Оксана Гринберга: Амбер. Магическая Академия

– Спасибо, – поблагодарила его, – вы крайне гостеприимны! Было бы, конечно, лучше, если бы вы столь же любезно отвезли меня обратно, к моему жениху… – все же не удержалась.

Ронс едва заметно усмехнулся. Сандор, скорчив печальную мину, высокопарно заявил, что у каждого из нас собственный путь, на который Трехликий дает своим детям предостаточно сил. Его путь вел в Остар, куда он вез контрабандные грузы. Мой же лежал прямиком в постель шейха Улата.

Ну, мы это еще посмотрим!

Уставилась на серебряную вилку с двумя зубцами возле фарфоровой тарелки, на поверхности которой поблескивало послеобеденное солнце, льющееся в каюту через распахнутые окна. Тарелка была неплоха, но вот вилка… Вилка мне приглянулась куда больше – маленькая, но острая! Пусть меня лишили магии… Всей – и стихийной, и ментальной, и даже драконьей, – и почти все силы забрала морская болезнь, но если я стащу эту самую вилку, то обязательно найду ей применение. Не здесь и не сейчас – в открытом море с корабля не сбежать, да и провести остаток пути в трюме меня не прельщало, но, когда мы прибудем в Остар, я не останусь безучастной пленницей!

Тут капитан Сандор приказал подавать ужин, и каюта наполнилась ароматами тушеного мяса с овощами. Мой измученный желудок требовательно забурлил. Сперва я собиралась отказаться от еды, подумав, что рискну разве что съесть немного хлеба… Но тело жаждало пищу, настаивало, клятвенно заверяя, что не собирается больше буянить. Облизнувшись, я уставилась в тарелку, в которую слуга положил добрую порцию, а затем, по знаку капитана, наполнил стоявший рядом кубок красным вином.

Пахло божественно, и я не могла дождаться, когда капитан произнесет тост, чтобы приступить к ужину.

– За удачу! И за то, чтобы Трехликий никогда не отворачивался от своих детей, одаривая нас своей божественной милостью! – возвестил Сандор.

Молчаливый Ронс хмыкнул в свое вино, посмотрел на меня выжидательно. Я подняла свой кубок за тонкую хрустальную ножку, уставившись в темно-рубиновую жидкость.

– За капитана Сандора и команду! – негромко произнес квартирмейстер.

– За то, чтобы всех наших врагов забрали демоны! – вскинула голову. – И жарили в своих котлах так долго, пока не превратятся… – сделав маленький глоток – крепкое, терпкое – поставила бокал на стол, затем мстительно вонзила вилку в мясо, – в хорошее жаркое!

Врагов у меня набралось предостаточно. Первый и самый главный – Эстар Хоэрст, ведь именно по его воле я очутилась на «Синем Лебеде». А ведь каков центаринский лорд!.. Твердил, что любит меня и жить без меня не может. Оказалось, затаил обиду и отомстил так, что мало не покажется! Продал пиратам, чтобы те перепродали меня дальше.

Капитан Сандор тоже мой враг, хоть и улыбается любезно, заботится о сохранности товара и оберегает от домогательств команды. Но тому было простое объяснение – красивые девственницы на остарских рынках ценились куда дороже, чем… Даже думать не хочу!

Джойви Ронс, судя по его уничижительным взглядам, не разделял добросердечие Сандора. Будь его воля, я бы провела весь путь в оковах.

Но это еще не все! В списке моих врагов были и два короля – Ийседор и Имгор Гервальды. Один бы меня убил, узнав о моем происхождении. Второй меня продал, когда о нем узнал…

– Да покарают боги наших врагов! – подхватил сказанное капитан. – Найдут их, где бы они ни прятались – от дальних пустошей земель мерлонгов, до стен таинственного Аль-Азерона…

Услышав последнее, я застыла с вилкой в руке. На миг подумала о Джее Вилларе, хотя старательно избегала мыслей о своем женихе. Ограждала себя от них, убегала, пряталась, боясь скатиться в черную яму отчаяния. Но Сандор в своем тосте произнес «стены Аль-Азерона», и это прозвучало настолько похоже на Алерон, что я…

– Погодите, как вы сказали?

Капитан взглянул на меня с удивлением.

– Правильное название – Ал-Азрион, – поправив пенсне, произнес Ронс. – Древний оазис на северо-востоке Великой Пустыни, давно уже забытый и вот уже три сотни лет как исчезнувший со всех остарских карт. Однажды о нем проболтался один караванщик в Дакке… Утверждал, что когда-то там стоял древний город, который населяли красные драконы. Впрочем, по его словам, и город, и эти твари и поныне там.

– Но откуда о том городе знать караванщику, если Ал-Азрион исчез со всех карт? – подозрительно спросила я у Ронса, выдержав его тяжелый взгляд.

Да-да, оказалось, тюк шерсти тоже может разговаривать!