Злата Соколова: Цветок чертополоха (СИ)

– Лорд Гамильтон! Этот щенок оскорбил мою дочь – Благородную Леди, променяв на сельскую шлюху!

– К вашему сведению, Маклин, та, которую вы, в который раз, назвали шлюхой, является благородной Леди, – спокойно заявляет Уильям, он же Лорд Гамильтон.

От его заявления ошарашена не только я.

– Вы шутите? – Маклин багровеет от злости.

– Отнюдь. Господа, позвольте представить вам Леди Викторию Гамильтон. Мою внучку.

Что? Старик совсем из ума выжил.

– Как вам известно, супруга моего сына умерла при родах. Он тяжело переживал потерю возлюбленной, бросив все, ушел на службу королю и погиб в сражении. Я не мог сам заботиться о малышке и отдал ее на воспитание своим людям. Мы скрывали происхождение Виктории, дабы не привлекать охотников за титулами и властью, подобных вам, Маклин.

– Вы лжете!

– На шее Виктории шнурок с лавровым листом, принадлежавшим моему сыну. Лавр символ нашей семьи.

Не веря своим ушам, дотрагиваюсь до кулона. Он знал! Поэтому подарил мне украшение в тот день. Меррон все рассказала Уильяму. Но зачем ему все это?

Трое молчавших до селе Лорда подошли ближе, внимательно рассматривая лавровый лист.

– Так и есть, на шее Леди родовой символ клана Гамильтон. Примите наши извинения, Лорд Кембелл, – тощий высокий мужчина поклонился, покинул замок.

Двое последовали его примеру.

– Вы подстроили это, я уверен! – орет Маклин. – Я немедленно отправляюсь к Королю. Вам обоим не сносить головы!

Пока злобный карапуз распылялся в проклятиях, нас посетил еще один незнакомец, представившись королевским глашатаем. Передав Рену письменное послание, тут же был таков.

– Боюсь, Маклин, Королю нынче не до ваших доносов, – усмехнулся любимый. – Величество скоропостижно скончались этой ночью.

Маклин бледнеет, вырывает из рук Рена послание, читает. На его лице ужас. Кажется, Лорд остался без существенной поддержки.

– Я этого так не оставлю! – прощальная угроза.

В замке остаемся мы и Лорд Уильям Гамильтон. Он объявил меня своей внучкой. Теперь мне интересны его мотивы. Присев на лавку, старик рассказывает.

– Моя невестка умерла при родах, сын погиб, и я правда отдал внучку на воспитание. Пять лет назад она умерла, я не успел представить ее обществу. Леди Виктория очень похожа на нее. Я был в гостях у Меррон, когда мы познакомились. Твоя тетя, Реналф, расстроилась, узнав о твоем решении жениться на дочери Маклина. Это известие не обрадовало и меня. Твой дед был моим другом, наши сыновья росли вместе. Я поддержал Лакнона в желании жениться на Мерид. И помог сбежать твоим тетям по отцовской линии, коих король присмотрел лично для себя. Меррон рассказала о Дирке, его избраннице, о тебе и Виктории. Еще я знал о пророчестве и подумал, чем черт не шутит!? Я был уверен, получив отказ, Маклин бросит вызов семье Кемпбелл, заручившись поддержкой высокостоящих Лордов, моей в том числе, ну и короля. Зная, что этот день настанет, я решил подарить Виктории семейную реликвию. Остальное было в твоих руках, Реналф. Сказать по правде, я отчаялся, узнав про уход твоей возлюбленной. Наблюдая со стороны, молил о чуде. Что поделать, на старости лет все мы становимся сентиментальными.

– У меня нет слов. Лорд Гамильтон, я ценю ваш поступок, но это могло стоить вам дорогого, – Рен в шоке.

– Мой милый мальчик, король терпел шелудивого пса Маклина в своих интересах, да, он мог повлиять, заставить тебя жениться, но наносить оскорбление сомнением в родстве не стал бы. Кто в здравом уме захочет портить отношения с правящими Лордами. А мы, старые главы семей, крепко держимся друг друга. Оскорбив одного горца, ответишь перед всеми! – ударяет кулаком по столу. – Дело за малым. Представить мою внучку обществу. И отгулять свадьбу. Надеюсь, я приглашен?

– Лорд Гамильтон, вам всегда рады в этом замке! – с запалом отвечает Рен.

Я сижу, пытаясь переварить информацию. Вот так – так… Прямо как в сказке. Вчерашняя неудачница барменша по взмаху волшебной палочки превращается в благородную Леди. Правда в моей сказке вместо крестной феи – новоиспеченный дедушка Лорд, и не палочка – а кулон в виде лаврового листа. Ну не всем же сказкам быть одинаковыми. Что главное в хорошей сказке? Правильно, Хеппи Энд!

====== Эпилог ======

Пять лет спустя.

ВИКТОРИЯ.

– Лаклан! Немедленно отпусти дядю Дирка! Реналф, прекращайте ваши дурацкие игры! – ругаюсь.

Светка с Эньей заливаются, глядя на мелкого волчонка, обхватившего лапами ястреба. Ничего странного, папа учит сына охотиться на дядю Дирка. Обычный день обычной семьи!