Сюзан Таннер: Сердце изгнанника

Она стояла и ждала, когда он подъедет, с любовью глядя на дочь, которую баюкала, нежно прижимая к груди. Когда Иан подъехал, она с улыбкой протянула ему Линдел, а сама обернулась к охраннику, который подвел ее лошадь.

Оседлав лошадь, она потянулась к Иану для поцелуя, нежась в нескрываемой им любви. Прикосновение его губ, нежное и одновременно требовательное, вызывало легкий трепет. Почувствовав ее реакцию, Иан довольно ухмыльнулся. Она сморщила нос и засмеялась:

– Ты хотел бы продолжить?

Она не чувствовала смущения, признаваясь в своем желании, и Иан рассмеялся.

– Я думаю, что мне с тобой очень повезло, что ты такая, какая есть. Правда, я думаю так не всегда, – добавил он, вспомнив о тех случаях, когда она шла ему наперекор. Последний из них – ее появление в Коэ до окончания строительства замка. Он оставил Сесиль в безопасности в замке Дейлисс, но через неделю после его отъезда она собрала свои пожитки, завернула в одеяла Линдел, тогда еще совсем крошку, и появилась в Коэ. Несмотря на его яростное сопротивление, она проникла в несколько уже готовых комнат замка и расположилась в них – так же уютно, как в его жизни и сердце.

Сесиль ответила смехом на эти слова. Благодаря ее способности постоянно радоваться жизни, Иан снова научился смеяться так же, как научился прощать и любить. Ему хотелось разделить с ней радость прекрасного утра, и он поспешил ей навстречу. По крайней мере, это была одна из причин. Другой причиной была тревога, охватывавшая его всякий раз, когда она отсутствовала слишком долго.

– Я получил ответ от лорда Мирдаха. Он не против того, чтобы выдать свою дочь замуж.

Сесиль обрадовалась, почувствовав удовлетворение в его голосе.

– И когда ты скажешь об этом Тавису?

– Я отправлю гонца сегодня утром. – Хотя Сесиль напомнила ему о предстоящих трудностях, настроение Иана от этого нисколько не ухудшилось.

– Узнав об этом, он должен будет мчаться к нам сломя голову, – прошептала она.

– Точно так, любимая, – сказал он, – и вот тогда ты сможешь убедить его в разумности этого союза.

– В разумности? Нет, я расскажу ему, что мне понравилась эта девушка и что мы с ней похожи характерами.

Иан в страхе посмотрел на нее.

– Ты не сделаешь этого!

– Ты думаешь, это его испугает? – озорно спросила она. Взглянув на его испуганное лицо, она смягчилась. – Не бойся, Иан, я сделаю все, что в моих силах, чтобы все прошло без сучка и задоринки. – И она сдержит свое слово, потому что хочет видеть Тависа таким же счастливым, как они с Ианом. Тавису требовалось много времени, чтобы залечить свои раны. Он винил себя в смерти Элспет и их ребенка, которому не суждено было увидеть свет. Он проклинал тот час, когда связался с Данмаром. Не поступи он так, не было бы того ужасного утра.

Иан расслабился. Если кто и мог склонить Тависа в пользу этого брака, так это Сесиль. Его своенравная, желанная, верная Сесиль.

– Я люблю тебя, – сказал он с нежностью, вкладывая в эти три слова так много, как никто другой до него.

– Я люблю тебя так же нежно, – ответила Сесиль, не замечая ни дочери, которую Иан держал на руках, ни всадников, едущих следом. Чувство к Иану всецело поглотило ее. Изгнанник, наконец, обрел свой дом.