Моника Маккарти: Горец-изгнанник

Это признание удивило Патрика. Казалось, будто Джейми Кэмпбелл искренне возмущен действиями своего брата.

— Однако Охинбрек не заплатит за то, что сделал. — Это был не вопрос, а утверждение.

— Перед судом — нет. — Кэмпбелл смело встретил его взгляд. — Но не сомневаюсь: однажды настанет час расплаты.

Патрик внимательно посмотрел на него, догадываясь, что Джейми Кэмпбелл чего-то недоговаривает. Зато самое важное он сказал.

Но если Грегора схватили и, похоже, уже везут в Эдинбург, то почему он здесь?

— Где Лиззи?

Кэмпбелл жестко посмотрел на него.

— В безопасном месте.

— Я хочу видеть ее.

— Нет.

Если Кэмпбелл думает, что он с этим смирится, то жестоко ошибается. Как только выберется отсюда, он сразу примется искать Лиззи. Возможно, сейчас она его ненавидит, но она его жена.

Джейми потер плечо там, куда Патрик нанес ему удар мечом.

— Ты стал лучше драться с того раза, как мы встречались.

Патрик ощупал кровоточащую шишку на голове.

— Ты тоже.

Они оба были очень молоды тогда, на Льюисе. Теперь, они мужчины — воины в расцвете сил.

Кэмпбелл понимающе посмотрел на Патрика.

— Ты слишком искусный воин, чтобы не отбить удар по голове.

Патрик ничего не ответил и лишь отвел глаза под проницательным взглядом противника.

Оба понимали, что Патрик уступил, но, черт возьми, он не намерен объясняться.

— Сестра рассказала мне интересную историю, — равнодушно произнес Кэмпбелл, но Патрику показалось, что он притворяется.

— Да?

Глаза Кэмпбелла гневно вспыхнули.

— И почему бы мне тебя не прикончить прямо сейчас!

Патрик также гневно посмотрел на него.

— Потому что твоя сестра утверждает, будто ты веришь в справедливость. А единственное преступление, в котором меня обвиняют, я не совершал. Виновники злодеяний при Гленфруине не Макгрегоры. Кэмпбелл прищурился.

— Я говорю о своей сестре. Ложью и обманом ты проник в замок Кэмпбелл, увел ее с собой, подвергая ее жизнь опасности, хотя, по ее словам, не раз и спасал ее от смерти.

Как много Лиззи рассказала ему? Вероятно, основное.

— Думаю, тебя удерживает то же, что и меня: если ты убьешь меня, это огорчит ее.

Джейми это не обрадовало, но, похоже, ему придется смириться с правдой. Два врага, которых связывает счастье женщины, любимой ими обоими.

— Не только у меня руки чешутся, — предостерег Патрика Кэмпбелл, намекая на Аргайлла и Охинбрека. — Чувства Лиззи не смогут вечно сохранять тебе жизнь.

Голова у Патрика болела, и он устал от вопросов Кэмпбелла.

— Так поэтому ты тут?

Джейми улыбнулся, хотя в улыбке не было и намека на дружеские чувства.

— Спешишь, да? Прекрасно. Может, ты ей и нравишься, и, учитывая твой поступок сегодня, я готов признать, что чувства ее взаимны. Но я хочу, чтобы ты исчез из ее жизни. Я сочувствую незавидному положению твоего клана, но это не значит, будто я хочу видеть свою сестру связанной с каким-то Макгрегором, человеком вне закона. — Взгляд у него снова стал пронзительным и настойчивым. — Ты получишь свободу и аренду на землю у озера Лох-Ирн, которая, как я понимаю, и была в первую очередь причиной, почему ты убеждал мою сестру выйти за тебя замуж. Я найду способ уломать Гленорхи. Взамен ты расторгнешь ваш брачный договор и никогда не будешь искать мою сестру.

— Нет, — без колебаний ответил Патрик. Лиззи дала ему нечто гораздо более важно, чем свобода и земля. Она отвела его от самого края мрачной пропасти. Без нее он будет пустой холодной оболочкой того человека, каким был когда-то. Он станет похожим на своего злосчастного брата.

Он никогда не откажется от своей земли и будет биться за нее до тех пор, пока однажды она снова не станет принадлежать Макгрегорам, но она не будет завоевана за счет любимой женщины.

Вздрогнув, Патрик вспомнил о споре, который был между ними до того, как он сдался. Возможно, у него не было возможности убедить ее в своей любви, но он проведет всю оставшуюся жизнь, доказывая это.

Он подумал обо всем том, что Лиззи была готова отдать ради него. Он сделает для нее не меньше.

Кэмпбелл не улыбнулся.

— Даже если это лучше всего для Лиззи?

— Кто ты такой, чтобы судить о том, что нужно твоей сестре?

— Похоже, — мрачно произнес Кэмпбелл, — я здесь единственный, кто мыслит здраво. Черт возьми, ты видел ее? Она одета в тряпье, забрызганная грязью, усталая до изнеможения, выглядит так, будто она прошла через ад за последние несколько дней!

Патрик стиснул зубы, услышав такое обвинение, но ей действительно пришлось многое испытать.