Лиля приказала самой себе не паниковать. Выравнивая дыхание, с трудом подавила отчаяние. Нет, Кир ее отыщет. Обязательно. Он сумел спасти ее от друга детства, одержимого демоном, справится и с неизвестным похитителем.
Путы поддались, и она вытащила из клейкого кольца правую, затем левую руку. Кожа покраснела и зудела, но это были такие мелочи по сравнению с освобождением.
Ноги скотч стягивал поверх платья в двух местах: выше колена и вокруг щиколоток. Отдирать его с материи будет не больно, но, вероятно, сложнее, чем с голой кожи.
Лиля не успела взяться за первое кольцо, как над нею кто-то кашлянул — и она испуганно закричала.
— Тихо! Давай, я освобожу? У меня лучше выйдет.
Перестав вопить, магичка воскликнула:
— Илья?! Что ты здесь делаешь?..
Глаза ее не обманули — рядом стоял спаситель с речки.
— На самом деле меня зовут Ильнар, — спокойно признался он во лжи.
Подхватив ее на руки, осторожно переложил обратно на диван. И только потом достал из кармана вытертых джинсов раскладной нож.
— Слышала о Николае Королеве?
Огневичка, не сводя с него затравленного взгляда, покачала головой. Что здесь делает человек, спасший подруг и ее саму от приставаний оборотней на речке? Неужели он…
— Зачем ты меня украл?
Нож в руках похитителя раскрылся с холодящим кровь щелчком.
— Вот о причинах и пойдет речь. Удивлен, что ты не слышала о Николае Королеве, ведь именно у него твой свекор отбирает стаю.
Лиля зябко поежилась.
— Я мало кого знаю из полуночников страны, до прошлого года и с местными почти не общалась. — Она замолчала, дожидаясь, пока мужчина разрежет скотч и уберет нож подальше от нее. Уж очень нервировал блеск стали поблизости от живота. — Но одно я знаю точно: Булат не посягает на чужое, ему хватает своего. И столичную стаю ему навязала ВОК, когда предыдущий Вожак начал устраивать охоту на людей, продавать своих подчиненных в рабство вампирам и…
— Заткнись! — В синих глазах Ильнара полыхнуло бешенство. — Не смей повторять чужое вранье. Николай Королев — мой отец, и я знаю, что он не святой. Но точно не делал того, в чем его обвиняют!
Вот это поворот! Сын Королева!
Лиля сжалась, не отводя взгляда от ножа. Ильнар, несомненно, оборотень и может убить ее голыми руками, но вид холодного оружия сейчас страшил сильнее.
— Прости, я не хотел тебя пугать. — Заметив, как заложница смотрит на нож, он швырнул его, не закрывая, на стол, едва не задев ноутбук. — Успокойся, я не причиню тебе зла.
– Разве ты меня не убьешь? — ее голос дрогнул.
— Нет. Зачем мне твоя смерть? Я выменяю твою свободу на отказ от стаи моего отца.
— Так ты не ради мести? Но как же…
Магичка прикусила язык. Наверное, парень сумасшедший, раз не может просчитать последствий своего поступка. Поэтому она не должна открывать ему глаза на ситуацию.
— Что? — Он снисходительно усмехнулся. — Ты хотела спросить, не боюсь ли я мести Булата? Не боюсь.
— Почему?
Заинтригованная Лиля сама не заметила, как удобнее уселась на диване.
— Я — изгнанник, семья не отвечает за мои поступки. И северная стая не тронет отца, чтя заветы предков и законы ВОК. Я же, когда все закончится, планирую сбежать далеко-далеко и залечь на дно. Поверь, я умею прятаться, ни один маг не найдет.
Лиля скосила глаза на экранирующий амулет. Коснуться рукой, а тем более снять его, мог лишь владелец или маг.
— Верю. Качественное украшенье.
– Ага, я знаю. И дорогое. А знаешь, у кого я покупал его? — Королев довольно прищурился. — У твоей бабки. Оцени иронию: Полина изготовила амулет, не подозревая, что я использую его против тебя.
Лиля в отчаянии закрыла глаза. Артефакт бабушкиного производства… Она знала лазейку, как «выключить» его, да только без хотя бы капельки магии не сможет ею воспользоваться. Значит, об этом варианте спасения придется забыть.
— Ильнар, раз ты изгнанник, зачем ввязался в шантаж?
Мужчина пожал плечами.
— Если отец отказался от меня, это не значит, что я отказался от него.
— Ясно… — Лиля вздохнула. Раз похититель принципиальный, он не откажется от своей затеи, сколько бы она не уговаривала.
— Еще вопросы?
— Да. — Набравшись смелости, задала самый важный: — Что со мной будет, если Владлен не примет твои условия?
Вервольф захохотал.
— Чудная ты. Чтобы Булат рискнул жизнью своей беременной невестки?!
Лиля напряглась, а шантажист посерьезнел.
— Если бы я знал, что ты ждешь ребенка, то выкрал бы Лидию или Анну. Не понимаю, почему я не учуял твою беременность тогда на речке?
Читать дальше