Ника Веймар: Ведьма вне закона [СИ]

— Ир Себастьян? — окликнул его приятный женский голос.

— Вы не ошиблись, ирия, — вежливо кивнул дракон, рассматривая незнакомку.

Ведьма. Сильная. Зеленые глаза пылали колдовским огнем.

— Хорошо, что я вас застала, — деловым тоном продолжила женщина. — К сожалению, порой случаются досадные ошибки и некоторые важные прошения попадают не в ту стопку. Я Тириана Фахефан, Верховная ведьма севера, глава Ковена. Мы можем поговорить?

— Разумеется, — Себастьян вежливо предложил даме руку и поморщился от прикосновения холодных тонких пальцев, тут же уцепившихся за его ладонь. Длинные ногти ведьмы царапнули, словно птичьи коготки. — Мой рабочий день окончен, но ради беседы с вами, ирия Тириана, я готов вернуться в кабинет.

— О нет, не стоит, — покачала головой Верховная ведьма. — Сегодня у меня мало времени. Предлагаю побеседовать за чашкой чая в ближайшей кондитерской.

Откладывать разговор она не стала. Едва сделав заказ, даже не дожидаясь, пока девушка-подавальщица отойдет, напористо спросила:

— Итак, чем Ковен может быть полезен столичной магполиции. Признаться, я не совсем поняла суть запроса. Пропали дети, а ваши поисковики не могут их обнаружить?

— Это дело закрыто, — покачал головой Ян. — Но обнаружилась схожая проблема. Несколько дней назад была похищена сотрудница магполиции. Поисковик. Моя напарница. Помощь Ковена была бы кстати.

Глаза Тирианы удивленно расширились, а после в них сверкнула злость и решительность.

— Жизнь сестры по дару — весомый повод помочь, — заявила она. — Клянусь своей силой, что приведу вас к ней. Есть какая-то вещь, принадлежащая ей?

Ян протянул воздушную сферу с обломками метлы. Тириана прикрыла глаза, коснулась сферы ладонями, но тут же отняла их.

— Слишком сильная защита, — покачала она головой. — Моя сестра по дару жива, но я чувствую ее ужас. Отсюда я не сумею рассеять непроглядный морок, что скрывает ее. Ир Себастьян, как вы смотрите на то, чтобы посетить Цитадель Вед и спуститься к источнику истинного пламени? Там я сумею дать ответ.

— Когда? — не раздумывая, спросил дракон.

— Сейчас, — заявила ведьма и порывисто встала.

Не дожидаясь помощи, накинула черный плащ. Полы взметнулись, словно крылья хищной птицы. Бросив на стол серебряную монету, Верховная направилась к выходу.

— Возьмите меня за руку, — приказала она, сжимая в ладони светящийся грязно-алым амулет.

Темная воронка раскрылась прямо под ногами, затягивая в свое нутро. А потом прямо перед глазами вспыхнул яркий свет, ослепив дракона на несколько секунд. Неведомая сила стянула руки, предплечье обжег укол. Магия и вторая ипостась моментально перестали подчиняться, скованные блоком.

— Простите за некоторые неудобства, ир Себастьян, — с легкой издевкой прозвучал голос Тирианы. — Магия вернется, когда я позволю. Добро пожаловать в Цитадель Вед.

Засов на двери моей камеры скрипнул. Я равнодушно подняла взгляд на вошедшего Гордиана. Ведьмак не оставлял попыток убедить меня стать его женой по древнему обряду. Уговаривал, угрожал, манил сладкими обещаниями. Слава Праматери, дальше угроз он не заходил. Один раз попытался прижать меня к стене и поцеловать, но я так цапнула его за губу, что потом почти весь вечер чувствовала во рту противный железистый привкус. Думала, Гордиан меня ударит, таким бешеным стал его взгляд. Но ведьмак удержался. Заживил рану, утер кровь и ушел. Больше с поцелуями не лез. Я не думала, что его остановило мое сопротивление, но предпочла не размышлять о причинах вовсе. Не трогает — и славно.

— Пойдем, моя драгоценная, — голос ведьмака был полон предвкушения.

— Куда? — равнодушно спросила я.

— К источнику истинного пламени, — сладко улыбнулся Гордиан. — Приносить брачные обеты.

— Я не стану твоей женой, — повторила ему в который раз. — А клятва должна быть добровольной.

Ведьмак не ответил мне. Схватил поперек талии и взвалил на плечо. Я брыкалась, пока он меня не обездвижил. Замер перед входом в подземелье, в котором бил источник истинного пламени, поставил меня на землю, бережно провел ладонью по щеке. Почувствовав, что заклятье спало, я дернула головой, уходя от этой постылой ласки.

— Поверь мне, драгоценная, клятва, данная с ножом у горла тоже считается добровольной, — произнес он.

— Я не соглашусь, — гордо вскинула голову, глядя в его синие глаза. — Хоть режь.

— Дариночка, а кто сказал, что нож будет у твоего горла? — нежно улыбнулся Гордиан и втолкнул меня в пещеру.