Ник утешительно сжал ее плечо.
— Подожди секундочку.
Но как только Катери захотела напасть на Ника за то, что тот способствовал смерти Рэна, когда ей нужно было пытаться спасти его и предотвратить случившееся, Рэн резко вдохнул и выгнулся. Паника исказила его черты, когда он встретился с ней взглядом, и в бездонной синеве вновь заискрилась жизнь.
И на этот раз еще и с отблеском души.
Обхватив его лицо ладонью, Катери улыбнулась.
— Привет, малыш. Добро пожаловать обратно.
Ник взял ее за руку, в которой она держала кристалл, и убрал камень.
— Теперь ты можешь отпустить его.
— Прости. Я не хотела рисковать.
Ник нахмурился, увидев ее ладонь без единого шрама.
— Ты не обожглась?
Она покачала головой.
— Ну, ладно. — Ник улыбнулся ей. — Удачи! Теперь он весь твой. Позаботься о нем.
И след Ника простыл.
Катери переплела их пальцы, пока Рэн осознавал, что снова стал человеком.
Он глянул на стенопись на потолке.
— Мы успели вовремя?
— Не уверена, но думаю, да. — Прикусив губу, Катери встретилась взглядом с Джессом. — Как считаешь?
Сдвинув ковбойскую шляпу на затылок, он пожал плечами.
— Мы не узнаем, пока на часах не пробьет одиннадцать минут двенадцатого. Но думаю, мы справились. С грехом пополам.
У противоположной стороны комнаты зевнул Кабеса, и Катери стало дурно, что она в тревоге о Рэне совсем забыла о них.
— Не знаю, как остальные, но мне нужно поспать, — заявил Кабеса. Он хлопнул Сашу по спине. — Либо разбуди меня на Апокалипсис, либо если мир никуда не денется и не будет наплыва демонов, увидимся на закате.
Махнув на прощанье, он исчез.
Саша тоже зевнул.
— Да, пожалуй, я тоже не прочь вздремнуть и воспользоваться услугами массажистки. Народ, увидимся позже. Надеюсь, при более приятных обстоятельствах.
— Счастливо!
Катери окинула взглядом окружающий беспорядок от взрывов и молний. Несмотря на это, кажется, им удалось предотвратить конец света.
Рэн взял ее за руку, чтобы привлечь внимание к себе.
— Что, любимый?
Он встал, притянул ее в объятья и подарил самый сногсшибательный в истории человечества поцелуй.
И когда Рэн отстранился, прижавшись своим лбом к ее лбу, она увидела на его губах самую счастливую в мире улыбку.
— Скажи мне, Катери, что для нас сулит будущее?
«Нас…»
Одно слово и его вопрос согрели сердце теплом миллиона солнц.
Прежде чем она смогла ответить, Джесс встал и закинул винчестер на плечо.
— Ах, черт возьми, парень, я могу ответить на этот вопрос. Целая банда детишек и охрененная жизнь, которую стоит прожить.
28 июля 2061 год.
Рэн стоял у самого большого собранного ими костра.
— Все готово? — спросила Катари, подойдя к любимому.
— Вроде да. — Рэн окинул взглядом то, на что они потратили целый год, готовясь к этой ночи.
Хотя это не совсем так. Он ждал этой минуты всю свою жизнь.
Во многих отношениях.
— Валейли! — окрикнул Рэн. — Надень пальто, в пустыне холодный воздух. Ты можешь простудиться.
Младшая дочь глянула на него, закатив глаза.
— Пап, ты серьезно? — Она махнула рукой на своих четверых сыновей. Высокие мужчины собрались вокруг своей миниатюрной матери. — Я вырастила собственных детей. Мне кажется, я знаю, когда стоит одеться. Кроме этого, если я заболею, со мной такое случится впервые в жизни.
Катери со смехом накинула на плечи дочери свитер и поцеловала ее в щеку.
— Он раздувает из мухи слона, потому что волнуется за тебя.
— Знаю, мам. — Валейли подошла и чмокнула Рэна в щеку. — Папочка, я тоже тебя люблю.
На эти слова у него всегда была одна и та же реакция: дрожь в коленях и сердце, готовое вырваться из груди от восторга.
Валейли отстранилась и хотела уйти, когда Рэн остановил ее. Молча, он поднял руку дочери и поцеловал костяшки пальцев, вознеся безмолвную благодарственную молитву богам за свою семью. Дочь нежно сжала его руку, а потом пошла к мужу.
— Д-д-д-деда! Вр-р!.. — Их шестилетний внук Паркер не смог выговорить слово и сердито замолчал.
Рэн подхватил его и крепко обнял.
— Время?
Малыш кивнул.
— Хорошо, хочешь исполнить почетную миссию?
Паркер энергично закивал.
Рэн опустился на одно колено и поставил малыша перед собой.
— Паркер, ты можешь говорить со мной всегда. В любое время. Я никуда не спешу, и для меня нет ничего слаще звука твоего голоса. Так что не волнуйся о произношении, договорились?
— Я люблю тебя, деда.
Читать дальше