— Бреза? — удивлённо выдохнула я.
Она смущённо потупила взгляд:
— Прости, что я без приглашения. Да и Хранительница не знает, но вы не будете против, если я буду присутствовать на церемонии? Ката ведь все ещё мне сестра.
— Не сестра она тебе, — в голосе остроухого чародея проскочили нотки злости. — Она перестала быть тебе сестрой после того, как ваша Хранительница изгнала её.
— Да, но… — попыталась оправдаться дриада.
— Но что? — пошёл в наступление Олан. — Ещё скажи, что у тебя совесть проснулась.
— Я просто хотела порадоваться за родную мне душу, — прошипела Бреза. — Но раз мне тут так рады, то лучше уйти сейчас.
— Подожди! — теперь настал мой черёд хватать созидательную за руку, а с полуэльфом я ещё дома поговорю на тему ненависти к народам, поклоняющимся Тартелии. — Это не наше дело. Пусть Ката выносит решение.
Дриада лишь нахмурила зелёные брови, но спорить не стала.
— Олан, позови, пожалуйста, Катальпу, — я мило улыбнулась мужчине, пытаясь сгладить произошедшее.
Он лишь фыркнул и направился искать одну из виновниц сегодняшнего ритуала.
— Возле костра, — крикнула я ему вслед, а потом повернулась к Брезе. — Как у вас дела? Помощь не нужна?
— Нет, Фэатурнд, — она поклонилась так, как требовал того обычай, — пока все спокойно. И мы все очень благодарны тому, что ты смогла принять свою судьбу и не отвернулась от нуждающихся в тебе народов.
Я смущённо пожала плечами, замечая боковым зрением, как к нам уже на всех порах летит моя сестрица, поддерживая подол длинного платья руками.
— Бреза! — она практически прыгнула на дриаду. — Как я рада тебя видеть!
— И я тебя, — девушка обняла её в ответ. — Рада, что ты смогла найти свою судьбу.
— Ох, если бы не Фэатурнд, — Ката хитро стрельнула в мою сторону взглядом.
— А твой?.. Бреза не могла произнести этого вслух, но провела ладонью себе по лицу, подразумевая шрам, который сейчас видно не было.
— Нет, не магия, — качнула головой моя сестра, — хотя Олан предлагал. Но это память о моём первом доме, такое выкидывать нельзя.
Меня как будто ударили под дых. Да, девочка, я с тобой соглашусь, такое выкидывать нельзя.
Повернувшись лицом к ветру, который подсушил мне выступившие слезы, я продолжала слушать разговор двух созидательных.
— Конечно, оставайся! Я только рада тебе буду.
— Спасибо, — тепло поблагодарила Бреза.
— Пора начинать, — Олан грубо прервал душещипательную сцену. — Ката, идём.
Сестрица ещё раз обняла дриаду и поспешила вслед за Героем. Я лишь виновато улыбнулась Брезе и отправилась вслед за жрецом сегодняшнего дня и невестой.
Сбоку от костра стояла высокая прямоугольная кованная арка. Морен сам выковал её по преданиям людей. Именно под такими арками заключались союзы между представителями созидательных и разрушительных народов. Причём это были не только ритуалы свадеб, но и развязывания войн и подписания мирных договоров. И почти всегда такие ритуалы проводили Фэатурнд и Эрос. На время «сделок» Избранная и Герой заключали временное перемирие, если были в ссоре.
Мы с Оланом заняли место по одну сторону арки, а Ката с Мореном по другую. Гости выстроились вокруг нас, стараясь ничего не пропустить.
Первым заговорил Эрос:
— В день сей, что одобрили боги, создание, ходящее под взором и покровительством Марбата, собирается заключить брачный союз с подопечной Тартелии. Совершаешь ли ты этот поступок по доброй воле, Морен, кузнец и литейщик, или сбили тебя с пути верного тёмные силы?
— Я делаю это по доброй воле, — твёрдо ответил парень, глядя чародею прямо в глаза.
— В день сей, что одобрили боги, — заговорила я, глядя на Кату, — создание, ходящее под взором и покровительством Тартелии, собирается заключить брачный союз с подопечным Марбата. Совершаешь ли ты этот поступок по доброй воле, Катальпа, дочь Ёлы и сестра Ивы, или сбили тебя с пути верного тёмные силы?
Дриада кивнула:
— На все иду по доброй воле.
Олан взял меня за руку, и мы повторили фразу, которую репетировали несколько дней, но все никак не могли произнести её в унисон:
— Создание созидательного и создание разрушительного народов, отныне вы связаны узами брака. Так повелели Марбат и Тартелия. Дети ваши и внуки будут ходить под взором обоих богов и получать от них поддержку и защиту.
Гости разразились криками, свистом и аплодисментами, а мы с чародеем чувствовали себя настолько разбитыми, будто не две души объединили, а гору вдвоём разобрали на щепки.
Читать дальше