Кэндис Коул: Рыцарское слово

С этими словами Адриенна выбежала из комнаты. Никто не пытался ее остановить. Спустившись на первый этаж, она побежала через большой зал к выходу. Находившиеся в зале слуги с изумлением смотрели ей вслед, но Адриенне не было до них никакого дела. Она хотела добраться до конюшни, оседлать лошадь и вырваться на свободу.

Выскочив из дверей, Адриенна оглядела двор и замерла – в центре, напротив входа в большой зал, она увидела Люсьена. Рядом с ним на постаменте стояла статуя ангела с крыльями и молитвенно сложенными руками, вырезанная из белого песчаника и сверкавшая на солнце словно сахарная. Ангел был очень похож на Адриенну. У него было такое же нежное, прекрасное лицо и длинные, рассыпавшиеся по плечам волосы.

Во дворе, кроме Люсьена, находились его братья Питер и Рейвен, сэр Хьюберт, сэр Кристиан и несколько рыцарей. Минутой позже из большого зала вышел лорд Озрик и встал рядом с Адриенной.

– Я хочу подарить тебе этого ангела вместо игрушечного, которого купил тебе на ярмарке в Фортенголле, – сказал Люсьен.

Адриенна перевела взгляд со статуи на Люсьена.

– Того ангелочка я потеряла по пути в Эйншем…

– Я тоже потерял тебя по пути в Эйншем, – произнес Люсьен, шагнув к ней. – Но не теряю надежды найти тебя.

Глаза Адриенны наполнились слезами.

– Я не знаю… Я не могу…

– Я люблю тебя, Адди. И в сотый раз могу повторить, что буду заботиться о тебе. Главное, чтобы ты поверила мне. – С этими словами он направился к ней.

Слезы хлынули из глаз Адриенны. Она твердила себе, что не должна уступать его домогательствам. Она еще могла добежать до конюшни, стоило только спуститься по ступеням во двор и броситься в противоположную от Люсьена сторону.

Но Люсьен двигался очень быстро, и момент был упущен. К тому же она не могла не признать, что неделя, которую она провела в добровольном заточении, была самой несчастливой в ее жизни, главным образом из-за разлуки с Люсьеном.

Люсьен между тем, взлетев вверх по ступеням, встал рядом с ней и взял ее за локоть.

– Я…

– Либо скажи то, чего я от тебя жду, либо помолчи. – Поколебавшись, Адриенна обвила его шею руками и стала покрывать его поцелуями под одобрительные смешки и приветственные взгляды собравшихся во дворе.

– Я люблю тебя, – сказала она, глотая слезы, – скучаю по тебе и согласна быть тебе женой в полном смысле этого слова.

– Адди, девочка моя! – прошептал Люсьен ей на ушко. – Я тоже тебя люблю. Клянусь, ты всегда будешь занимать в моем сердце главное место.

Они снова слились в поцелуе, жарком и страстном. Когда Люсьен оторвался наконец от ее губ, Адриенна, глянув поверх его плеча на статую ангела, воскликнула:

– А где нимб?

– Что?

– Крылья у ангела есть, а нимба нет! – Люсьен расхохотался.

– Ах, Адди! В тебе уйма достоинств, но нимба ты все же не заслужила.

– Пожалуй, ты прав, – согласилась она.

– Я рад, что ты это понимаешь. – Люсьен приподнял ее лицо и заглянул в глаза. – Дело в том, что чертик, который в тебе сидит, нравится мне так же, как все остальное.

Питер, наблюдавший за Люсьеном и его молодой женой, дернул Рейвена за рукав и спросил:

– Надеюсь, ты уже созрел для того, чтобы отправиться на поиски невесты?

Рейвен покачал головой и развел руками.

– Сильно сомневаюсь, что во владениях короля Генриха найдется девица, к которой я мог бы воспылать страстью.

– А я думаю, что найдется, – с ухмылкой возразил Питер. – Быть может, в эту самую минуту она ищет парня вроде тебя, чтобы выйти за него замуж.

– Не лучше ли тебе самому заняться поисками жены?

– Возможно, я так и сделаю. Но прежде хотел бы заключить с тобой пари. Уверен, не пройдет и двух лет, как ты привезешь к себе в замок молодую жену и будешь счастлив, как и Люсьен.

Младшие братья перевели взгляд на старшего, который в этот момент, подхватив Адриенну на руки, торжественно внес ее в большой зал.

– На что спорим? – деловито осведомился Рейвен, обратившись к Питеру.

– На участок земли на границе Стоунвезера и Стоунли – тот самый, на который ты всегда точил зубы.

– Это где пруд и несколько фруктовых деревьев?

– Совершенно верно.

– Согласен. – Рейвен трижды пожал Питеру руку и добавил: – Надеюсь, ты не очень расстроишься, когда этот клочок земли перейдет ко мне?

– Участок останется у меня! – рассмеялся Питер. Рейвен не ответил, лишь пожал плечами. Но Питер знал, что выиграет пари. В этом у него не было ни малейших сомнений.