Виолен Ванойк: Мессалина

Мессалина смотрела на нее светлыми, словно воды Байского залива, глазами и, казалось, не понимала. Лицо ее было по-детски невинно. Она приблизила острый клинок к груди, но уронила руку и прокричала:

— Мама! Нет! Я не хочу умирать! Я боюсь! Я никогда не смогу…

Тогда Лепида опустилась перед ней на колени, нежно прижала к себе и подняла на трибуна полные слез глаза. Преторианец, вынув меч из ножен, подошел к Мессалине сзади и ударил ее твердой рукой. Она открыла рот, изогнулась, испустила вздох и в следующий миг голова ее упала на плечо матери. Отяжелевшее тело лежало на ее руках, словно беззащитный зверь, едва запачканное кровью, еще больше подчеркивающей девственную чистоту туники. В тот же миг щеглы, все так же сидевшие в вольере, как и при Азиатике, запели среди звездной ночи свои мелодичные песни.

Когда Нарцисс, подойдя к Клавдию, сообщил ему о смерти Мессалины, не уточняя, однако, как это произошло, император попросил чашу фалернского вина. Он не выказал никаких чувств, а Вителлий, подняв свою чашу, воскликнул:

— Долгие лета цезарю!

Перевод Н. Гнедича.

Котурн ( греч. ) — высокий закрытый сапог из мягкой кожи.

Авгуры — римские жрецы, ритуалы которых были связаны первоначально с божествами плодородия.

Консуляры (consularis — ( лат. )) — бывшие консулы; в императорскую эпоху титул давался как особое отличие и тем, кто ранее консулом не являлся.

Страна серов ( греч., лат ). seres — шелковые люди) — Китай.

Ристания — в античном Риме вид спорта, состязания на спортивных колесницах.

Эфебы ( греч .) — в Афинах и других греческих городах юноши старше восемнадцати лет. Они вносились в гражданские списки и служили два года в воинских формированиях, находясь на государственном обеспечении.

Фратрия ( греч .) — братство) — союз нескольких родов, позднее в полисах — гражданское объединение с единым культом и общим владением.

Квестура, квестор ( лат .).

Одеон ( лат .) — крытый зал для музыкальных представлений.