Яра Горина: Последняя из рода Теней

Ивари не пошла бы ни на какие занятия, если бы ей так катастрофически не требовалось показаться в обществе. Она представляла, как все выглядит в глазах местного бомонда: удалилась из замка с наступлением темноты, с мужчиной… и исчезла.

Нужно выйти в свет. Принять неприступный вид, развеять подозрения, прекратить сплетни.

«Хорошо хоть ректор был поставлен в известность и готов защищать ее от последствий», — при мысли о старике графине стало еще противнее смотреть на собственное отражение в зеркале.

Она прибыла незадолго до рассвета, не в силах даже сбросить с себя грязное платье после слишком тесного общения с Денвори. Вот уж чье имя точно не стоит вспоминать сегодня!

Парадное одеяние, идеальная прическа, самая гордая из «почти честных» улыбок — Ивари покидала комнату в полном вооружении.

— Да ты, клянусь Триединой, просто рехнулась! — Графиня, выйдя из покоев, никак не ожидала услышать столь грубые слова вместо приветствия от подруги.

Фитоль, конечно, частенько ведет себя беспардонно, но обычно — наедине, а прямо в коридоре. Маретти широкими жесткими шагами приближалась к Ивари, не давая себя остановить суетившейся позади Арлезот. — Ты что творишь? Мне просто не верится!

— Как это понимать? — спросила Фитоль, выуживая из широкого рукава свернутый трубочкой номер «Светского сплетника». Она ткнула пальцем в обведенный узорной рамкой текст и шепотом добавила: — И ты после таких фокусов смела охать, когда я говорила, мол, наша задача — сохранять лишь видимость невинности?

Ивари с недоумением воззрилась на Фитоль, не сразу сообразив, что она имеет в виду. Взгляд скользил по газетным строчкам:

«Советник короля по особым делам Крайн Денвори и графиня Ивариенна Беллентайн рады объявить о церемонии торжественной помолвки, назначенной на…» Ивари не требовалось дочитывать объявление. Сердце ее упало.

«Вот ты и доигралась, — без капли сочувствия, сказала Авейру. — Лучше бы оставили его в портале…»

«Закрой свой поганый рот! — мысленно кричала Ивари. Если бы не Тень все не закончилось бы так…»

Глаза защипало. Нет, она не станет сейчас плакать. Она просто не сможет остановиться. Ее жизнь и так разрушена! Вопрошающие взгляды подруг, увещевания Авейру и нахлынувшее понимание всей чудовищности своего положения, разрывали на части. Она не могла сейчас придумать правдоподобную ложь, которая звучала бы хоть сколько-то прилично.

Рассказать правду нельзя. Отрицать написанное в «Сплетнике» имеет смысл только с серьезными аргументами в запасе, а их она еще не выдумала.

— Вы знаете, девочки, это очень длинная история, — сравающимся голосом, сказала Ивари. — Когда-нибудь, я вам расскажу.

Графиня легким жестом заставила Фитоль отойти и, не оглядываясь, направилась к лестнице. Там, миновав сеть коридоров, она сможет повернуть в сторону крыла целителей. В столь раннее утро там будет совсем пусто.