— Ну почему же? Портал — это важное условие сотрудничества между нашими мирами, — пробормотал маг, наклоняясь к моему лицу. — Это возможность обмена опытом, ценнейшее средство торговли, мощный источник дополнительного дохода, а Лайс с его идеями тут совершенно не при чем… я так и сказал королю, когда требoвал с него людей и денег на оборудование.
— Да? — тихонько рассмеялась я, обнимая его за шею свободной рукой. — И сколько же ты стряс, пока убеждал короля в необходимости срочной постройки портала?
— Тебе лучше не знать. Но думаю, ближайшие два года мне лучше не показываться во дворце, особенно когда станет известно, что я умолчал о третьем накопителе, который остался в подвале вашего загородного поместья.
— А затем ты это сделал, позволь спросить?
— А вдруг король не согласился бы с мoими доводами? — улыбнулся маг, бережно целуя мои губы. — Тогда у меня в запасе остался бы прототип, несколько неактивных мин, которые помогли бы его наполнить. Знания Лайса. Записи Цицелии. Целый арсенал заклинаний твоего мудрого деда. И свой собственный, никем не тронутый источник, с помощью которого я бы все равно когда-нибудь построил этот дурацкий портал. Кстати, Лайс передает тебе привет и свои наилучшие пожелания на свадьбу.
— Он что, тоже здесь появится? — удивилась я.
— Хвала небесам, нет. А если и появится, то точно не сейчас, потому что в данный момент его величество повесил мои обязанности на него. Боюсь, если Лайс узнает, как я счастлив хотя бы на время от них избавиться, его разберет зависть. И он обязательно найдет способ сократить мой срок пребывания в Мессе.
— Ничего. Εсли это случится, я вернусь в Ларр вместе с тобой. Это же возможно?
— Пока мы наладили работу портала лишь в одну сторону, — со вздохом сообщил Райв. — То есть, сюда-то я нормально пришел, а вот уйти смогу только когда мы полностью закончим с настройками. Сколько это займет времени, пока не знаю. Твой дед дал лишь предварительные сроки. Но думаю, полгода на это точно понадобится.
Я вместо ответа прильнула к нему теснее.
— Так где же портал? В каком месте вы все-таки умудрились его открыть? И как тебе удалось сюда прийти, если до этого все были уверены, что в Мессе чужаки могут оказаться только в призрачном виде?
— Купол действительно хорошо вас защищает, — согласился Райв, потеревшись щекой о мою макушку. — И он создает настолько плотное магическое поле, что пробиться сюда напрямик нет совершенно никакой возможности. Другое дело — большой мир. Там нет таких магических возмущений, а если и есть, то вблизи купола они быстро рассеиваются. Это делает работу артефактов кратковременной, но стабильной, и при наличии мощного источника позволяет короткое время использовать заклинания любoй направленности, при этом гарантируя, что мы ничего не испортим и не взорвем.
— Хочешь сказать, купол выступает естественным стабилизатором для портала?
— Конечно. Поэтому я и предложил построить арку за пределами городами. Ты показывала мне площадку в горах, помнишь? Оказалось, это наилучшее место для артефактов такого рода. Не слишком далеко от купола и достаточно удаленно от жилых мест, чтобы никому не навредить. При этом гости оказываются в менее выигрышной ситуации, чем вы, ведь действие купола распространяется и на них тоже. Так что, если их откажутся впустить внутрь, им придется или расстаться с магией, утратив возможность вернуться в свой мир, или же убраться восвояси, пока купол не вытянул из них силы.
— Вот как ты уговорил наш совет на сотрудничество! — догадалась я.
— В сложившейся ситуации Месса многое выигрывает и совершенно ничего не теряет, — улыбнулся де Фосс. — Защита не нарушена, гарантии безопасности соблюдены. Ну а про другие нюансы я им пока не говорил. Хватит и того, что я сам нахожусь здесь в качестве своеобразного заложника.
— Которого без раздумий приняли в один из самых влиятельных родов Мессы, — в том же тоне добавила я. — И за тебя уже замолвил словечко сильнейший маг, которому ты кстати, теперь приходишься зятем. Ловкий ход. Честное слово, я пoражена. Оказывается, вы с мoим отцом друг друга стоите. Хотя я, конечно, не ожидала, что в этом будут замешаны все мои ближайшие родственники.
Райв пытливо заглянул в мое лицо.
— Ты не сердишься за то, что я утаил это от тебя?
— Нет. Наш совет вы «сделали» красиво. Но в дальнейшем мне бы не хотелось, чтобы у нас были какие-то тайны.
— Да? — на мгновение задумался маг. — Хорошо.
Читать дальше