Джей Пиппа: Возрождение Евы

Хэл сбежал вниз по ступеням навстречу радостному Бастеру — вернувшемуся после поимки импа — и печальному Ходжу. Прихватив свою коробку, Хэл со следующим по пятам псом направился в сад за домом.

Он целый год ждал той единственной ночи, когда заклинание сработает. Первые недели Хэл изучал все тонкости и откапывал в архивах старые пыльные тома, а затем приступил к сбору необходимых ингредиентов. Двадцать фунтов [6] 9,07 кг. древесного угля, который Хэл растирал в пыль, пока не заболели исцарапанные руки. Семь галлонов [7] 31,82 л. воды, бережно набранной из горного минерального источника в двадцати милях [8] 32,19 км. от дома. Надломленный белый мел — самый простой ингредиент. Головки спичек из двадцати коробков, отрезанные и измельченные, плюс две таблетки витаминов. Химия никогда не была сильной стороной Хэла, поэтому он добыл элементы с запасом. Церемония сама забирала все необходимое в нужном ей количестве.

Он направился в обустроенный сарай, где заранее начертил на голой земле пентаграмму. Положив коробку на ближайший луч, Хэл опустился на колени. И тяжело вздохнул. Все готово.

По крайней мере, теперь ему не придется убивать невинное существо. Жертвоприношение было самой эмоционально тяжелой частью. Хэл по своей натуре не был убийцей. Он отправился в приют и выбрал пса, которого никто не хотел забирать из-за его агрессивного характера. То, что собаку собирались усыпить, немного успокаивало совесть, но Хэл все равно был благодарен Ходжу за вмешательство. Бастер успел стать им обоим другом.

Будто прочитав мысли, собака подняла голову и уткнулась мокрым носом Хэлу в ладонь. Терзаемый виной, он почесал Бастера за ухом и был вознагражден облизыванием.

— Хороший мальчик. Теперь мне нужно, чтобы ты вел себя тихо. Справишься?

Пес в ответ тряхнул головой.

— В таком случае, начнем.

Приказав Бастеру лечь возле двери, Хэл еще раз велел ему вести себя тихо. Пес заскулил, но подчинился.

Защита была установлена. Хэл окружил сарай чарами сокрытия. В центре пентаграммы стоял маленький черный котел, заполненный ингредиентами для создания человеческого тела.

Дрожащими руками Хэл зажег свечу, выбранную им в качестве источника света, предназначенного указать путь душе. Воск источал аромат жасмина — любимого цветка Евы и ее духов. Вдохнув, Хэл закрыл глаза и вспомнил ее. То, как она двигалась, звук ее голоса. Но стоило ему посмотреть на свечу, как ощущение покоя развеялось.

Хэл собирался сделать нечто ужасающее. Искусство некромантии было запрещено, и за него серьезно наказывали. Однако даже кара не сравнится с тем, что произойдет в случае ошибки. Хэл мог навлечь на душу Евы вечное проклятие и обречь скитаться по земле бесплотным духом. Мог приманить злобных сущностей или капризных эльфов, дав им человеческую плоть и возможность наносить ущерб. Мог даже призвать демона. Мог пригласить в свое тело…

Несмотря на прохладный воздух, у Хэла вспотели ладони и спина. Возможно, он горько пожалеет о своем решении. Но… Ева. Стоило мысленно произнести ее имя, как у Хэла затрепетало сердце. Он жаждал вновь посмотреть в ее карие глаза. Почувствовать в своей руке ее маленькую ладонь. Ощутить ртом ее мягкие губы.

Напряженность начала нарастать уже в других частях тела, и Хэл сменил направление мыслей.

«Ты должен сосредоточиться. Сконцентрируйся».

Иначе единственное тепло, которое он почувствует — впивающиеся в его плоть когти демона или удары плетей членов Круга.

Вдохнуть. Задержать дыхание. Выдохнуть. Вместе с воздухом отпустить отрицательные эмоции и развеять их на все четыре стороны.

— Invoco… — у Хэла пересохло во рту, и он откашлялся. Неудачное начало. Он еще раз откашлялся и начал заново. — Invoco te per murum, ad dirige viam tuam ego accendunt lucernam [9] Взываю к тому, кто по другую сторону, путь тебе укажет моя свеча (лат.). , — Хэл раскрыл объятия, призывая душу Евы. — Haec ego mitto, formam, ut tibi, offero scintillae huius vitae tuae [10] Спустись на землю, обрети форму, возьми искру жизни (лат.). .

Что-то промелькнуло, невидимое, как шепот ветра или некто, прошедший мимо.

— Hic venit ad me, iam venerat ad me, rurum visat, rurum visat [11] Приди ко мне, почти меня своим присутствием, узри твердь (лат.). .

И снова что-то прошелестело возле него. Хэл вскинул голову, но ничего не увидел.

«Давай же, Ева».

Тяжело сглотнув, он снова начал читать заклинание, всем сердцем и душой призывая Еву. Хэл молил ее вернуться, вкладывая в свои слова отчаянную потребность в ней и надежду.