Кай трижды назвал себя дураком, поудобнее перехватил волшебницу и резко затормозил. Дорогу загородило нечто зелёного цвета, вязкое, как болотная жижа и такое же по запаху.
Демон обернулся.
- Добегался? - улыбнулся Варцеис. Вместо обрубка руки он отрастил шикарную когтистую лапу - песчаный кот позавидует. А может, не отрастил, и всё это морок. Может, и сам колдун морок?
Варцеис перевёл взгляд на лапу и осклабился.
- За неё ты мне, демон, ответишь.
Кай попятился. Зелёная жижа довольно чавкнула, выпустив псевдоподию. Чудовищная "змея" попыталась обвиться вокруг ноги демона. Кай отшатнулся.
- А ведь у тебя была такая шикарная возможность убить меня и расправить со всеми бедами. Юноша, ты недальновиден, - вздохнул маг. - Так хочешь умереть вместе с ненавистной ведьмой?
Кай промолчал, лихорадочно озираясь. Но в узком коридоре единственный путь, куда он мог бы убежать, был перекрыт - зелёное нечто чавкало и всячески выражало радость от предполагаемого воссоединения с демоном. Сам демон "воссоединяться" не хотел совершенно.
- Впрочем, кто тебя спрашивает? - хмыкнул Варцеис.
И воздух вокруг сгустился.
***
Селин приходилось просыпаться в разных местах, под разное звуковое сопровождение, но висеть над землёй и слушать довольный голос дядюшки оказалось не просто отвратительно, а мерзко. Магии не было, сил тоже, Кай, вместо того, чтобы быстренько мечом разделаться с Варцеисом, держал её, Селин, на руках. И меч куда-то исчез.
Умилиться что ли от такой заботы?
Воздух вокруг сгустился. Резко стало нечем дышать, мир причудливо закрутился перед глазами. Селин отлично знала, что сейчас произойдёт. Воздух должен вспыхнуть - и они вместе с ним. "Красивая, наверное, получится звёздочка...", - сонно подумала волшебница, тщетно пытаясь вдохнуть. Дядя, наверное, тоже сходит с ума от боли - обычно он более изобретателен. Простенькое заклинание ведь, отбить - раз плюнуть, будь у неё хоть немного сил...
Грудь обожгло болью, Селин непроизвольно потянулась рукой... и нащупала алмазное ожерелье. Её слёзы. Её магия. Амулет...
В последнюю секунду, дурея от боли и нехватки воздух, Селин сжала алмазы.
Слёзы Повелительницы сильнее слёз дракона?
***
- Я не понимаю, - покачал головой Повелитель демонов - на этот раз яркий стройный брюнет с раскосыми золотистыми глазами. - Почему ты думаешь, что так лучше?
Холодный, пахнущий морем и грозой ветер расшвырял тучи, и над дворцом засияла яркая луна, заставляя белые стены светиться. Серебром мерцала кровь на полу, мертвецы в зыбком сумраке казались спящими. Даже если бы Селин боялась мёртвых, картина слишком завораживала, чтобы казаться ужасной.
Волшебница перевела взгляд на Повелителя и улыбнулась.
- Ты демон. Ты никогда не поймёшь.
А она не сможет объяснить. Как рассказать словами радость на грани экстаза, когда Слёзы отозвались? Или то, что Селин сохранит в воспоминаниях навечно - рядом с образом матери. Взгляд Варцеиса, прежде чем Повелительница направила магию амулета против него.
- Спасибо, что сделал мне новые Слёзы, дядя, - шепотом повторила Селин, сжимая ожерелье. - Они действительно красивы.
- Что? - переспросил Повелитель.
Волшебница покачала головой и закрыла глаза. Впервые за долгое-долгое время она ощутила умиротворение. Усмехнувшись, Селин машинально взлохматила волосы лежащему рядом без сознания Каю. Голова демона покоилась на коленях у волшебницы и странно, но Селин это абсолютно устраивало.
- Удивительно, - нарушил тишину голос Повелителя. - Ты готова убить всех демонов, но вот его, - Повелитель указал на Кая, - ты вытащила из загоревшейся после твоего заклинания башни. Почему?
Селин усмехнулась.
- Я должна ему жизнь - по крайней мере. Теперь мы квиты.
- Заберешь его в Нуклий? - криво усмехнулся Повелитель.
Волшебница улыбнулась.
- Да. Будущему принцу-консорту пора посмотреть на свой новый мир.
- Не хотел бы я оказаться на его месте, - рассмеялся Повелитель.
Волшебница глубоко вздохнула и задумчиво провела большим пальцем по щеке Кая. А может... может...
Может королева Средних миров поддаться чувствам?
Ну хотя бы чуть-чуть?
Наклонившись к уху Кая, Селин тихо прошептала:
- В моём мире феи-крёстные в день рождения ребёнка дарят подарок. Ты должен был умереть сегодня, так что могу я немного побыть феей-крёстной и подарить тебе безбедное правление?
Наблюдающий эту сцену Повелитель демонов покачал головой и отвернулся. Мда, такого прецедента ни в Лионе ни в Нуклие ещё не было...
Читать дальше