Мика Ртуть: Во власти чудовища [СИ]

— Ты так мило огрызаешься, с таким отчаянием цепляешься за свою мнимую свободу, что мне даже не хочется наказывать тебя. Вот думаю, может, достаточно просто отшлепать по попке и рассказать, что грубить тому, кто может тебя уничтожить, нехорошо?

Тина прикусила язык, чтобы не послать это чудовище куда подальше и надолго. Да, она грубит! И понимает это! Но и маг не эталон вежливости!

— Ах, да, — безразличным тоном сообщил он ей. — Мэтр Мегг не сможет снять петлю. Никто не сможет. Но попытку я оценил, ты меня не разочаровала.

— Он сказал, что снимет!

— С трупа, — улыбнулся лорд своей жуткой ухмылкой. — Забыл тебя предупредить, воровка, если кто — то попытается снять петлю, ты умрешь. Не сразу, конечно… — Тина победно сверкнула на него глазами. Если не сразу, то у нее есть амулет, способный вытащить даже с того света. Она его бережет на самый крайний случай. — Сначала тебе станет очень плохо, потом появится боль, затем придет удушье, но ты еще будешь жить. Мыслить, осознавать и молить меня прийти и спасти тебя. И, может быть, я сжалюсь и приду… А может быть — нет.

— Ты лжешь! Я прочитала все об этом заклинании. Оно имеет возвратную силу, и его может снять опытный и сильный маг! Петля жизни…

— А кто тебе сказал, что это петля жизни? Это петля смерти, дорогая моя девочка. Этим заклинанием я казню преступников. Мое желание — смерть для тебя.

— Но… это запрещено законом! — растерялась Тина. — Отсроченная смерть запрещена на всех территориях Ойкумены!

— Я и есть закон, воровка. Я осудил тебя и вынес решение. Твой приговор пока просто ждет подтверждения. — Музыка опять закончилась, но, как и прежде, лорд не убрал руку с ее талии, крепко прижимая Тину к себе. — Портсигар и извинения. И если мне понравится, я, может быть, прощу тебя.

Он наконец отпустил ее и, просто взяв под руку, повел к стоящему у стены хмурому Круту. Тина шла и бездумно рассматривала его руку. Длинные пальцы музыканта, отполированные заостренные ногти, из — под манжета черной рубашки выглядывает запястье, а на нем татуировка летящего то ли дракона, то ли ворона…

— Присматриваешься?

Тина не сразу поняла, о чем он говорит, а когда поняла, презрительно хмыкнула. Ради запонок с черными бриллиантами она точно напрягаться не будет. Да и магии в них нет, просто очень дорогое украшение.

— И учти, — холодное дыхание опалило ухо, вызывая непроизвольную дрожь. — Я не потерплю, чтобы моя фаворитка прыгала в постель к какому — то убийце дракона.

— Твоя — кто?

Тине казалось, что ее моральных сил уже не хватит ни на удивление, ни на злость. Хотелось просто забиться в темный угол и повыть. Или… вцепиться в одну холеную рожу всеми десятью ногтями. Но заявление лорда привело ее в недоумение.

— Я не ослышалась?

— Не стоит делать такое удивленное лицо, разве ты не слышала, как меня называют при дворе?

Увидев недоумение на лице девушки, он хмыкнул.

— Не слышала, значит. Лорд Порок, лорд Чудовище, лорд Палач — это все мои имена, воровка, и все они мое отражение. С этого момента ты моя официальная фаворитка.

Гадский маг даже не думал улыбаться и кричать «Бу!»

— Я ведь обещал проверить твой темперамент.

— Да пошел ты! Я лучше сдохну, чем стану твоей! — прошипела Тина ему в лицо и тут же ощутила, как немеет рука и немота расползается дальше, к сердцу.

Лорд смотрел на нее с выжидательным любопытством вивисектора, а Тина пыталась пошевелить пальцами, поднять руку, вздохнуть… Да что же это? Что — что, демонстрация силы! Чтобы ты знала свое место, девочка! Паника затопила сознание, Тина покачнулась, но сильная рука не дала ей упасть. И… все прошло.

— Ты все еще хочешь сдохнуть, воровка? — вкрадчиво спросил лорд. — Принесешь портсигар на Золотую улицу через сутки. О, господин Бенедикт, истребитель драконов, — без улыбки приветствовал он Крута. — Его величество рассказал, что вы совершили подвиг, завалили матерого ящера и этим прославились среди охотников империи.

— Ну что вы, лорд, — скромно улыбнулся Крут, однако во взгляде промелькнуло самодовольство. — Он был так стар, что мне кажется, будто он и напал на меня, чтобы погибнуть в бою, а не сдохнуть от старости.

— Это в их духе, — совершенно серьезно и, как показалось Тине, чуть — чуть печально ответил лорд.

— Ах, господин Крут, это так смело!

Тина с восторгом вылупилась на Крута. Ей до безумия, до дрожи в руках хотелось послать лорда в пеший поход по дальним далям в компании извращенцев, а еще хотелось показать, что ее не запугать и, если придется, она действительно отрежет руку. Эта идея уже не казалась такой безумной, как сразу. Заказать потом протез с антимагической перчаткой и… залезть в сейф к лорду!