— Николас так нельзя, мы просто обязаны ему помочь.
— Я бы особо не доверял какой-то блохастой псине, тем более такой огромной, — заупрямился гном.
Зверь повернулся к обидчику и в злобном оскале показал острые хищные клыки.
— Да ещё и с такими зубками, — добавил Николас, даже и, не подумав испугаться.
— Не надо его оскорблять, зная к тому же, что он тебя понимает, — с глубоким укором в голосе проговорила девушка. — Не хотелось бы тебе напоминать, но ещё пару месяцев назад, ты и сам нуждался в нашей помощи. И не известно что бы произошло с тобой и твоей семьёй, если бы тогда мы отреагировали, так как ты сейчас. Чем бы это тогда для вас закончилось?
Гном поник головой, не зная, что ответить на услышанную правду, а молчавший до этого момента Дерек произнёс:
— Она права, да и какой смысл спорить. Если кто-то попал в беду, мы просто обязаны помочь. На то мы и люди… ну и гномы.
— Вот и я о том же вам толкую битый час, — поддакнула Виктория и вновь повернулась к животному. — Ну, веди нас, друг.
Зверь опять оскалился своей незабываемой улыбкой и, развернувшись, быстрыми прыжками бросился в темноту. Троица, едва поспевая за ним, отправилась следом.
* * *
— Откуда здесь капкан? — Удивлённый Дерек осматривал тяжелый железный предмет, безжалостно зажавший в тиски лапу серой волчицы. — Снять его в принципе не сложно.
И он занялся замком, в то время как волк облизывал морду поскуливающей от боли подруги.
К тому времени как Дерек освободил животное из ловушки, Виктория уже разорвала рукав своей рубашки на тонкие полоски, а Ник принес из леса листья целебной травы. Промыв окровавленную рану, девушка обложила её исцеляющими листьями и наложила самодельный бинт. Волчица благодарно лизнула её в щёку, на что Вика потрепала зверя за загривок.
— Рана скоро заживёт, ты только в другой раз будь повнимательней.
Попрощавшись с новыми знакомыми, друзья вернулись в свой лагерь.
— Не видел никогда таких капканов, да и вообще в наших краях ими практически не пользуются. Странно всё это, — произнёс Дерек, когда они уже лежали у костра, укрывшись тёплыми одеялами.
— Мне показалось, что это работа гномов, — озадаченно ответил Николас.
— Я, если честно, тоже об этом подумал, просто не знал, как сказать, чтоб тебя не обидеть.
— А, пустяки. Но это ещё более странно, — Ник облокотившись, повернулся к другу лицом, — гномы почти никогда не изготавливают капканы, тем более такие огромные.
— Вынужден опять с тобой согласиться. По крайней мере, я об этом не слышал.
— Получается, что кто-то заставляет гномов изготавливать эти железяки. Другого ответа я не нахожу.
— Почему-то мне кажется…, нет, я даже уверен, что это происки драков.
— Не знаю как на счет гномов и капканов, — вмешалась в их диалог Виктория, — но таких здоровенных волков я еще ни разу не видела. По-моему, чему и надо удивляться, так это их размеру.
— Волков? — Хором воскликнули удивлённые молодые мужчины. — Так ты что, ещё не поняла?
— Не поняла что? — В свою очередь удивилась Виктория.
— Так ведь это же были оборотни.
* * *
— Завтра мы будем в Градэне, а оттуда до Медгарда рукой подать. — Уже завтра? — Разочаровано протянула Виктория.
— Да. Побудем там пару дней, отдохнем, а потом отправимся к Медену.
Одного взгляда, украдкой брошенного на девушку, Дереку было достаточно, чтобы понять, что он не одинок в своём разочаровании.
— Походим по магазинам, осмотрим окрестности, — продолжал парень. — Здесь множество красивых мест и я хочу, чтобы ты их увидела. Ведь возможно это твои последние дни в нашем мире.
"И я мечтаю провести их рядом с тобой, — про себя добавила Виктория, — а не в обществе гнома, волшебника и его ученицы".
Вслух же она не сказала ничего.
— У меня есть немного денег. Как приедем, купим тебе обновку.
— Нет, что ты, не надо. У меня же есть вещи подаренные Анной и её подругами. Честно говоря, думаю, я не заслужила все эти подарки, в конце концов, их семью спас ты.
— Не говори глупости, Вики. Ты заслужила их больше чем кто-либо другой, — он нежно коснулся её щеки.
Глаза молодых людей встретились, и в их душах затеплился уже знакомый огонёк. Дерек медленно опустил взгляд на губы девушки, сглотнул и, нежно прижав её к себе, приблизил свои уста к её. Он видел, как в предвкушении поцелуя, Виктория закрыла глаза и приоткрыла рот, что ещё больше будоражило и возбуждало. И в тот самый момент, когда их уста были готовы слиться в страстном поцелуе, их окликнул знакомый голос.
Читать дальше