Я больше не могла ждать и наблюдать, как ты страдаешь. Но раз ты снова плачешь и злишься… Клэр, прости меня, умоляю. Я старалась сделать как лучше. Неужели вам с Беном не суждено быть вместе? Это так печально.

— Дженнифер, какая же ты у меня умница! — неожиданно радостным голосом воскликнула Клэр и, приподнявшись на мысочки, расцеловала ошеломленную сестру в обе щеки. — Ты все сделала правильно. Спасибо тебе огромное. Я теперь в неоплатном долгу перед тобой.

— Постой, Клэр. — Дженнифер отстранила сестру и в недоумении уставилась на нее. — Так вы с Беном помирились или нет?

— Да, — со счастливой улыбкой ответила Клэр.

— Тогда где же он?

— Ждет нас в кухне и лакомится твоим пирогом.

— Ах ты, негодяйка! — С напускным недовольством сестра шлепнула ее по заду. — Я чуть с ума не сошла от переживаний, а ты нашла время шутить. Сейчас же веди меня к Бену и знакомь со своим будущим мужем. Он ведь предложил тебе выйти за него замуж, не так ли? — Дженнифер нахмурила лоб и выжидающе посмотрела на Клэр.

— Да, — ответила Клэр и залилась краской, словно призналась в чем-то очень и очень личном. — Я ответила «да».

— Разумеется, ты ответила «да», — вздохнула Дженнифер. — Надо ли было терять столько времени зря?

— Ладно, Дженни, перестань меня воспитывать. Ты ведь знаешь, что я этого не выношу. Пойдем лучше — я познакомлю вас. У нас мало времени.

— Только не говори, что Бен собрался тебя увезти прямо сегодня.

Клэр кивнула и стыдливо опустила глаза.

— Ты ведь обещала, что пробудешь в Дублине как минимум две недели, — с обиженными нотками в голосе сказала сестра.

— А мы пока никуда и не собираемся уезжать. Бен снял номер в отеле «Мариотт».

— Классно! — воскликнула Дженнифер. — Мы с Лукасом провели там первую брачную ночь. В номере воистину королевская кровать… Уверена, вам там будет нескучно!

— Клэр, скорее! — поторопила подругу заглянувшая в комнату Синтия.

— Никак не могу пристегнуть этот идиотский бант, — воскликнула Клэр таким трагическим тоном, словно речь шла о нераскрывающемся парашюте.

— Давай я помогу. — Синтия услужливо подлежала к невесте и принялась за бант, который и в самом деле никак не удавалось приладить. Он то топорщился, то, наоборот, висел, как хвост ящерицы. — Ну вот. Кажется, нормально.

Синтия критично осмотрела подругу с ног до головы.

— Ты самая красивая невеста из всех, что мне доводилось видеть в своей жизни, — с восхищением заметила она после детального осмотра. — Даже на мне свадебное платье смотрелось хуже.

Клэр скептично хмыкнула. Две недели назад она не могла подобрать восторженных эпитетов и превосходных степеней, чтобы описать свой восторг от Синтии в роли невесты.

— Нет, правда, — вспылила Синтия. — Бен потеряет дар речи, когда увидит тебя в свадебном платье.

— Лишь бы он снова смог говорить, когда священник спросит его, согласен ли он взять меня в жены, — с улыбкой заметила Клэр.

— Бен жутко волнуется, а Майк над ним подтрунивает, — прикрыв рот ладонью, словно сообщая большой секрет, прошептала Синтия. — Ему хорошо, он ведь уже прошел «страх и трепет» свадебной церемонии.

— Я и сама боюсь предстоящего действа, — призналась Клэр. — Хорошо хоть, что под длинной юбкой не видно, как трясутся мои колени. С этой свадьбой одна морока! — в сердцах воскликнула она.