Франциска Вудворт: Пикантная особенность

Пока элементаль готовил для неё комнату, мы разместились в гостиной. Хам так и сел в кресло вместе со мной, не разжимая объятий, а его дядя осторожно уложил Тарри на кушетку, а сам метнулся за водой. Нужно было видеть с какой тревогой он её поил, и утирал холодный пот со лба, ругая себя, что не подумал и не вызвал карету. От такой заботы высшего щёки девушки вскоре заалели.

– Я в порядке, спасибо, – слабым голосом произнесла она и сделала попытку сесть, но её повело. Сама помню себя в первый раз после перехода порталом, я тогда на Хаме тряпочкой висела.

Выругавшись себе под нос, Артан подхватил её, и уже с ней на руках сел на кушетку, которая жалобно скрипнула под их весом. Тарри хоть и протестующе пискнула, но вырваться не пыталась, прислонившись к его плечу. Артан массивнее Хама, а Тарри за время плена стала совсем прозрачная, казалось, сожми он её чуть сильнее и она переломится в его руках, но высший обращался с ней очень трепетно и бережно. Подумать не могла, что за брутальной внешностью и суровым обликом сокрыта такая чуткость.

– Я всё же не понимаю, чего добивался этот негодяй, собрав у себя столько пленниц? – удивился Хам, слышавший показания девушек следователю. – Он же не склонял к интиму, всего лишь разыгрывал сцены из семейного быта.

«Всего лишь»?! Мы переглянулись с Тарриэль и она задрожала. Как передать весь ужас творимого в подземелье? На словах всё звучало довольно безобидно, а на деле…

– Почему он попросту не женился?!

– Потому что был уже женат, – в гостиную вошёл свёкор, и обвёл нас взглядом. При виде Артана и Тарри, в глазах мелькнуло изумление. – Рад видеть всех в здравии, девушки.

Он представился Тарри и с усталым видом сел в кресло рядом с нами. С появлением нового лица девушка засмущалась и попробовала сесть отдельно, но Артан её удержал, что-то нашёптывая. Отец Хама вежливо игнорировал возню, сосредоточив внимание на нас и рассказывая новости:

– Жена его сбежала, а у него на этой почве совсем крыша потекла. Психолог из управления осмотрел задержанного, но вероятнее всего во вменяемое состояние привести его будет сложно.

– Ничего, мы подождём, чтобы он осознавал наказание, – мрачно и многообещающе произнёс супруг. Свёкор согласно кивнул, и продолжил:

– Зато свет немного пролили показания эльфа. Они были приятелями и, пользуясь любвеобильностью и раздутым самомнением Эктавиона, он указывал ему на девушек, похожих на супругу – невысокого роста и светловолосых, и говорил, что тот не сможет их соблазнить. Эльф заводил тайный роман, пел о скорой свадьбе. Апофеозом игры становилось приглашение в «Акацию», где он соблазнял, выигрывал спор и бросал девушек. Крутить долгие романы с адептками опасался. Здесь в игру вступал Барт, похищая соблазнённую и брошенную. Таким извращённым образом проявлялось его сумасшествие. Возможно, считал, что этим спасает свою жену из лап соблазнителя и возвращает в лоно семьи.

Я бросила обеспокоенный взгляд на Тарри. Неужели Эктавиону удалось задурить ей голову?

– Всё примерно так и было, – с пунцовым лицом призналась Тарриэль. – Он стал проявлять внимание, ухаживать. Мои родители были в отъезде, и официально он не имел возможности попросить у них моей руки, поэтому мы хранили наши встречи втайне ото всех. А когда я сказала ему об их возвращении, он пригласил меня в «Акацию». Я была уверена, чтобы обсудить поездку или прямо к ним отправиться порталом. Он сказал, что меня ждёт сюрприз. Летела как на крыльях, глупая. А когда пришла и поняла, зачем он меня на самом деле пригласил… увидела то место… парочки… – Тарри судорожно вздохнула от болезненных воспоминаний, – дала ему пощёчину и убежала.

Я незаметно выдохнула от облегчения. А ещё зауважала. Молодец, что дала мерзавцу по лицу!

– Бежала, ничего не видя от слёз, а тут карета останавливается и наш философ. Сказал, что не оставит меня в таком состоянии одну, усадил в экипаж… Думала, мы в Академию едем, а очнулась уже в подвале.

– Я не понимаю, как он заставил всех записки об отъезде написать? – удивилась я.

– В подвале были отделаны комнаты под спальню и гостиную. Я пришла в себя, вышла в гостиную, а там он такой сопереживающий. Сказал, что я уснула, и он привёз меня к себе, чтобы пришла в себя и успокоилась. Спрашивал, что случилось и что планирую делать. Мне после пережитого хотелось только домой. И тогда он предложил написать письмо и сообщить, что я замуж выхожу и уезжаю. Обещал с ректором насчёт документов всё решить. Сказал, что если надумаю, могу потом экзамены сдать.