Валерия Осенняя: Книжный клуб заблудших душ

Я слегка удивилась столь странному началу разговора, но пообещала выполнить просьбу.

– Скажи, ты на днях принимала гостей у меня дома?

– Нет, – сконфуженно ответила я, с болью вспоминая, как последние дни умирала от скуки и ожидания. – Что-то случилось?

– Дело в том, что эксперты засекли магию! Сильный всплеск исходил именно из моего дома. Сотрудники КМН в отчете написали, что в моей квартире была установлена прослушка.

– Что?

До меня не сразу дошел смысл сказанного.

– Рэбекка, кого ты впускала в дом? – властно повторил вопрос мужчина, загоняя меня в тупик.

Ведь я никого не приглашала! Никто не прихо… мысль оборвалась на полуслове, стоило только на секунду взглянуть на Дарла.

Да нет! Быть этого не может! Однако я не успела и слова сказать, как приятель неожиданно выхватил у меня кристалл и резко отключил связь. Я только тихонько и удивленно пискнула, и тут же чьи-то руки схватили меня со спины. И только тогда поняла, что даже не заметила, как остановилась карета.

Запоздалый крик, мешок на голову, удар и беспросветная тьма с ноющей болью в затылке…

Кто-то с силой встряхнул меня за плечи, приводя в сознание. Я не успела и звука издать, как с головы стянули дурно пахнущую мешковину, из-за чего я громко и прерывисто закашлялась, отплевываясь от пыли. Нервно вытерла раскрасневшиеся глаза, понимая, что нахожусь в неизвестном мне помещении. Я с непониманием закрутила головой по сторонам, пока мой взгляд не остановился на высоком статном мужчине. Показалось, я на миг перестала дышать. Лорд Френк Имбарин!

В ужасе подскочила со стула, чувствуя, как тело предательски теряет равновесие. Только и успела, что взмахнуть руками, обескураженно падая на пятую точку. Мне было абсолютно все равно, что я неприлично расселась на холодном полу, ведь все мое внимание занимал дядя Маргарет!

Мысли лихорадочным потоком крутились в голове, не отпуская… почему я здесь? Что Имбарин планирует со мной сделать? Избавиться от назойливой свидетельницы?

– Не стоит меня пугаться, девочка! Если бы я хотел, то ты уже давно плавала бы в море и кормила рыб.

– Тогда что вам нужно? – мне даже удалось спросить недрогнувшим голосом.

– Дело в том, что я прознал о делишках твоих дружков из королевского магического надзора. – Лорд Имбарин неспешно подошел к круглому столику на длинной ножке, взял газету и пренебрежительным жестом кинул в мою сторону. Это оказался до боли знакомый номер «Вестника»…

– Мне нужно прикрытие, – спокойно заявил мужчина.

Я все еще сидела на полу, не собираясь вставать. Видимо, потрясенная происходящим. Слов не было, а пошевелиться оказалось невероятно сложным действием. Я даже не удосужилась взять газету, прекрасно зная, что именно увижу в ней.

– Вы же понимаете, что это неправда? – холодно уточнила я.

И мне не пришлось лгать! Наша связь с Данкарэ действительно просто придумана журналистом.

Но убийца родной племянницы только хрипло засмеялся.

– Дорогая, я лучше тебя знаю, какими сказочниками бывают журналисты, особенно во время азарта от очередного прибыльного дельца. Я давно перестал обращать на них внимание. Может быть, и в этот раз бы не стал, если бы не одно но… – Мужчина склонился ко мне так близко, что меня невольно передернуло от отвращения. – Как думаешь, кто приказал Дарлу поставить прослушку в доме беспечного очарованного следователя? Мне прекрасно известно, что на самом деле происходило между вами…

Щеки вспыхнули огнем, а внутри у меня все неприятно сжалось. Дарл! Ведь я сама впустила его к Данкарэ! Господи, если бы я только знала, к чему все это приведет. Но самое обидное было видеть одноклассника здесь и знать – он ни о чем не жалеет. Его взгляд был далеко отсюда… равнодушный и холодный. Словно совершенно другой человек.

– За что? – с болью прошептала я, не отводя взгляда от Дарла.

Но он не ответил. Отвернулся, сделав вид, что не услышал, не заметил, как я смотрю на него. А меня вдруг осенило… прослушка! Им известно о моем даре! На душе похолодело, а тело словно бы сковало цепями. Что же мне теперь делать?

– Э, девочка, я еще не закончил! – вернул меня в суровую действительность известный ученый, а теперь еще и контрабандист. – Потом поговоришь со своим «возлюбленным»…

Мужчина недовольно нахмурился, раздраженно поджимая губы.

– И ведь я неоднократно предупреждал, чтобы ты не лезла! Из-за тебя мне даже пришлось избавиться от лучшего подчиненного!