Валери Кинг: Проделки купидона

– О, это неважно, – отвечала Александра. – Они все пьяны сейчас и к утру все забудут.

Эрос засмеялся, и на сердце у нее полегчало.

Они поспешили на развалины часовни. Спускаясь с лестницы, Александра вдруг увидела в проеме окна Диану.

– Я нашла их! – торжествующе воскликнула она, показывая Купидону продолговатый сверток.

– Прекрасно!

– Эрос! Ты пришел! – воскликнула Психея. – Ты должен нам помочь. Александра все еще упрямится.

– Психея, уходи! – приказал он твердо. – Теперь я сам всем займусь. Уходи через портал!

– Нет, не уйду, пока не буду уверена, что все устроилось!

– Дай мне лук и колчан! – попросил Купидон Диану.

Богиня бросила ему сверток, но Энтерос одним ловким движением перехватил его.

– Какая жалость! – пропел он с притворной грустью. – Теперь ты ничего не сможешь сделать, и Психея останется на земле. Она состарится и умрет, а тебе со сломанным крылом меня не одолеть.

– Зато я не ранен! – воскликнул Лонстон, выступая вперед.

Купидон отстранил его легким движением руки.

– Я не позволю, – сказал он. – Энтерос вас убьет. Я сам с ним справлюсь.

– Ну и пусть убьет. – Лонстон пытался вырваться из рук Купидона. – Он не имеет права мучить вашу жену и мою любимую!

– Легче, легче, – усмехнулся Купидон. – Дракой дела не решить, вы должны хоть немного доверять мне.

Лонстон уступил. Купидон попросил его помочь жене, которая все еще страдала от боли в ноге. Когда Лонстон обнял Психею за талию, Купидон подошел к Александре и, взяв ее за руки, заглянул ей в глаза.

– Неужели вы не можете полюбить Лонсто-на? – спросил он. – Даже если я пообещаю, что вы будете с ним счастливы?

Александра покачала головой.

– Не могу, – прошептала она со слезами на глазах. – Я не верю, что он может любить меня так, как я этого хочу.

Купидон смахнул ей слезу кончиком пальца.

– Ну-ну, не расстраивайтесь. Я понимаю. Вас нельзя осуждать. Если бы у меня было время, я бы вас убедил. А так мне остается лишь надеяться на ваше сердце.

Отпустив ее руки, он подошел к жене.

– Любимая, – прошептал он, – ты не изменишь своего решения?

– Не могу, дорогой. Знаю, ты меня не понимаешь, но я не уйду, пока не исполню свой долг.

– Тогда дай мне поцеловать тебя на прощание.

Александра ахнула и стремительно обернулась к Энтеросу.

– Ведь Психея умрет! – взмолилась она. – Знаю, Энтерос, вы ее любите – так подумайте! Тысячи лет пройдут без нее, какими глазами вы будете смотреть на брата? Вы понимаете, что творите?

Энтерос не сводил глаз с Эроса, который прощался с женой.

Александра взглянула на портал. Голубой огонь начал меркнуть. Слезы лились по ее лицу. Она протянула руку Лонстону. Она даст обещание стать его женой, пообещает все, что угодно, – ради Психеи.

Девушка открыла рот, чтобы сказать это, и в этот миг услышала звон стрелы. Еще секунда, и что-то ударило ее в грудь, там, где билось сердце. Опустив глаза, она увидела золотое оперение стрелы. Александра хотела дотронуться до нее, но пальцы ее сжали пустоту. Стрела исчезла.

Из того места, куда она попала, по всему телу Александры разливалось тепло. Страсть и желание волнами нахлынули на нее.

– В меня попала стрела Купидона, – прижимая руку к груди, проговорила она.

Странное чувство охватило Александру. Она подняла глаза. Перед ней стоял Лонстон. Он был здесь – и в то же время его словно не было. Казалось, разум ее опустился в глубину сердца и до конца постиг его. Впервые в жизни она поняла, что такое любовь, поняла целиком и полностью, как настоящая женщина.

Перед ней был не тот Лонстон, которого она знала больше года, но совершенно другой человек – такой же красивый и остроумный, но с более серьезными недостатками, которые Александра подозревала в нем, более самолюбивый и надменный, жесткий и нетерпеливый. Волшебная стрела Эроса ярко выявила все его достоинства и недостатки. Александра поняла его и простила ему прошлое и будущее.

– Можете ли вы полюбить меня теперь? – спросил он.

Александра засмеялась.

– Вы чудовище! – воскликнула она. И, заметив, что ее замечание удивило и огорчило Лонстона, поспешила добавить: – Но я люблю вас и всегда буду любить.

Обняв его, девушка крепко поцеловала его в губы и с этим поцелуем навсегда отдала ему свое сердце.

– Но вы станете его женой? – донесся голос Психеи.

Повернувшись к Купидону и его супруге, за спиной которых уже таял в ночи мерцающий портал, Александра сказала: