- Тогда где же она? На корабле? Я могу ее видеть? Или она осталась на Земле? Она скрывается?
Не дождавшись ответа, Кай нахмурился.
- Что не так? С ней все в порядке?
- Я должна спросить у тебя кое-что, и я хочу, чтобы ты был честен со мной.
Он сощурил глаза, смерив ее подозрительным взглядом, и это обеспокоило Золу сильнее, чем готова была себе признаться. Она уронила руки, по-прежнему сжимая плоскогубцы.
- Ты действительно думаешь, что я промывала тебе мозги? Раньше, когда мы встречались? И тогда, перед балом...
Кай поник.
- Ты и вправду считаешь, что сейчас уместно это обсуждать?
- Для меня это важно. - Она отвернулась и принялась собирать инструменты, которые использовала для починки Ико. - Я пойму, если ты и правда так считаешь. Я знаю, как это должно было выглядеть со стороны.
Кай повозился с орденской лентой, затем снял ее через голову и смял в кулаках.
- Я не знаю. Мне никогда не хотелось в это верить, но я должен был задуматься. А когда ты упала и я испытал на себе твои чары... Зола, ты хоть понимаешь, насколько твои чары прекрасны?
Зола вздрогнула, понимая, что это не комплимент. Больно смотреть - вот какое определение подходило к ее лунной силе.
- Нет, - ответила она, приводя в порядок запчасти на магнитной ленте. - Ведь я не могу их видеть.
- Ну... в общем, тот вечер выдался запоминающимся. И потом Левана манипулировала мною не один раз, и я знаю, что при этом чувствуешь. А с тобой не было ничего похожего.
Она повесила на место последний инструмент.
- Конечно, журналисты хотят думать, что причина была именно в этом. Это ведь так удобно.
- Точно. - Она посмотрела на него через плечо. - Удобное оправдание для того, чтобы пригласить киборга на бал.
Он моргнул.
- Чтобы пригласить на бал девушку с Луны.
Гордиев узел, который завязался где-то в глубине ее души несколько недель назад, начал понемногу распутываться.
- Вряд ли это на что-то повлияет, но все же... Я никогда этого не делала. Я имею в виду, не манипулировала тобой. И никогда не стану этого делать. - Она заколебалась. Такое обещание сложно будет сдержать. Особенно если он откажется с ними сотрудничать. - И я честно пыталась рассказать тебе о том, что я - киборг. Я серьезно задумывалась над этим дважды.
Кай покачал головой, и она затаила дыхание.
- Нет, ты была права. Если бы ты мне рассказала, я бы, скорее всего, никогда больше не заговорил с тобой. - Он посмотрел на ленту, смятую в кулаках. - Хотя мне приятно воображать, что я бы повел себя по-другому.
Он посмотрел на нее. И она с удивлением заметила, что у него слегка порозовели уши. А потом его рот изогнулся в едва заметной улыбке.
Это было то, чего она так ждала.
Но долго чудо не продлилось.
- Зола, послушай. Я рад, что я сейчас еще не женат, но это все равно ужасная ошибка. Я не могу рисковать и выводить Левану из себя. Что бы ты ни планировала, на меня рассчитывать нельзя.
- Придется. Нам нужна твоя помощь.
Кай прерывисто вздохнул. Зола почувствовала, что он начинает поддаваться.
- Думаешь, Селена сможет ее свергнуть?
Закусив губу, она кивнула.
- Да, я так считаю.
- Тогда, надеюсь, она планирует сделать это как можно скорее.
Зола почувствовала, как подступившая паника сжимает ей грудь.
- Кай, она может оказаться вовсе не такой, как ты себе представлял. Я не хочу, чтобы ты разочаровался. Я знаю, что ты вложил много сил в поиски, и…
- Что такое? Что с ней не так?
Вздрогнув, она переплела пальцы. Металл и живая плоть.
- Ну что ж. Ее спасли из пожара, но она сильно пострадала. Потеряла... некоторые конечности. И ей пришлось пересаживать кожу из-за обширного ожога. И еще... она, как бы это сказать... так и не исцелилась полностью.
Он изогнул бровь.
- Что ты хочешь этим сказать? Она в коме?
- Уже нет. - Она приготовилась к его реакции. - Но она теперь киборг.
Он вытаращил глаза и стал озираться по сторонам, словно не мог смотреть Золе в лицо, пока переваривал эту новость.
- Понятно, - протянул он, прежде чем снова встретиться с ней глазами. - Но... она в порядке?
Этот вопрос застал Золу врасплох, и она невольно рассмеялась.
- О да, у нее все просто замечательно. Половина людей во Вселенной желает ей смерти, а другая половина хочет усадить ее на трон, будто она мечтала об этом всю свою жизнь. Так что у нее... все просто прекрасно.
Кай уставился на нее так, будто усомнился в ее вменяемости.
- Что-о-о?
Зола зажмурилась и попыталась унять приступ паники. Затем открыла глаза, развела руки в стороны и уставилась в потолок.
Читать дальше