И потому, как только выяснилось, что стараниями Снежаны в скором времени прибудет еще одна иномирянка. Аэд бросил все на Совет, а сам помчался к Шауму. записываться в Проводники.
И сейчас большой драконий Совет полным составом сидел на скалах.
Пепельный Нерр.
Красный Ардо.
Черный Гайро (побратим Азда).
Черный Фиорг.
Белый Авелир.
Серебристый Крайс.
Старейшие и мудрейшие как раз наблюдали, как молодой бронзовый дракон в очередной раз заходит на вираж, чтобы исполнить сложную фигуру высшего пилотажа «хвостом вперед в штопор», и делали ставки, грохнется Раад на этот раз или нет.
Ну и попутно, поскольку по всем расчетам уже завтра должна была начаться новая великая охота за иномирной невестой, члены Совета сплетничали и перемывали косточки Аэду и за компанию остальным Проводникам.
— Как думаете, наш парень девочку приведет?
— А тебе что, приглянулся его гарем?
— Ну… цыпочек никогда не бывает слишком много.
— Смотри не рассыпься, древний.
— На себя посмотри, «молодой»!
— Не-а, — лениво протянул Нерр. — Думаю, волк у нашего парня девчонку перебьет.
— Да, ладно, все они там подобрались ушлые и шустрые, — хмыкнул Ардо.
— Угу, и опыт уже есть.
Гайро делал вид, что его это не касается, а остальные дружно хохотали.
И чуть не упустили момент, когда Раад полетел камнем вниз, запутавшись в конечностях. Сколько было опять детской радости и ядовитых комментариев!
Но кое-что они все-таки прозевали.
* * *
Внизу. уперев руки в бока, с грозным видом стояла Снежана и качала головой, наблюдая за творившимся безобразием. Когда наконец ее заметили, веселье резко сошло на нет. У всех шестерых вдруг обнаружились разные государственные дела, и большой Совет как-то подозрительно заторопился назад, в столицу.
Через пару минут шестерых старейших и мудрейших след простыл. а к сердитой Снежане подошел Раад. Улыбнулся, взяв ее лицо в ладони.
— Что ты, Анио эве, Снежка моя?
А она внезапно задохнулась от волнения:
— Ты что, не понимаешь, это же опасно? Раад?!
Он прошептал, прижимая ее к себе.
— Не бойся за меня, что мне сделается?
Как это не бойся!? Она прижалась теснее и буркнула- А этим старым летающим ящерам я покажу, как над тобой смеяться. Я им всем хвосты накручу!
Раад расхохотался, поцеловал ее.
— Иди домой, я скоро буду, — и огляделся кругом. — Я скоро. Еще разок — и все.
Как мальчишка. Все никак не наиграется своими новенькими крыльями. Погрозила ему пальцем:
— Смотри, еще раз голову разобьешь…
— Да, да, я знаю, ты сама потом мне ее сломаешь. Но сперва починишь.
— Ты…
Но ему пришла в голову идея получше. Подхватил ее на руки. глаза загорелись лукавым огнем:
— Хочешь, покатаю? Клянусь, буду лететь ровно!
И вот уже все забыто. а они вдвоем, хохоча во все горло, до вечера носились над долиной
* * *
На закате Раад принес Снежану домой. Завис у края террасы и прямо туда ее высадил. А сам умчался.
— Я на минутку — и все!
Нет, это почти безнадежно. Взрослый мужик, бывший повелитель! Кланами командовал, народами… Впрочем, Снежана понимала, что это по человеческим меркам Раад взрослый, а по драконьим он пока совсем ребенок.
Но вернулся Раад скоро. А она тогда как-то отвлеклась, зато сейчас вспомнила, о чем хотела его спросить.
— Слушай, они говорили правду?
— Ты про что? — нахмурился Раад.
— Ну. что гостью ждут уже завтра. И что Аэд тоже решил попытать счастья?
— Да. Все так. Они сегодня в ночь выступают.
— ОЙ, — заволновалась Снежана. — Нам надо срочно туда!
— Это зачем?
— Ну как зачем? Встретить ее! Я объясню. что к чему. чтобы она не волновалась..
И тут он сгреб ее в охапку и усадил на колени.
— Нет, Анио эве.
Поцелуй, еще и еще. Выпустил только когда немного успокоилась.
— Но почему?
— Потому, любимая моя, что это уже не наша судьба, а ее. И их. И пусть она сама выберет того, кто будет для нее лучшим.
— Но…
— Не бойся, все будет хорошо. Никто из них никогда ее не обидит Ты же знаешь. правила едины для всех.
Ага! Ей хотелось возразить, потому что поначалу столько пришлось натерпеться.
— Они справятся, — мягко сказал Раад. — Мы ведь с тобой справились.
Ну, если так… Наверное, в его словах был смысл.
— Ладно, — вздохнула Снежана и ушла в ванную.
* * *
В утопленную в пол купель набиралась вода, а Снежана стояла рядом и задумчиво смотрела на воду, стекавшую по противоположной стене. И вдруг…
Читать дальше