Марина Эльденберт: Темный рассвет

— О чем задумалась, маленькая?

— О том, получится ли из меня придворная дама.

— Если сильно постараться…

Я хлопнула его по руке.

— Серьезно, Анри! Я не рождена плясать на балах и вести светский образ жизни. Где мы будем жить?

— Нам вернут городской особняк деда. Отца матери, который долгое время после его смерти стоял закрытым. Если ты согласишься…

Чудно… Никогда не видела себя городской жительницей, но может, самое время попробовать?

— Я согласна, если согласен ты.

Анри подозрительно на меня посмотрел:

— Что, вот так, сразу?

— Пользуйся, пока твоя жена добрая и счастливая, — фыркнула. — Но к старости я рассчитываю перебраться в Лавуа, обзавестись десятком внуков и ворчать на них за то, что они не держат осанку.

— До старости нам еще далеко, — усмехнулся муж. — А вот ворчащей я тебя очень хорошо представляю.

Чашка из-под бульона завалилась на бок, а я шлепнула мужа салфеткой. Хотелось бы подушкой, конечно, но поднять подушку пока не было сил. В тот момент, когда он со смехом наклонился ко мне, чтобы поцеловать, в комнату влетел лорд Адриан, рассыпая вокруг себя искры. Нет, ну а этому-то что неймется? Никакого такта, честно слово! А еще граф… пусть даже покойный.

— Кстати… — Анри посмотрел на скользнувшие вдоль занавески огненные искры. — Кто он такой?

Я взглянула на призрака, размытым отражением повторяющего моего мужа. Вздохнула.

И сказала со всей серьезностью:

— Твой отец.

— Отец?

Анри показалось, что он ослышался.

— Мы познакомились в Ларне, когда ты впервые привез меня туда. Тот медальон… я нашла его не случайно. Его мне показал он.

Тереза упорно смотрела в сторону, из-за чего действительно создавалось ощущение присутствия третьего. Это чувствовалось: не протяжной сыростью многовекового камня, не холодом, от которого хочется плотнее завернуться в покрывало, а тем, что может заставить тебя оглянуться. Чтобы никого не увидеть.

— Разве призраки действуют осознанно?

— Нет. Точнее… все остальные — нет. Лорд Адриан — да. Я надеялась, что он поможет мне вывести тебя из подземелий и сбежать из Шато ле Туаре.

— Но как такое возможно?

— Думаю, это какое-то серьезное заклинание. Не представляю, какое. Для любой магии, что связана со смертью, требуется кровь некромага. Изначально я предполагала, что твой отец остался, чтобы отомстить, но… Симон мертв, а он по-прежнему ведет себя странно. Он не становится слабее, хотя долгое время провел с разорванной привязкой. Сейчас выглядит даже лучше, чем когда мы впервые встретились.

— Выглядит? Лучше?

Анри мало знал о призраках, но если у тебя жена некромаг, волей-неволей начинаешь интересоваться тем, что ее окружает. Призраки не могут выглядеть хорошо или плохо, это слепки с посмертных эмоций. Зацепившиеся за свой последний вздох тени, размытые сгустки последних минут жизни человека.

— Он сохранил не только сознание и частицу огненной магии, но и внешность. А еще… он очень похож на тебя.

Преодолев удивление и столь непривычную для него растерянность, Анри все-таки повернулся к портьерам. Искр там больше не было, только одна из штор слегка покачивалась, словно за ней спрятался маленький ребенок, который решил пошутить. Разумеется, он никого не видел, и это было странно. Отец — который когда-то держал его на руках, который остался в памяти далеким смазанным образом, сейчас был в этой самой комнате. По какой-то причине он все эти годы оставался между жизнью и смертью. Годы в одиночестве, не в мире живых, но и не в мире мертвых.

Страшнее не придумаешь. Зачем он обрек себя на такое?

— Какой он?

— Прозрачный, — Тереза нахмурилась. — Недовольный. Рвется куда-то.

Словно вторя ее словам, по комнате пронесся порыв ветра. На миг даже показалось, что кто-то коснулся его щеки.

— Ну вот, снова, — жена указала в сторону.

Анри взглянул на плотно прикрытую дверь, ведущую в гостиную. Получается, отец вывел его из лабиринтов подземелья Шато ле Туаре, привел к Терезе и Симону, в залу мааджари. Но если представить, что он действительно жаждал мести, сейчас беспокойное поведение выглядело по меньшей мере странно.

Солдаты его величества сейчас проверяли все закоулки Шато ле Туаре: посмертный всплеск магии Эльгера взломал защитные заклинания, по замку можно было перемещаться без опасений. Разумеется, нарядам выдали артефакты, с помощью которых они проверяли все двери перед тем как войти. Самое пристальное внимание уделялось кабинету его светлости и лаборатории, все найденные документы незамедлительно лягут к нему на стол. Но вдруг они что-то упускают?