Дарья Ву: Спасти демона

В саду нельзя было понять высоко ли поднялось солнце и который час. Время здесь замерло далёкой осенью, неизвестно какого года. Минуты порой тянулись как часы, но так всегда бывает, если нечем себя занять. Так ритуальный кинжал послужил для детской игры в ножички. Мы расчертили на влажной земле круг, встали в него и кидали кинжал ближе к центру, разделяя круг на неровные части. Суть игры в том, чтобы захватить весь круг, а противнику ничего не оставить. Линда, хоть на севере такой игры нет, быстро разобралась что к чему и дважды выиграла. В третий раз Патрик грозился победить, но вдруг возле нас заклубился фиолетовый туман, а когда рассеялся, нашем взорам предстали двое. Жан и Тадеус. Изнурённые, еле держащиеся на ногах, побледневшие и с тёмными кругами под глазами.

- Жан, ты смог! Как ты? - кинулась я к другу.

Он уселся на так кстати выпирающий из влажной земли широкий валун и опустил голову на ладони.

- Я ослабил печати, но ненадолго.

«Есть», - прошумело в голове.

- Нам хватит, - заверил Патрик.

Тадеус шагнул ко мне и рывком притянул ещё ближе. Горячее дыхание обдало лицо. Линда пискнула и прикрыла рот руками. Белый демон, с повторяющимся в моей голове: «есть», наклонился и впился горячим поцелуем.

- Да чтоб тебя! - рявкнул Патрик и оттолкнул белоголового юношу. - Ещё раз её тронешь, я!..

- Тадеус! - перебила я Патрика. Голова немного кружилась, после вытянутых демоном сил. - Помнишь, я рассказывала про обряд? Если после ты всё ещё будешь голоден, тогда я не против. Только не сейчас. Сейчас мне самой нужны силы. Много.

Тадеус облизнул пересохшие губы. Он стоически морщился, а в голове моей проносились отголоски его голода.

- Приступай, - почти что скомандовал.

Я улыбнулась и обернулась к Патрику и убедилась, всё готово. На всякий случай отошла от белого демона на безопасное расстояние. Подняла с земли ритуальный кинжал и подождала, пока семиглазый и четырёхрукий демон оплетёт близ стоящие деревья своей сетью. Я расстегнула бархатку на своей шее и протянула Звезду Тера Патрику. Что-то в животе свернулось в тугой узел, но так надо. Нельзя, чтобы Звезда принялась залечивать мои раны слишком рано.

Когда последние штрихи подготовки были завершены, я принялась чертить на земле печати. Ребята отошли к сетям, желая находиться подальше от обряда. В центре остались лишь Тадеус и я.

«Как в прошлый раз?» - спросил он мысленно.

Я улыбнулась и отрицательно покачала головой. Со стороны всё выглядело как тогда. Я понимала, Тадеус не различит разницы почти до самого конца. Вот я, нашёптывая заклинание, принялась разрезать себе руки. Тепло покидало их вслед за тонким лезвием кинжала. От кончиков пальцев прямиком к свежим ранам. Без Звезды Тера ничто меня не согревало. Хотелось заплакать, зажмуриться, а когда открою глаза, чтоб ничего этого не было, а я лежала в своей постели. Где-нибудь внизу шумели Аргус и Сандра. Я улыбнулась, представляя любимых брата с сестрой и бабушку, сварливую, но не менее любимую. Жгучие покалывания возвращали меня к реальности, а губы продолжали шептать повторяющиеся строки древнего заклинания обмена Силой.

Я подошла к Тадеусу и протянула к его лицу окровавленные руки. Демон закрыл глаза, и белые ресницы почти сразу окрасились красным. Полосы крови одна за другой устремились по его лицу и шее, закапали на обнажённую грудь. Он поморщился, но не мешал мне вырезать кончиком кинжала руны на своём лбу. Я была благодарна ему за тихий шёпот в моей голове, успокаивающий, переходящий в шелест листвы. Слёзы обжигали мне щёки, я с трудом различала, что происходит вокруг.

Наконец, первому этапу обряда пришёл конец. Я с наслаждением выронила кинжал, разогнув онемевшие пальцы и ощутив лёгкое покалывание, заполнившее их. Ноги тоже покалывало, хотя их кинжал не коснулся. Эх, надо будет на досуге спросить Патрика, откуда у него, сына цветочников, ритуальный кинжал. И как он его спрятал в прошлый раз?

Руки дрожали. Я всё дрожала. Мне хотелось ощутить разливающееся тепло от Звезды Тера, а ещё лучше от чашечки горячего шоколада. Только я стояла босиком в мокрой земле. По рукам сочилась кровь. Напротив - Тадеус с залитым кровью лицом и широко раскрытыми глазами. Голодными и манящими. Похоже его голод возрос, и демон с нетерпением ожидал завершения ритуала, чтобы напиться моей энергией. Надеюсь, не пригодится. И вернув утерянную связь с природой белый демон сможет напитаться без моей помощи.

Моменты об обряде в памяти были едва уловимы. Столько раз Патрик подробно описывал какая печать за какой, когда какое заклинание читать. Всё спуталось. Я двигалась медленно, боясь навредить и себе и Тадеусу. В кругу, сотканном из демонической паутины не бродило теней, но я помнила и видела их. Особенно отчётливой была одна, та, что оказалась со мной в одном кубе на глазах перед всей школой. Это произошло в прошлом учебном году, но я отчётливо видела тонкие прозрачные руки и слышала сиплый голос, молящий не убивать.