— В нашу последнюю встречу я еще сказал, что, раз ты не член гильдии, я не могу отчитать тебя так, как сделал бы со своими ребятами. Я не могу лишить тебя бонусов или ограничить привилегии. Но, — я скривилась, — стало ясно, что ты не выучила то, что я хотел.
— Выучила, — пробубнила я.
Пауза.
— Да?
Я кивнула, перебирая пальцами.
— У меня было время подумать, пока меня не было, и когда я вернулась… и увидела, как напугала Аарона, Эзру и Кая… ощутила тот же страх, когда Надин поймали… — я сглотнула. — Я поняла, что совершила эгоистичный поступок, когда пошла с Призраком.
— Но ты уже не боишься за жизнь Надин, хоть она у Призрака?
— Нет, — просто сказала я.
Дариус погладил бородку. Мы долгую минуту сидели в тишине, пока я ждала, что он снова спросит о Заке, о том, почему опасный Призрак спас Аарона и Кая, почему я позволила ему забрать еще раз подростка, и почему я ничего не объясняла. Но он просто смотрел на меня.
Он сцепил пальцы, опустил локти на стол.
— Тори, независимость — уважаемая черта, но она может расти на гордости, неуверенности и страхе, как и на силе, уверенности и вере в себя. Убедись, что знаешь, что лежит в основе у тебя.
Я кивнула без слов.
Его взгляд стал менее напряженным.
— Ты хочешь обсудить что-нибудь еще?
Я села на ладони, чтобы не ерзать, и пробормотала:
— Варвара сбежала.
— Да. Сложный противник даже для опытных мификов. Если бы был шанс напасть на нее, продумав план, я бы выбрал немного другую команду, а не трех вспыльчивых магов.
Я посмотрела на пол.
— Кай чуть не умер, Аарон и Эзра могли погибнуть, если бы… если бы друид не… — я посмотрела на него. — Это моя вина. Я заставила их спешить со спасением Надин, не дожидаясь помощи.
Изумление Дариуса удивило меня.
— И Аарон получил наказание за безрассудность чуть раньше сегодня. Эзра и Кай получат свое, когда их выпустят из способных рук наших целителей.
— Ох…
— Ты не в ответе за их выбор, Тори, — он приподнял брови. — Но не стоит забывать о твоем значительном влиянии на них.
— Моем… значительном влиянии?
Он загадочно улыбнулся, встал и взял бумагу. Я испугалась, что это было заявление об увольнении, посмотрела на листок. Это было не так неприятно, но знакомая анкета уже надоела.
— Закончи с этим, — сказал он, — пока МагиПол не пришли.
— Да, сэр.
Я пошла к двери. Я открывала ее, и Дариус сказал:
— Кстати, Тори, — он прислонился к столу. — Задания, награды и бонусы только для членов гильдии. Я напомнил Аарону об этом.
Я скривилась. Дохода не будет. Я вышла, закрыла дверь и пошла вниз по лестнице. Так даже лучше. Я не подходила для заданий гильдии, ни магически, ни эмоционально. И, прежде чем что-нибудь такое делать, мне нужно было навести порядок в голове. Каждый раз, когда всплывало «ты пошла по своей воле с опасным плутом и пропала на две недели», я ощущала себя глупее.
Через десять минут я ставила роспись внизу анкеты с размахом, когда Аарон упал на стул рядом со мной и уперся локтем в стойку бара. Он, наверное, прибыл, пока я была наверху.
— Что делаешь? — спросил он прямо.
— Эй, — поприветствовала его я, не смогла ворчать. — Я заканчиваю эту дурацкую анкету. Клара ее уже шесть раз потеряла, и я думаю, что Дариус подозревает, что я их прятала.
— О, эта анкета, — он подпер подбородок рукой. — Бумага, просящая одобрения на работу человека в гильдии. Та, от которой тебя уволят, как только лист попадет на стол агента МП.
Да, так и было. Я посмотрела на бумагу, мне было плохо, но я знала, что работа тут была временной. Дариус называл вопрос одобрения МП «мостом, который мы перейдем, когда до этого дойдет дело». Но я не надеялась, что он совершит в этом чудо.
Пора было сменить тему, пока я не впала в депрессию.
— Как Кай и Эзра?
— Кай еще под наблюдением. Говорят, что-то с легкими. То ли риск пневмонии, то ли… не знаю. Но не страшно. Наши целители невероятны. Они все могут исправить.
Я все равно переживала — Кай был с целителями уже три дня — и спросила:
— А что с Эзрой?
— Утром его отправили домой. Приказали отдыхать неделю, — вина мелькнула на лице Аарона. — Я даже не могу шутить, что его порезали, потому что я сам это сделал.
— Это не твоя вина, Аарон. На тебя действовали мерзкие чары Варвары.
— Я знал, что к ней нельзя приближаться, — он скривился. — Первое правило боя с алхимиками — не подходи к ним, чтобы не облили чем-нибудь.
— Да, но мы думали, что она была просто волшебницей, а не… алшебницей? Волхимиком?
Читать дальше