Кира Александрова: Кошка, которая гуляет сама по себе

- Занятная вещичка, - Стёпа взял мою руку, разглядывая колечко с изумрудом.

- Подарок одного знакомого, - я кокетливо улыбнулась. - Ты ведь ничего не имеешь против моих поклонников?

- Пока они ограничиваются подарками, нет, - он улыбнулся в ответ. - Я тоже хотел тебе кое-что подарить, Софья.

- О, - я изогнула бровь. - Надеюсь, не колечко?

- Нет, - он положил на стол продолговатый бархатный футляр, и открыл его.

- Что это? - я вытянула шею, пытаясь разглядеть, что он там прячет.

- Закрой глаза, - голубые глаза хитро блеснули. Меня кольнуло воспоминание, что где-то я уже их видела, но я послушно исполнила просьбу, снедаемая любопытством.

Он взял мою руку, и запястья коснулось что-то тоненькое... Я резко распахнула глаза, уставившись на золотой браслет, копию того, который недавно выкинула на кладбище. Стёпа не сводил с меня пристального взгляда, я же окончательно растерялась, потому как неожиданно вспомнила, у кого же видела такие глаза. У охотника, Кейна. Внезапная догадка сверкнула, как вспышка, я дёрнулась, но Стёпа крепко держал мою руку.

- Не надо, Соня, - тихо сказал он, покачав головой.

У меня голова пошла кругом, возникло настойчивое желание разбить пару-тройку тарелок об его голову.

- Значит, вот как... - так же тихо протянула я. - Почему ты не сдал меня в тот же день, когда познакомился?! Какого чёрта, Кейн, я всё это время спала с тобой, считая, что ты обычный человек!.. И какую роль во всём этом играет Екатерина Алексеевна?

Он усмехнулся.

- Она так легко поддаётся влиянию, Софья, для меня не составило труда вложить в её голову подходящие мысли, да и это был идеальный вариант, чтобы ты ничего не заподозрила. Только я не учёл, что ты любишь приключения и путешествовать, поэтому пришлось отправиться за тобой. А теперь пошли, - он встал, и я вынуждена была тоже подняться, поскольку Кейн по-прежнему крепко держал меня за руку.

- К-куда?! - в моём голосе послышались панические нотки, я упёрлась. - Я никуда с тобой не пойду!

- Он не найдёт тебя здесь, Соня, он просто не успеет, - Кейн терпеливо вздохнул. - Не вынуждай меня к крайним мерам. Пошли, нас ждут.

Мне казалось, всё происходящее - странный, нелепый сон, и я никак не могу проснуться. Мы молча спустились в метро, доехали до вокзала, и сели в электричку. Я не спрашивала, куда он меня везёт, мне было совершенно не интересно, где же место сбора ведьм в этом мире. Гораздо больше волновал вопрос, что со мной будет, и вообще, какие обвинения предъявят, если предъявят, и накажут ли за своеволие и нарушение закона. Если Поль не успеет, то мои словесные оправдания не возымеют никакого эффекта. Без доказательств убедить Совет в том, что я исправилась и собираюсь послушно последовать их решению - выйти замуж, - практически невозможная задача, особенно учитывая, как я активно противилась поначалу. Но больше всего я страшилась непонятного поведения Кейна, перспектива оказаться в его полном распоряжении меня категорически не устраивала. Его спокойствие, некоторая отстранённость даже, пугали гораздо сильнее остального. Я понятия не имела, что творилось в его голове, а неизвестность и непредсказуемость, как известно, очень напрягают. Глядя в окно на пролетающий мимо пейзаж с полями, перелесками, деревеньками, я попробовала представить жизнь с Кейном, буде ему взбредёт в голову действительно потребовать в качестве награды мою скромную персону, и картинка вызвала дрожь. Я буду для него всего лишь развлечением, неважно, на какое время, а когда надоем, он без сожаления выкинет из своей жизни, не задаваясь вопросом о моей дальнейшей судьбе. Не-ет, увольте, такое сомнительное удовольствие оставьте кому-нибудь другому! Осталось только молиться - вдруг Поль всё-таки успеет, и узнает, что со мной случилось в этом мире. Он же всегда успевал, всегда появлялся в последний момент, как чёртов супермен...

Мы вышли через полчаса, в одном из пригородов, по-прежнему не говоря друг другу ни слова. У меня на языке вертелись одни ругательства, а Кейн вообще был немногословен в жизни. Тропинка, начинавшаяся почти от самого перрона, уводила вглубь парка, вокруг природа дышала свежестью леса, чирикали птички, порхали бабочки, парами и группами неторопливо прогуливался народ, в общем, идиллия летнего денька. Мне до всего этого не было никакого дела. Я смотрела под ноги, послушно сворачивая за Кейном, и не пытаясь освободить руку из его железных пальцев. Хорошо, если синяки не останутся.

Он привёл меня на симпатичную полянку, освещённую солнцем, на которой расположилась группа женщин, вроде как на пикнике. Позаботились даже о скатерти и кое-какой еде, для создания полного образа. Я сдержала фырканье, подавив совершенно детский порыв выдернуть запястье и припустить со всех ног, куда подальше. Поздняк метаться, как говорят, на меня уже уставились шесть пар глаз, и дружелюбных среди них было очень мало. Даже можно сказать, совсем не было. В лучшем случае, смотрели равнодушно. Что ж, раз припёрли к стенке, будем отбиваться изо всех оставшихся сил. Кейн остановился, я тоже, чуть позади него. Женщина слегка за тридцать, с роскошными чёрными волосами без единого седого, сидевшая на пенёчке, окинула меня пристальным взглядом чуть прищуренных тёмно-карих глаз. Регина, председательница.