Кэтрин Смит: Будь моим этой ночью

Это оказалась маленькая коробочка вроде тех, которые обычно используют для своих товаров ювелиры. На вид в ней не было ничего необычного — чего, однако, нельзя было сказать о ее содержимом. Там, на подкладке из черного бархата, лежал серебряный медальон трех дюймов в диаметре, не идеально круглый и не слишком тщательно выделанный, однако гравировка на его поверхности различалась безошибочно. Это был крест, формой напоминавший клеймо на плече у Шапеля. С одной стороны от него виднелось изображение клинка, а с другой — чаши.

— Что это? — спросила Прю. — Какой-нибудь подарок от отца Молино?

— Нет. — Шапель догадался, что перед ним. — Его прислал не Молино.

Тепло согрело его пальцы, едва он поднял тяжелый предмет. Казалось, будто по коже пробегали электрические разряды.

Да, это была Чаша Крови.

Шапель понятия не имел, где и как, но каким-то образом его друг Темпл ухитрился переплавить чашу и сделать из нее медальон — без сомнения, один из пары. Вампир догадывался, что за Чашей Крови велась охота, и потому решил принять все меры предосторожности, чтобы она не попала в недостойные руки.

Но откуда Темпл узнал, где он? И почему не предупредил его?

— Это действительно то, о чем я подумала? — осведомилась Прю.

Шапель кивнул:

— Ты можешь это почувствовать?

Глаза ее округлились.

— Кажется, будто волосы на голове встали дыбом.

— Это от Темпла.

— Тут есть что-то еще. — Прю вынула из коробки клочок бумаги. — Похоже на какой-то адрес в Риме.

Темпл всегда любил этот город, и если ему действительно удалось вырваться из рук похитителей, то именно туда он скорее всего и должен был уехать. Так или иначе, он хотел, чтобы Шапель отправился в Рим и там сложил недостающие части головоломки в единое целое.

— Ты когда-нибудь бывала в Риме? — спросил он у Прю с улыбкой.

Она ухмыльнулась в ответ:

— Мы собираемся туда?

Шапель кивнул, снова вытянувшись на кровати.

— Как тебе угодно. Я не ожидаю, что ты захочешь следовать за мной через всю Европу, пока я занимаюсь поисками Темпла.

Она перебила его:

— Разумеется, я еду с тобой. Только попробуй отправиться в путь без меня. Я теперь точно так же замешана в этой истории, как и ты. Если бы не я, орден никогда бы не добрался до Темпла.

— Ошибаешься, — ответил Шапель. — Впрочем, я не собираюсь с тобой спорить. Мы уезжаем этой же ночью.

Больше им ничего не оставалось делать. Позже, когда на город снова опустится тьма, они отправятся в путь, уготованный для них Темплом. С наступлением ночи их ждут новые приключения. Но не сейчас. Сейчас Шапель был счастлив оставаться в постели рядом с Прю, пока снаружи небо постепенно светлело в преддверии нового дня. Это ощущение счастья все еще оставалось для него новым, и он собирался наслаждаться им так долго, как только возможно.

Не то чтобы судьба друга не заботила Шапеля, нет. Но он знал Темпла достаточно хорошо, чтобы понять: если тот послал медальон ему, то отправил такие же и остальным троим. А это значило, что по крайней мере Бишоп и, возможно, Райн уже разыскивали его. Присоединится ли к ним Сейнт или нет, оставалось вопросом, ответить на который мог только сам Сейнт. Темпл был где-то там, в Риме, и Шапель непременно найдет его, сколько бы времени это ни заняло, — одно из неоспоримых преимуществ бессмертия.

Пока же Шапель собирался немного вздремнуть, держа в объятиях свою жену, свою изумительную Прю. Ему действительно требовался отдых, учитывая, какая долгая жизнь им предстояла.

Англ . Chapel, фр . Chapelle — часовня.

Колоратка (польск. koloratka , от фр. collerette — «воротничок»; итал. collare ; оба от лат. collum — «шея»), или римский воротник, — элемент облачения клириков и иных священнослужителей в западных церквях и церковных общинах, представляющий собой жесткий белый воротничок с подшитой к нему манишкой, застегивающийся сзади и надевающийся под сутану.

Prudence ( англ .) — благоразумие, сдержанность, осмотрительность.

Персонаж серии готических романов ужасов «Вампир Варни, или Празднество крови», приписываемых Джеймсу Малькольму Раймеру.

Главный герой рассказа «Вампир» Джона Уильяма Полидори.

Святой ( англ .).