Конни Мейсон: Недоверчивое сердце

— Но этот плохой человек мучил тебя, мама.

— Тебе следовало предоставить Кейси позаботиться об этом, — возразила Белл. — Ты ведь понимаешь, что он не допустит, чтобы меня кто-то обидел.

Кейси слушал их и был готов едва ли не заплакать от того доверия, которое проявила к нему Белл. После столь неблагоприятного начала их отношений она полюбила его и верит ему беззаветно. Уокера переполняла радость.

Внизу у лестницы стояли Грета, Ван Ю и Гарри. Они вернулись домой, когда драма была в разгаре, но до сих пор не вмешивались в происходящее из страха внести ненужную сумятицу, которая могла бы повредить Белл или Томми. Теперь все трое поднялись, желая поскорее узнать, как все произошло. Кое-что они успели услышать, остальное объяснил Кейси.

— Томми вел себя как настоящий герой, — сказал Кейси, ласково улыбаясь мальчику. — Но я и сейчас охотно задал бы ему хорошую трепку за то, что он подвергал свою жизнь опасности. Я постарел на десять лет, когда увидел, что он набросился на Джоунза.

— Я боялась, что ты не успеешь вернуться вовремя, — сказала Белл и поморщилась: ей тяжело было смотреть на труп.

— Я едва не опоздал. Прости меня, Белл. Не ожидал, что Джоунз решится действовать так скоро. Интуиция подсказывала мне, что надо возвращаться, что я нужен тебе. Отведи Томми вниз, дорогая. А мы с Ван Ю и Гарри унесем отсюда мертвое тело.

Он поцеловал ее и подвел к лестнице.

Белл в одиночестве ждала Кейси в гостиной. Едва он вошел, как она прильнула к нему.

— Все позади, моя радость, — сказал он, успокаивая ее. — Джоунз больше никому не причинит зла. — Он надолго задержал ее руку в своей, потом обнял за плечи. — Он не пытался…

— Нет, ты подоспел вовремя. Джоунз хотел денег. После того как не обнаружил в сейфе достаточное количество, начал требовать драгоценности. Когда не нашел и этого, стал злобным и наглым.

Кейси привлек Белл к себе и крепко поцеловал.

— Все позади, любимая, все прошло. Впереди у нас целая жизнь.

— А как насчет твоей работы? Ты снова станешь сотрудничать с агентством Пинкертона?

— Эти дня тоже миновали. Моя работа теперь здесь. Я должен заботиться о своей семье и защищать интересы Томми. Марк останется с нами. У него с Гретой самые теплые отношения, и ему нравится работа на винном заводе. Я не удивлюсь, если они с Гретой поженятся в самое ближайшее время.

— Грета без ума от Марка. Даже Гарри, кажется, обрел нечто для себя. Я надеюсь, что его врач ошибся в диагнозе. Ты заметил, как они поладили с Наоми? Я сегодня узнала, что она им увлечена всерьез.

— Играешь роль свахи, дорогая?

— Вроде того. Я неожиданно обзавелась большой семьей. Это такое чудесное чувство. Когда родится наш ребенок, жизнь станет еще полнее. Ты кого хочешь: мальчика или девочку?

— Я хочу ребенка, — ответил Кейси. — Но раз уж ты спросила… Сын у меня уже есть, хорошо бы заиметь и дочку.

— Я люблю тебя, Кейси Уокер.

— Я люблю тебя, Белл Уокер. Давай дадим сейчас обет: каждый вечер на сон грядущий повторять друг другу эти слова. Всю оставшуюся жизнь.

Так они и делали. Всю оставшуюся жизнь.

Dry Diggin's — сухой лог (англ.).

Hangtown — город висельников (англ.).