Наталья Шатрова: Спаси меня, мой талисман!

– И ты права. Я люблю тебя, Белава. И отныне никуда от меня ты не денешься, никуда не скроешься. Я найду тебя повсюду и приведу в эту крепость.

– А я с радостью в нее войду. Эта крепость как женщине желанна мне. Я хочу всегда быть с тобой, под защитой твоей силы и твоей любви.

Представив мужа в виде стен крепости, Белава рассмеялась, впервые за много дней пути после памятной трагической ночи, но Веселин воспринял ее слова всерьез.

– Клянусь, ты не пожалеешь, что вышла за меня замуж. Я сумею стать твоей надежной защитой.

– Надежа [44]мой, – ласково прошептала женщина и теснее прижалась к мужчине, ощущая его мощь и нежность.

Недвига смотрела на девушку и чувствовала, как радость заполняет ее сердце. Бог степей услыхал ее молитвы, и пусть под старость, но прислал родственную душу. Теперь есть кому передать все свои знания, все свое добро. Теперь есть кому закрыть ей глаза в смертный час, будет кому поплакать на ее могиле.

Понимая, что никогда в своей жизни ей не увидеть дочь Ярину, живущую слишком далеко, Недвига мечтала хотя бы о встрече с Занифой. Она часто участвовала в набегах на соседей-угров в надежде увидеть племянницу, да и, что греха таить, сама же настраивала Баяна войти в союз с другими племенами печенегов и выгнать угров с Подонья. Наконец ее чаянья сбылись, десять лет назад угры покинули степи. Но среди пленных сановников и приближенных царя Леведия, сбежавшего неведомо куда, никто не вспомнил о Занифе. Так была утеряна единственная ниточка, связывающая Недвигу с Занифой. Куда она делась, как сложилась ее судьба, долго оставалось для Недвиги тайной, и теперь она надеялась с помощью Мелины узнать, что случилось с Занифой.

– Мелина, я твоя бабушка. Твоя мама – моя племянница.

Девушка не запрыгала от радости, не закричала от счастья, не пролила слез умиления. Она молча разглядывала пожилую женщину.

– А маму твою зовут Занифа, да? – Недвига с надеждой ждала ответа: неужели обманулась?

– Да! – все еще недоверчиво прошептала девушка, но и в ее душу стало закрадываться особенное, не подвластное описаниям чувство какого-то болезненно-щемящего, радостно-счастливого ожидания.

Недвига поняла колебания Мелины, шагнула к ней и крепко обняла.

– Ничего не бойся. Теперь у тебя есть я, твоя бабушка. Я буду беречь тебя от всех невзгод.

Слезы закапали из глаз пожилой женщины. Нет, не случайно она прониклась к этой милой девочке симпатией. А она-то думала, что навсегда потеряла связь с родными. Нет, рано она собралась хоронить себя. Разве позволит она себе умереть, когда в ее защите нуждается эта милая нежная девочка – ее внучатая племянница.

Недвига почувствовала силу. Ее жизнь снова наполнилась смыслом: есть еще о ком заботиться и есть еще кого любить, кроме Баяна.

Вежа – круглое жилище кочевников типа юрты.

Греки – Византия.

Весь – сельское поселение.

Северяне – одно из племен Древней Руси.

Хазарский каганат, или Хазария, – государство, занимавшее в VII–X вв. территорию от Нижней Волги до Восточного Кавказа.

Дым – единица обложения данью.

Ряд – улица, славяне располагали дома вдоль рек в два-три ряда.

Крада – погребальный костер.

Кара – песня-плач для оплакивания покойных.

Род – славянский бог, мироправитель.

Поляне – одно из племен Древней Руси.

Смерды – предположительно древнейшее название крестьян.

Ярило – бог плодородия, бог зерна, умирающего в земле, чтобы возродиться колосом.

Вено – брачная плата за невесту.

Римляне – так называли себя византийские греки.

Вотола – накидка из грубой простой ткани.

Макошь – богиня плодородия, женской судьбы, покровительница прях.

Уха – любой суп или похлебка.

Седмица – название недели у славян.

Тафта – шелковая узорная ткань.

Коваль – кузнец.