Ольга Князева: Охота на ведьму [СИ]

Император молча смотрел на нас и если его взгляд черных глаз не выражал абсолютно ничего, то зловещая, еле заметная ухмылка на губах пугала до дрожи. И именно она давала понять, что до Улариэлима мы не доберемся. Рядом с ним стояла высшая аристократия, которая со скукой смотрела на нас и единственный в чьем взгляде читался неподдельный интерес был лорд Лаурен. Мужчина с предвкушающей улыбкой взирал на лорда Нермонса и изредка поглядывал на меня. Вот по нему сразу видно, что он что-то задумал и это что-то крайне будоражит его и приводит в возбуждение. Он даже не пытается сдержать своих эмоций, видно предвидя что-то невероятно потрясающее. Для него конечно.

Меня довольно грубо усадили на крупного черного жеребца, и я, не сумев побороть дрожи в руках, ухватилась за поводья, надеясь, что поедим мы не быстро, ведь наездник из меня мягко говоря плохой. Аримару так же усадили на коня, и девушка выглядела не меньше моего напуганной и так же, как, наверное, и я, со страхом смотрела то вниз, но на мощный загривок животного. Борадарый на удивление забрался в седло без чьей-либо помощи, как и Лоран. А вот лорду Венрису помог Даррен, усадив его позади себя, так как сам мужчина в таком плохом состоянии вряд ли смог бы управлять лошадью.

Тяжелые ворота открылись и мы, провожаемые сотнями недобрых взглядов, выехали за территорию замка. Следом за нами направились с двадцать воинов и два боевых мага. Их присутствие напрягало, и я всю дорогу до городских ворот ожидала с их стороны нападения. Меня даже так злые и презрительные взгляды горожан не пугали, как императорское сопровождение.

Покинув столицу Темной Империи, мы завернули на запад, направляясь прямо к моему королевству. Вот только меня смущал тот факт, что на лошадях мы будем ну очень долго до туда добираться и это тоже не могло не вызвать подозрений. Здесь достаточно сильных магов, один лорд Лаурен чего стоит с его навыком прожигать пространство и кровью демона, которая течет в его венах, так что наш путь могли из несколько недельного сократить до одного дня. Так что если взять во внимание наше быстрое освобождение и столь странный выбор способа нашего возвращения, можно с легкостью заключить, что от нас избавятся где-то в лесу и все это так подстроят, что к причастию нашей гибели нельзя будет причислить темного императора. Как странно, осознание скорой гибели уже пришло, а страха быть убитой нет.

Еще мне кажется, что Даррен уже все давно понял, но не хочет показывать это, видно не желая меня пугать. Вот только я не настолько глупа, чтобы игнорировать и не замечать столь явное. Но выглядит он уж слишком спокойным. На лошади восседает совершенно расслаблено, в глазах ни тени печали и страха из-за надвигающейся угрозы нет. Почему он так спокоен и даже беспечен? Не понимаю я его. Может он все еще полагает, что опасаясь его дяди нас не рискнут тронуть? Но это было бы слишком глупо с его стороны, а он хоть молод и вспыльчив никогда еще не поступал опрометчиво... Хотя нет, как раз-таки один раз он именно так и поступил, когда спасал меня из замка темного императора.

Ехали мы в полном молчании и было слышно лишь громкое фырканье лошадей и стук копыт по мощенной камнем дороге. Наверное, и часа не прошло как мои ноги затекли и мне жутко сильно захотелось слезть с лошади и пройтись, но в присутствии сопровождавших нас темных я и слова сказать не могла, не то что о привале попросить. А еще на меня стал с силой давить страх, и я начала ожидать нападения со стороны воинов императора, а также опасалась смертельных ловушек, которые могут быть расставлены на нашем пути. Мои страхи усилились, когда мы въехали в лес.

* * *

Прошли пять дней пути и прошли они довольно спокойно, если не считать напряженные до предела нервы и ожидание опасности или атаки со стороны темных воинов. Надежды на побег у нас не было, маги наложили барьер, не позволяющий отдалиться от них больше чем на двадцать метров, да и ночью за нами наблюдали, взяв в плотное кольцо. За все это время мне не удалось ни с кем поговорить о своих страхах и опасениях, ведь рядом постоянно были те, кому знать об этом совершенно не желательно. Мы обменивались лишь стандартными фразами, когда просыпались, ели, садились на лошадей и разбивали лагерь. По бледным и сосредоточенным лицам я видела, что все жду «того самого» момента. Но Даррен был все еще беззаботен и иногда на его лице можно было прочесть удивление, когда он задумчиво смотрел на нас, видно удивляясь нашему хмурому виду. И вот об этой его беспечности я тоже очень хотела поговорить с ним, хотела, но не могла.